陆砚生袖中滑出本蓝皮簿子："这是晚生上月抄录的龙江关船引。"
他翻开泛潮的纸页，"汪家三艘沙船报的是运棉，实载桐油八百桶、生丝一千五百担—按《大明会典》，私运军需物资当杖一百，流三千里。"
知意忽觉掌心紫雪丹微微发烫。
她记起父亲书房有本书蚕病篇有载，紫雪丹药性畏潮，需用生石灰裹存——汪家船舱若真垫了石灰，那些桐油桶怎会洇出水渍？
"父亲且看！"
少女顾不得闺仪，将荷包掷出车窗。
"紫雪丹遇潮即化，汪家船底的桐油桶......"
话音未落，汪承宗突然暴起，宝蓝潞绸如夜枭般扑向荷包。
陆砚生蟹壳青衣袂翻飞，锦袋中的桑苗契书迎风展开，正露出户部尚书方钝的朱批。
汪东主收势不及，竟将契书撕作两半。
"撕毁官牒，罪同欺君！"
沈明允声震码头，远处城楼谯鼓恰敲三更。
陈璠软轿悄然后退半丈，蟒纹轿帘严严实实垂落。
陆砚生弯腰捡起残破契书，自怀中取出个锡盒："晚生备着鱼鳔胶呢。"
他蘸着江风里的水汽粘合纸页。
"听闻汪东主在苏州设有裱褙铺？这等手艺该是熟稔的。"
汪承宗突然狂笑，腰间碎琉璃叮当乱响："黄口小儿！你当应天巡抚的改棉令是儿戏？"
他自袖中抖出卷黄绫。
"此乃严阁老亲笔书信，命江南各府广植木棉以供九边将士！"
沈明允身形微晃，官靴陷入桐油渍里。
知意急得攥断帕角——严嵩手书堪比圣旨，父亲这七品推官如何抗衡？
"严阁老明鉴。"
陆砚生忽然对着京城方向深揖。
"晚生这批桑苗原是栽在江西卫所屯田。"
他自袖中又取出一函。
"这是宁王之后朱统鑍亲笔，愿以废藩之地试种新桑。"
码头倏然死寂。
当年宁王谋反伏诛，其族裔虽得保性命却成禁忌。
汪承宗手中黄绫忽如烫手山芋，陈璠轿中传出瓷器碎裂声。
"好个陆三郎！"
沈明允突然朗笑，笑声惊起夜栖的白鹭。
"本官倒要请教，这十万桑苗如何过得了鄱阳湖？"
陆砚生指尖拈起片残桑叶："晚生雇的是都昌陈氏的粮船。"
他转向汪家沙船。
"与汪东主运棉的船队同日发舶，正巧在湖口遇上备倭水师。"
知意忽觉天旋地转。
她忆起上月随母亲往天妃宫进香，见漕船桅杆如林遮住半江，原来那时陆家船队已悄然过境。
汪承宗突然闷哼一声，宝蓝绸衫前襟洇开暗红。
那赤膊棉工趁机高喊："汪家强占桑田时，打杀我堂兄的血衣在此！"
一领染褐的短褐掷在青石板上，惊得轿夫连退三步。
陆砚生忽然走近车窗，突然转身，什么也没有说。
知意心跳如擂鼓，借着灯笼红光细辨叶脉。
那齿痕排布竟似松江府舆图形状，叶尖处一点朱砂痣般的红痕，恰落在黄浦江淤田位置。
"来人！"
沈明允突然喝令，"取本官刑名匣来！今日便在这十六铺码头开临时公堂！"
鹭鸶补子迎风展开，八名衙役轰然应诺，惊得汪家船头锦旗委落在地。
陈璠软轿悄然退至战船阴影处，轿帘缝中忽然射出道寒光。
知意惊见陆砚生背后闪过个穿油绸褂子的身影，手中匕首正映着汪家船头的琉璃灯。
"小心！"少女顾不得闺训探身欲出，却见陆砚生反手甩出锡制鱼鳔胶盒。
那刺客踩中桐油滑倒，匕首竟将汪承宗玉带彻底劈断。
混乱中，陆砚生忽然贴近车窗低语："今夜丑时三刻，龙华寺后古桑园。"
温热气息拂过耳畔，知意鬓边木樨绢花突地一颤，落下片金箔制的花瓣。
江心忽传来沉闷钟声，三艘乌篷船悄然泊岸。
船头老者白发如雪，声如洪钟："老朽湖州沈氏丝行掌事，携嘉靖八年至二十二年田契账册在此——汪氏强占桑田二百一十七亩，请青天老爷过目！"
沈明允接过泛黄的账册，手指抚过徐阶任浙江提学时题的"劝课农桑"四字，忽然老泪纵横。
当年他与徐阶同科进士，如今故人已贵为礼部侍郎，自己却在松江府与阉宦周旋。
陆砚生忽然对着战船长揖："请水师弟兄做个见证！"
他袖中飞出十数枚缠丝紫雪丹，正落在甲板倭俘面前，"此物解倭刀淬毒最妙，请军爷们笑纳。"
那倭寇首领突然挣扎着嘶吼："倭寇语言...！"（汪先生给的毒米...！）通译尚未开口，汪承宗突然暴喝一声，竟夺过衙役水火棍砸向状纸箱。
"汪东主这是要焚毁证据？"陆砚生指尖银光乍现，竟是用缫丝银钩挑起漫天状纸。
"可惜晚生已请雕版匠人连夜刻印百份——您瞧，这松江府的大街小巷，此刻怕已贴满《蚕妇冤》了。"
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