金兰之约
烛明解开残卷秘密后，心中虽对天罚烙印的来源有了大致了解，但依旧忧心忡忡。这一日，他在山林中偶然遇到了两位豪杰，一位名叫风逸，剑术高超，身姿潇洒如林间清风；另一位名叫雷猛，力大无穷，声若雷霆。三人在一场与山贼的搏斗中并肩作战，彼此的武艺和品德让他们惺惺相惜。
“今日与两位兄弟并肩御敌，实乃快事！不如我们三人结为金兰兄弟，日后有福同享，有难同当！”烛明豪爽地提议道。风逸和雷猛对视一眼，均是点头称好。当下，三人便在山林中摆下简陋的香案，对着天地起誓，结为异姓兄弟，烛明年长为大哥，风逸为二哥，雷猛为三弟。
结拜之后，三人时常相聚，谈天说地，交流武艺。烛明将自己对天罚烙印的忧虑告知了两位兄弟，风逸和雷猛拍着胸脯保证定会与大哥一同面对。“大哥，不管这天罚烙印有多可怕，我们兄弟三人一起扛！”雷猛瓮声瓮气地说道。风逸也在一旁附和：“正是，大哥不必过于忧心，我们三人联手，定能找到破解之法。”
祸端初现
然而，平静的日子并未持续太久。一日，一位神秘的黑衣人找到了风逸，拿出了一颗价值连城的宝珠和一封信。风逸打开信一看，脸色瞬间变得十分难看。原来，风逸的师门遭遇了大麻烦，被一个强大的门派逼得走投无路，只有风逸带着这颗宝珠前去求和，才能保住师门上下的性命。
风逸心中十分纠结，他深知自己若去求和，很可能会陷入危险之中，但师门的养育之恩又让他无法坐视不管。他将此事告知了烛明和雷猛，烛明皱着眉头说道：“二弟，这其中恐怕有诈，那神秘人身份不明，突然出现让你去求和，说不定是个圈套。”雷猛也在一旁说道：“大哥说得对，二弟，我们不能贸然行事。”
但风逸心意已决，他觉得自己不能眼睁睁看着师门覆灭。“大哥，三弟，我知道你们是为我好，但师门对我有恩，我不能不管。我此去，若能化解师门危机，那自然是好；若有不测，也算是我报答师门了。”风逸坚定地说道。烛明和雷猛见他如此坚持，也不好再劝阻。
兄弟离散
风逸带着宝珠踏上了求和之路，烛明和雷猛则在暗中跟随保护。当他们来到那强大门派的驻地时，却发现这里戒备森严，气氛十分诡异。风逸刚一进入门派，便被一群高手围了起来。原来，这一切都是那神秘门派的阴谋，他们觊觎风逸师门的秘籍，故意设下圈套引风逸前来。
烛明和雷猛见风逸陷入危险，立刻冲了进去。一场恶战就此展开，烛明三人虽然武艺高强，但对方人数众多，且个个都是高手。在激烈的战斗中，雷猛为了保护烛明，被敌人的暗器击中，身受重伤。烛明心急如焚，他一边照顾雷猛，一边与敌人周旋。
风逸在敌人的围攻下渐渐体力不支，最终被敌人抓住。敌人威胁烛明和雷猛，让他们交出天罚烙印的秘密，否则就杀了风逸。烛明深知天罚烙印的秘密一旦泄露，后果不堪设想，他坚决不肯答应。敌人见烛明不肯屈服，便开始折磨风逸，风逸咬紧牙关，始终没有出卖烛明。
艰难抉择
烛明看着受伤的雷猛和被折磨的风逸，心中痛苦万分。他知道，如果不交出天罚烙印的秘密，风逸必死无疑；但如果交出秘密，又会给整个江湖带来巨大的灾难。在这艰难的抉择面前，烛明陷入了深深的沉思。
雷猛看出了烛明的犹豫，他挣扎着说道：“大哥，不能交！天罚烙印的秘密关系重大，不能让这些恶人得逞。二弟他也不会愿意我们为了救他而做出错误的选择。”风逸也在一旁喊道：“大哥，三弟说得对，我们兄弟三人既然结为金兰，就该坚守正义，绝不能向这些恶人低头！”
烛明听了两位兄弟的话，心中顿时有了决断。他决定拼尽全力，与敌人一战。他将雷猛安置在一个安全的地方，然后手持长剑，冲向了敌人。在这场激烈的战斗中，烛明发挥出了前所未有的力量，他的剑法犹如狂风暴雨，让敌人防不胜防。
危机四伏
就在烛明与敌人激战正酣时，他突然感觉到体内的天罚烙印开始异动。一股强大的力量在他体内涌动，让他有些难以控制。原来，敌人为了逼烛明交出秘密，暗中施展了一种邪恶的法术，刺激天罚烙印发作。
烛明只觉得头疼欲裂，体内的力量仿佛要冲破他的身体。他的剑法开始变得混乱，敌人趁机发动了更猛烈的攻击。风逸和雷猛见状，心中十分焦急，他们不顾自己的伤势，也加入了战斗，试图为烛明分担压力。
在三人的拼死抵抗下，敌人一时也无法得逞。但烛明的情况却越来越糟糕，他的身体开始不受控制地颤抖，天罚烙印的力量似乎要将他吞噬。风逸和雷猛看着烛明痛苦的样子，心中充满了担忧。
转机初现
就在烛明几乎要被天罚烙印的力量控制时，他突然想起了残卷中关于天罚烙印的记载。他努力集中精神，按照残卷中的方法，试图引导体内的力量。奇迹发生了，原本不受控制的力量开始逐渐被烛明掌控。
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