火山取晶
肖飞的靴底碾过火山灰凝结的岩面，每一步都伴随着细碎的“咔嚓”声，像是踩在脆弱的蛋壳上。他仰头望去，千米高的火山口如同大地被生生撕裂的伤口，暗红色的岩壁向上延伸，最终化作被岩浆染红的橘色天幕。下方的岩浆池里，猩红的岩浆裹挟着黑色岩块翻滚，气泡破裂时溅起的火星，在半空中划过短暂的弧线，又落回那片炽热的“火海”。
空气中的热浪带着硫磺的刺鼻气味，像无形的蒸笼将他包裹。他身上那件冰蚕丝织成的防护服，本是族中能抵御高温的至宝，此刻却只能勉强护住体表，内里的麻布衣衫早已被汗水浸透，贴在背上黏腻难受。每一次呼吸都像在吞咽细小的火炭，喉咙里传来阵阵灼痛，他不得不从腰间的水囊里倒出少量清水，小口润着喉咙——这水囊里的水是用寒泉冻成的冰块融化而成，是他穿越断龙崖时特意储存的，此刻已所剩无几。
他抬手抹了把额角的汗，指尖触到腰间那个巴掌大的青铜匣子，匣子表面雕刻着复杂的云纹，边缘因常年摩挲而泛着温润的光泽。匣子里装着半卷残破的古籍，泛黄的绢帛上用朱砂写着“火晶秘录”四个字，绢帛边缘还有几处被虫蛀的小孔。这是他三个月前从族中禁地的密室里找到的，当时密室的石壁上还刻着一行小字：“火晶现世，两族止戈”。
肖飞的族地在江南水乡，那里常年烟雨朦胧，与眼前这片灼热的火山地貌截然不同。为了寻找火晶，他告别了年迈的母亲，背着玄铁剑踏上征途。他还记得离开那天，母亲将冰蚕丝防护服塞到他手里，红着眼眶说：“小飞，若是太难，就回来，族里总有你一口饭吃。”可他不能回头——人族与妖族的争端已经持续了百年，边境的村落时常被妖族袭击，他亲眼见过被妖兽抓伤的孩童，听过失去亲人的村民的哭声。古籍上说，火晶蕴有焚天煮海之力，若能取之，便能找到两族和平的契机，这是他唯一的希望。
这三个月里，他穿越了瘴气弥漫的黑沼，那里的瘴气能腐蚀衣物，他靠着随身携带的解毒丹才勉强通过；他翻过了终年积雪的断龙崖，崖壁上的冰棱如同尖刀，他的手掌被划出一道道血痕，至今还留着淡淡的疤痕。如今，他终于站在了这传说中的火山口前，距离火晶只有一步之遥。
肖飞沿着火山口边缘的岩壁缓缓移动，脚下的岩石时不时滚落几块，坠入下方的岩浆中，瞬间被吞噬，连一丝声响都来不及发出。他紧握着腰间的玄铁剑，剑鞘上雕刻的云纹在火光下泛着冷硬的光，剑柄处被他的手掌磨得光滑。按照古籍的记载，他在东侧岩壁前停下脚步——这里果然与别处不同，暗红色的岩石上布满了龟裂的纹路，像是老人脸上的皱纹，纹路中跳动着细碎的火焰，如同星星点点的火种。
而在岩壁中央，一块拳头大小的晶石嵌在其中，正是他苦苦寻找的火晶。火晶通体赤红，表面流转着淡淡的光晕，像是将夕阳的光芒都收进了其中。它的周围环绕着三簇跳跃的红色火焰，火焰没有固定的形状，时而舒展如花瓣，时而蜷缩如小球，火焰中隐约有妖力波动，如同活物般舔舐着空气，连周围的岩石都被烤得发烫。
“就是它了。”肖飞心中一紧，深吸一口气，右手握住剑柄，缓缓拔出玄铁剑。玄铁剑刚出鞘，就发出一阵轻微的嗡鸣，剑身在火光下泛着冷冽的银光，似乎在畏惧火晶周围的妖力。他没有用剑锋，而是握着剑柄，用剑鞘小心翼翼地拨开那三簇火焰——剑鞘是用千年寒铁所铸，遇火不熔，火焰触到剑鞘，顿时发出“滋滋”的声响，化作一缕缕青烟消散在空气中，只留下淡淡的焦糊味。
眼看火晶近在咫尺，肖飞伸出右手，指尖的皮肤因紧张而微微泛红。他能感受到火晶散发出的温暖，那温暖不同于岩浆的灼热，反而带着一丝柔和。就在他的指尖刚要触到晶石温润的表面时，脚下的岩壁突然剧烈震动起来！
“不好！”肖飞猛地收回手，踉跄着后退两步，双手扶住身边的岩石才稳住身形。岩浆池里的岩浆如同沸腾的开水，翻涌得更加剧烈，原本只是零星溅起的火星，此刻变成了冲天的火柱，红色的岩浆顺着岩壁缓缓流下，所到之处，岩石瞬间被融化成黑色的液体。
伴随着刺耳的嘶吼声，一只浑身燃烧着火焰的蜥蜴从岩浆里爬了出来。那蜥蜴足有丈余长，比肖飞的身高还要高出一截，它的鳞片如同烧红的铁块，每一片都闪烁着金属的光泽，鳞片与鳞片之间的缝隙里，还冒着淡淡的火星。它的四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，踏在岩面上时，留下一个个冒着青烟的印记，岩石在它的脚下如同松软的泥土。
蜥蜴的头部微微抬起，两只眼睛泛着冰冷的金色，如同两颗烧红的铜珠，没有丝毫感情，死死地盯着肖飞。它的口中不断喷出带着火星的气息，每一次呼气，都有细小的火粒从它的嘴角落下，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是闷雷在耳边滚动，周身的火焰随着它的呼吸不断明灭，温度也随之忽高忽低。
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