东非，绿洲庄园的顶层观景台，晨雾还未完全散去。
罗森便站在雕花栏杆前，指尖夹着的雪茄燃到了尽头，烟灰簌簌落在铺着波斯地毯的地板上。
他面前的全息屏幕里，正播放着死亡峡谷战后的最终报告——
鬼面的尸体鉴定结果、影武者培养舱的销毁痕迹，以及血狼部队撤离时留下的轮胎印记，每一条信息都被伊莎用红笔标注得清晰明了。
“鬼面还是死了。”罗森轻嗤一声，将燃尽的雪茄摁在水晶烟灰缸里，火星在缸底溅起细碎的光芒。
他的语气里没有惋惜，反而带着一丝不易察觉的庆幸，“幸好当初没听你的建议，派死神小队去掺和。不然现在，我们就得跟血狼那批疯子正面硬碰。”
伊莎端着两杯冰镇威士忌走过来，酒液在琥珀色的酒杯里轻轻晃动。
她将其中一杯递给罗森，目光落在屏幕上“血狼零阵亡”的统计项上，眉头微微蹙起：“您早就猜到血狼能赢？可鬼面手里有二十名影武者，还有白鹰特战队的装甲车支援——按常理，就算血狼能赢，也该付出至少一半的伤亡代价。”
“常理？”罗森接过酒杯，轻轻晃动着酒液，“那个‘刺客’，从来就不按常理出牌。”
他点开屏幕上的一段视频，画面里，林川单手持军刺，在三名上忍的合围中辗转腾挪，军刺刺入鬼面腋下的动作精准得像手术刀。
“你看他的格斗风格，既懂华夏军方的搏杀术，又熟悉木藤忍术的破绽——这种人，要么是天生的战士，要么是把对手的底牌摸得一干二净。”
他顿了顿，语气里多了几分凝重：“更可怕的是他的部队。一个月前，那三十个‘幽灵’还只是散落在世界各地的孤狼，现在却能配合得像用了十年的老队伍——”
“三点防御阵型、电磁脉冲与狙击的协同、直升机低空掩护的时机把控，每一步都踩在木藤的弱点上。”
“您是担心……血狼成长得太快，会威胁到我们在中东的利益？”伊莎捕捉到罗森眼底的担忧，轻声问道。
“担忧是肯定的。”罗森走到屏幕前，指尖划过中东地图上血狼的据点标记——
从海岛训练营到核心油田，再到刚清理完的死亡峡谷，这些红点已在中东南部形成了隐隐的包围之势。
“原本以为，血狼最多能成为我们牵制木藤的棋子，可现在看来，这颗棋子已经有了自己的想法。再这么下去，用不了几年，他们就能摸到苏伊士运河的边缘。”
他话锋一转，突然看向伊莎：“你觉得，东京那边收到鬼面的死讯，会怎么做？”
“按木藤的性子，肯定会报仇。”
伊莎几乎没有犹豫，“鬼面是他们在中东中南部的总指挥，又是特别上忍，折了这么大的面子，没理由忍气吞声。说不定现在，他们已经在调派‘毒蛛’影武者营，或者从东京总部派更高级别的上忍过来了。”
“错了。”罗森摇了摇头，嘴角勾起一抹了然的笑意。
“如果我是木藤的大长老，绝不会这么做。”
他拿起触控笔，在地图上圈出中东东部的区域——那里密集地分布着木藤的军火库、走私线路和与白鹰特战队的合作点，是木藤联盟的核心利益堡垒。
“你忘了，过去两年，木藤在中东损失了多少人？鬼冢、蛇面、枭面，加上这次的鬼面和二十名影武者，他们的特别上忍已经折损了近一半，影武者部队更是元气大伤。”
“中东中南部对木藤来说，只是‘外围防线’，可东部不一样——那里是他们的根基，是掌控苏伊士运河走私、赚取军火利润的核心。”
罗森的笔尖重重敲在东部的“黑风寨旧址”上，“大长老那只老狐狸，比谁都清楚‘取舍’。现在血狼锋芒正盛，中南部的据点已经空了，他们再派人过来，不是报仇，是送人头。”
“反而会让东部的防御出现漏洞，给我们可乘之机。”
“您的意思是……木藤会求和？”伊莎有些惊讶，在她的印象里，木藤联盟从未对任何势力低头。
“不是求和，是‘缓兵’。”
罗森纠正道，“我猜，他们会发一封模棱两可的‘和解信’，不提鬼面的死，只说‘误会’，目的是麻痹血狼，让林川以为木藤怕了。”
“同时，他们会把所有兵力撤回东部，加固军火库和防御工事——毕竟，对木藤来说，保住东部的核心利益，比跟血狼争一时之气重要得多。”
伊莎沉默片刻，终于明白罗森的盘算：“那我们接下来，该对血狼采取什么态度？是合作，还是……”
“既不合作，也不干涉。”
罗森放下触控笔，端起威士忌抿了一口，眼神变得深邃。
“让他们自己发展。刺客这个人，野心不小——他既然能清理中南部的木藤势力，就绝不会满足于守着那几个油田。”
“接下来，他一定会把目光投向东部，投向苏伊士运河的利益蛋糕。”
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