白沧的逆鳞在我掌心发烫。这块本该坚不可摧的龙鳞此刻布满细密裂纹，透过缝隙能看到内部流动的沧蓝色能量，像被囚禁的微型海洋。
"他...还活着吗？"我轻声问，手指不敢用力。
白雨晴的耳鳍微微颤动："逆鳞离体意味着重伤，但能量未散就还有救。"她指向鳞片中心隐约可见的光点，"这是本命龙息，只要它不灭..."
芳芳突然剧烈咳嗽起来，咳出的不再是血，而是细小的青铜色沙粒。这些沙粒落地后自动排列成某种图案，看起来像是...地图？
"珊瑚城..."白雨晴用鱼尾扫开多余的沙粒，"芳芳在指引方向。"
我蹲下来想看得更清楚，胸口的海皇珠却突然投射出金光，与沙粒地图融合成三维立体影像。一座由活体珊瑚构建的城市浮现眼前，建筑会随着观察角度变换颜色，而城市正中央有个不断闪烁的红点。
"那是珊瑚城的禁地。"白雨晴脸色变得凝重，"历代陵鱼族长的安息之所，连我都只去过一次。"
芳芳无意识地抓起一把沙粒，在原有地图上又添加了几条曲折线路。令人毛骨悚然的是，她画完后，手腕上的"甲"字烙印自动脱离皮肤，悬浮在空中变成三维立体的"甲"字框架，将沙粒地图稳稳固定住。
"我们得抓紧时间。"我望向开始西沉的太阳，"表舅说十星连珠会持续三天，现在已经过去..."
池塘水面突然炸开，表舅浑身湿透地爬上岸，怀里抱着个锈迹斑斑的青铜匣："快！把这个戴上芳芳手腕！"
匣子打开的瞬间，我胸口的海皇珠剧烈震动。里面是半截干枯的...海带？但白雨晴见到后却倒吸冷气："千年海魂绫！这东西不是早就..."
"从你爷爷的暗格里偷的。"表舅手忙脚乱地将海带缠在芳芳手腕上，"它能暂时隔绝'甲'字烙印的共鸣，但最多维持十二个时辰。"
果然，海带缠上去后，芳芳立刻停止咳沙，呼吸也变得平稳。但更惊人的是，她手腕上的烙印被海带覆盖后，沙粒地图上的红点突然变成了金色！
"这是..."白雨晴的鱼尾鳞片全部竖起，"海皇冠碎片的气息！珊瑚城禁地里藏着另一块碎片！"
表舅闻言却脸色大变："不可能！二十年前我亲眼看着白沧把全部碎片..."他突然噤声，警惕地扫视四周，"你们路上小心，村里突然来了批自称地质勘探队的人。"
我心头一紧："青铜盔甲人的手下？"
"更糟。"表舅压低声音，"他们手腕上都有'癸'字烙印。"
癸？甲、乙、丙、丁...十天干的第一个和最后一个同时出现，这绝不是巧合。我正想追问，池塘水面突然泛起不正常的波纹，仿佛有无数看不见的鱼在同时游动。
"快走！"表舅猛地推了我一把，"他们在通过水脉追踪！"
白雨晴立刻吹响挂在颈间的骨笛。奇异的是，笛声未落，远处河道就传来哗啦水声，三只形似海豚却长着龙角的生物破浪而来。
"骑上它们。"白雨晴已经翻身跃上领头的那只，"这是龙豚，能带我们走暗流通道。"
我手忙脚乱地爬上龙豚后背，这生物皮肤触感像浸湿的丝绸，却意外地稳当。芳芳被表舅用海魂绫绑在第三只龙豚上，仍在昏睡中无意识地抓着沙粒。
"抓紧鳃须！"白雨晴话音刚落，三只龙豚同时跃入水中。
预料中的窒息感并未出现。龙豚周身自动形成气泡膜，将我们包裹其中。水流在膜外急速后退，偶尔能瞥见发光的水母群和巨型珊瑚礁。约莫半小时后，前方出现片绚丽的七彩光晕。
"珊瑚城到了。"白雨晴的声音在传音气泡中有些失真，"记住，无论看到什么都别碰触建筑，活体珊瑚会..."
她的话戛然而止。我们冲出通道的瞬间，整座城市突然从瑰丽的七彩变成了压抑的暗红色！龙豚不安地嘶鸣着，不肯再前进半步。
"血珊瑚色..."白雨晴的耳鳍完全贴住头皮，"只有感知到致命威胁才会..."
芳芳突然在昏迷中抬起手，指向城市东北角。那里的珊瑚建筑仍是七彩，但正以肉眼可见的速度被暗红色侵蚀。
"甲字烙印在指引方向。"我驱动龙豚朝那边游去，"那里有什么？"
白雨晴犹豫片刻："...族长寝宫。"
随着接近，我发现珊瑚城的建筑比想象中更奇异。墙壁会随着我们的游动自动让开通道，屋顶的装饰珊瑚则像眼睛般转动着"注视"我们。最诡异的是，每当芳芳无意识地颤动手指，附近的珊瑚就会同步闪烁。
族长寝宫外观像巨大的贝壳，入口处悬浮着十二枚陵鱼族徽章。白雨晴游上前，用骨笛依次轻触徽章，每碰一下都唱出不同的音阶。当最后一个音符落下，贝壳缓缓开启。
里面却是完全不同的画风——现代化实验室与古老海族祭坛诡异融合。正中央的水晶培养舱里，漂浮着个让我毛骨悚然的东西：
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