“驾！”苏御双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般冲出城门。
夜枭带着二十名寒鸦卫紧随其后，马蹄声如雷，气势惊人。
每个寒鸦卫背上都挎着新打造的三弓床弩，在日光下泛着冷冽的金属光泽。
“世子，前方五里就是被袭的村子！”夜枭在风中扯着嗓子大喊，声音被风扯得断断续续。
苏御眯起眼睛，望向远方，滚滚黑烟已经映入眼帘。
他下意识摸了摸腰间挂着的火药包，这是他潜心研制的秘密武器，还没经过实战检验，不知道效果如何。
临近村口，一股浓烈的血腥味扑面而来，令人作呕。
几个蛮族骑兵正在焚烧房屋，火焰舔舐着木屋，发出噼里啪啦的声响。
他们见到有人前来，立即吹响号角。眨眼间，三十多个蛮族骑兵从四面八方围了过来，马蹄声震得地面微微颤抖。
“准备弩箭！”苏御抬手示意，声音沉稳有力。
寒鸦卫迅速列阵，动作整齐划一。
三弓床弩齐刷刷对准敌人，箭头闪烁着寒光，仿佛一群蓄势待发的猛兽。
蛮族骑兵显然没把这群黑衣人放在眼里，他们挥舞着弯刀，怪叫着冲来，嘴里喊着听不懂的语言，气势汹汹。
“放！”苏御大喝一声。
二十支特制弩箭瞬间破空而出，尖锐的呼啸声划破长空。
弩箭如同一道闪电，瞬间射穿了前排骑兵的皮甲。
更可怕的是，这些弩箭上绑着小火药包，接触瞬间“轰”地炸开，火光四溅。
刹那间，人仰马翻，蛮族骑兵的惨叫声不绝于耳。
“妖怪啊！”幸存的蛮族吓得脸色惨白，魂飞魄散，赶忙调转马头就跑，刚才的嚣张气焰消失得无影无踪。
苏御哪肯放过，带着寒鸦卫一路追杀。
最终，在一个山谷里堵住了残余蛮兵。
为首的蛮族大汉满脸是血，用生硬的官话喊道：“你们……不是官兵！”
“认识这个吗？”苏御亮出镇北王府的令牌，令牌在日光下泛着冷光。
蛮族大汉脸色骤变，结结巴巴地说：“镇北王……不是死了吗？”
“谁告诉你我爹死了？”苏御眼中寒光一闪，紧紧盯着对方。
大汉意识到说漏嘴，突然咬破藏在牙间的毒囊，转眼就口吐白沫，倒地身亡。
其他蛮兵见状纷纷效仿，片刻间全成了尸体。
“该死！”苏御气得狠狠踹了脚石头，“线索又断了！”
回城路上，夜枭仔细检查缴获的蛮族装备，突然“咦”了一声：“世子，他们的箭头……是军械监造的！”
苏御接过一看，果然在箭尾发现了小小的“胤”字标记。
这下实锤了——朝廷有人私通蛮族！
“系统，能查这批箭的来历吗？”苏御在心中急切问道。
【需接触军械监档案，建议找长公主协助】
苏御撇撇嘴。
刚欠了人家一个人情，又要去求帮忙？
不过为了查清父亲下落，也顾不了那么多了。
“掉头，去皇城司！”
皇城司衙门戒备森严，守卫林立。
奇怪的是，守卫见到苏御的腰牌就直接放行了。穿过重重院落，苏御被带到一间书房前。
“殿下，苏世子求见。”下人恭敬地通报。
“让他进来。”萧青璇的声音隔着门板传来，听着有些疲惫。
推门进去，只见长公主正在批阅文书，案桌上堆满了竹简。
她眼下挂着淡淡的黑眼圈，看起来十分劳累。
见到苏御，她放下毛笔：“为了蛮族的事？”
苏御一愣：“殿下已经知道了？”
“皇城司要是连这个都不知道，就该解散了。”
萧青璇示意他坐下，从案下取出一个木盒，“看看吧。”
盒子里赫然是同样的“胤”字箭，还有一份军械调拨记录。
苏御仔细一看，记录显示这批箭是三个月前调往北境的——正是他父亲“战死”前夕！
“严世蕃的手笔？”
萧青璇点点头：“但光凭这个动不了他。老狐狸做事滴水不漏，这份记录上的签章是兵部侍郎的。”
苏御皱眉思索。
看来得从长计议……
“对了，”萧青璇突然话锋一转，“你那个会爆炸的弩箭，怎么弄的？”
苏御心里“咯噔”一下。
火药可是他的底牌！
“一点小把戏，不值一提……”
“本宫用这个换。”萧青璇推过一张地契，“城东三百亩良田，够你施半年的粥了。”
苏御眼睛一亮。
三百亩地！
这能刷多少民心值啊！
但转念一想又警惕起来：“殿下为何对火药这么感兴趣？”
萧青璇直视他的眼睛：“因为秋祭大典在即，本宫怀疑严世蕃会趁机发难。”
两人对视良久，苏御终于妥协：“我可以提供火药，但配方不能给。”
“成交。”
离开皇城司时，苏御怀里多了张地契，腰间少了包火药。
刚拐过街角，夜枭就从阴影里闪出来：“世子，府里出事了！”
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