夜幕低垂，繁星点点洒落在小镇的青瓦之上。颛孙镜渌、郭襄、小龙女、天枢道人与鹿隐子一行人踏入一家略显陈旧却干净整洁的客栈。店内烛火摇曳，映照着客人们或疲惫或闲适的面容。他们寻了一处安静的角落坐下，店小二赶忙殷勤地端上茶水。
众人围坐在一起，气氛略显凝重。鹿隐子从怀中小心翼翼地取出一卷泛黄的古籍，轻轻放在桌上，说道：“此前为探寻幻心秘境，老夫多方搜寻古籍，近日才在这卷《玄天秘录》残卷中寻得些许线索。只是这线索晦涩难懂，还需诸位一同参详。”
颛孙镜渌目光落在古籍上，只见那泛黄的纸页上，墨迹虽有些模糊，却仍能辨认出一些奇异的文字与图案。他伸手轻轻抚过古籍，说道：“前辈请讲，我等定当全力以赴，共同解开这谜团。”
鹿隐子微微点头，指着古籍上的一处图案说道：“你们看，此图案描绘的似是一片星图，其中有几颗星辰闪烁着奇异的光芒，且与其他星辰的排列有着特殊规律。老夫推测，这或许与幻心秘境开启的特殊星象有关。”
郭襄凑近细看，秀眉微蹙：“这星图如此复杂，我们该如何从中找到与秘境相关的信息呢？而且，这世间星象变化万千，我们又怎知何时会出现这般星象？”
天枢道人捋着胡须，眼中闪烁着思索的光芒：“郭姑娘所言极是。不过，老夫常年钻研星象，对星辰的运行规律略知一二。这星图上的星辰排列，倒与古籍中记载的‘九曜连珠’之象有几分相似。‘九曜连珠’乃是一种极为罕见的天文现象，当九颗星辰连成一线时，天地间的灵气会发生特殊变化，或许正是幻心秘境开启的契机。”
小龙女静静地听着，突然开口道：“即便知晓是‘九曜连珠’之象，可这世间如此广阔，我们又该如何确定秘境会出现在何处？”
众人闻言，皆陷入了沉思。这的确是一个关键问题，若不能确定秘境的位置，即便知晓开启的星象，也是徒劳无功。
江湖传闻，蛛丝马迹寻踪迹
就在众人苦思冥想之际，客栈外传来一阵喧闹声。只见几个江湖客风尘仆仆地走进客栈，大声招呼店小二上酒上菜。其中一人似乎喝得有些多了，说话声音格外响亮：“你们可曾听闻，最近江湖上又传出了幻心秘境的消息。有人说在极北冰原之地，出现了奇异的光芒，那光芒直冲云霄，与古籍中记载的秘境开启前的征兆极为相似。”
另一人接口道：“极北冰原？那地方终年冰天雪地，环境恶劣至极，真会是秘境所在之处吗？而且，这消息也不知是真是假，说不定又是哪个别有用心之人故意放出的假消息，引得大家前去送死。”
颛孙镜渌等人听到这些对话，心中一动。颛孙镜渌站起身来，走到那几个江湖客桌前，拱手行礼道：“几位兄台，方才听闻诸位提及幻心秘境的消息，不知可否详细告知？”
那几个江湖客见颛孙镜渌气质不凡，倒也没有拒绝。先前说话那人说道：“我们也是听一个云游的道士说的。那道士说他在极北冰原边缘偶然看到那奇异光芒，还听到一些神秘的声音，仿佛在召唤着什么。不过，他也不敢确定那是否就是幻心秘境，只是回来后在江湖上随口提了一句。”
颛孙镜渌谢过几人后，回到座位上，将所听之事告知众人。郭襄兴奋地说道：“不管这消息是真是假，极北冰原都值得我们去一探究竟。说不定那里真的就是幻心秘境的所在之处。”
鹿隐子却微微皱眉：“极北冰原路途遥远，且环境恶劣，其中危险重重。而且，仅凭这江湖传闻，我们便贸然前往，是否太过草率？”
天枢道人思索片刻后说道：“鹿隐子前辈所言有理。不过，我们也不能放过任何一条线索。依老夫之见，我们不妨先收集更多关于极北冰原的消息，同时继续研究这古籍中的星图，看看能否从中找到与极北冰原相关的联系。若两者能够相互印证，那我们前往极北冰原的把握便更大一些。”
众人纷纷点头表示赞同。当下，他们决定在客栈中暂住几日，一方面打探更多关于极北冰原的消息，另一方面深入研究古籍中的线索。
星图秘解，天象地理巧关联
在接下来的几日里，众人分工合作。颛孙镜渌与郭襄负责在小镇中四处走访，与江湖人士交流，收集关于极北冰原的传闻与信息；小龙女则留在客栈中，照顾众人的起居，同时留意客栈中往来客人的言谈，看是否能从中获取有用的线索；天枢道人与鹿隐子则日夜钻研那卷古籍，试图解开星图与极北冰原之间的关联。
这一日，天枢道人突然兴奋地喊道：“有了！老夫终于找到这星图与极北冰原的联系了！”
众人闻言，纷纷围拢过来。天枢道人指着古籍上的星图，说道：“你们看，这星图上的星辰排列，若以一种特殊的角度去看，竟与极北冰原的地形有着惊人的相似之处。那几颗闪烁着奇异光芒的星辰，所对应的方位，正是极北冰原中几座神秘的冰峰。”
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