拿下的达文港，要进一步往东南打，就得穿越塔纳沙漠。
北军指挥部内。
"这他妈的地图有问题！"
马战山把铅笔摔在沙盘上。
"塔纳沙漠的等高线全是空白！"
作战帐篷里骤然安静，十二名参谋的目光聚焦在三维沙盘的缺口处。
张定国用匕首挑开帆布帘，沙漠的热浪裹着沙粒灌进来："澳区测绘局40版地图，当然没有原住民的水源标记。"
情报参谋擦着汗凑近沙盘："我们的人去侦察好几回了，还有侦察兵失踪了，通讯设备到了都没有信号，可能遭遇沙尘暴..."
"不是沙尘暴。"
参谋掀开帐篷，手里的岩画拓片还在滴水。
"是电磁干扰，沙漠深处有日不落的信号屏蔽站。"
王名章扯开领口："管他有没有信号，老子的装甲师能横穿撒哈拉！"
"你的虎式坦克油耗多少？"
张定国突然把匕首插进沙盘。
"每公里消耗八升柴油，而塔纳沙漠东西跨度六百公里。"
匕首尖端划过沙盘上的空白区域。
"等你们爬到中途，日不落的沙漠巡逻队早就..."
帐篷外突然响起卫兵的呵斥声，夹杂着生硬的语言："祖先之路...带路...复仇！"
参谋猛地转身："是加特拉族的语言！"
他冲出帐篷时，参谋们的手枪已经对准三个皮肤黝黑的土着。
为首的老者手持刻满符文的木杖，脖子上的袋鼠牙项链沾着新鲜血迹。
"放下枪！"
参谋大喊。
"他们带着和平礼物！"
老者从腰间解下染血的日不落制服，指着上面的上尉肩章："白人猪玑杀了我的孙子。"
他掏出一块刻着波浪纹的石头。
"用祖灵之路换复仇之火。"
张定国按住王名章拔枪的手："问问他有什么条件。"
"他们要取回圣地的控制权。"
参谋擦拭着石头上的图腾。
"日不落在艾尔岩建造了雷达站。"
马战山冷笑："绕六百公里沙漠就为块破石头？"
"是七百二十公里。"
老者突然开口，惊得参谋们后退半步。
"白人不知道，我们的祖先把路刻在星空里。"
他木杖指向沙盘空白处。
"每口井的位置对应南十字星偏移三度的轨迹。"
张定国抽出匕首抛给老者："展示你的价值。"
老者割破手掌，将血滴在沙盘上。
血液诡异地凝聚成蜿蜒红线，穿过沙漠直指艾尔斯岩："二十七个秘密水井，每口井能补给一个装甲连。"
"怎么证明？"
王名章掏出指南针。
"这鬼地方连仙人掌都能渴死。"
老者从腰间皮囊抓出把褐色种子撒在地上，种子遇沙迅速膨胀成球茎植物。
参谋蹲下查看："是沙漠南瓜，只在原住民圣井附近生长！"
张定国突然抓起卫星电话："接气象营，我要近三十年塔纳沙漠的降雨情况。"
帐篷里只剩电话静电声时，老者用木杖敲击地面："月圆之夜，沙海会露出祖先的脊梁。"
"报告！"
通讯兵冲进来。
"气象局回传数据，沙漠地下河走向与血线重合度98%！"
马战山抓过数据单："地下河？那装甲部队..."
"不是河。"
参谋展开岩画拓片。
"是古代商队踩实的盐壳地，暴雨后能承重六十吨。"
张定国突然扯开帐篷帘子："工兵连集合！带地质勘探装备！"
烈日下，老者用木杖在沙地上画出复杂符号。
工兵连长启动声波探测仪，屏幕立刻显示出致密地层："地下三米有硬化层！足够支撑虎式坦克！"
王名章仍举着望远镜："要是日不落佬在途中伏击..."
"他们不敢进祖灵之地。"
老者撕开日不落制服，露出背上的鞭痕。
"白人在这里损失了三十辆卡车，说闹鬼。"
张定国抓起一把黄沙任其从指缝流下："参谋，带一个排保护向导。王名章的装甲师改道走古道，王树汉的步兵集团照原计划佯攻。"
王树汉踢翻水桶："凭什么让我当诱饵？"
"因为你的部队有二十辆改装沙地卡车。"
张定国翻开情报夹。
"日不落佬在沙漠边缘部署了三十门25磅榴弹炮，就等着重装甲部队送上门。"
月升时分，三百辆虎式坦克关闭车灯驶入沙漠。老者坐在领航坦克炮塔上，用星象仪对准天蝎座星："左偏十五度，三公里后会有第一口井。"
驾驶员看着全黑的红外夜视仪："北帅，这老头比雷达靠谱？"
"七百年前郑和下西洋用的牵星术。"
张定国擦拭着六分仪。
"比日不落佬的陀螺仪早四百年。"
沙漠忽然刮起怪风，沙粒在坦克装甲上敲出密集脆响。
老者突然大喊："停车！前方是流沙陷阱！"
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