“快，把那两筐东西抬出来我看！”
李寒笑火急火燎的表情，让“托塔天王”晁盖非常惊讶，但还是让庄客把两筐东西给抬了出来。
李寒笑在一个框里各抓起一个来仔细端详，这东西全株光滑无毛；根肥大；基生叶大，茎生叶较小；花小，种子扁平，呈现的是双凸镜状，一个是外皮褐色，一个是外皮红色的。
这就是普通甜菜头和红甜菜头啊！
李寒笑觉得自己捡到宝了！
后世的甜菜是重要的经济作物，其叶和根含有丰富的维生素、矿物质和纤维，从甜菜中可萃取得到糖，也是后世的主要糖料作物之一。
虽然甘蔗使用的更多一些，但是甜菜非常耐寒，极其适合在北方进行种植，正好适合梁山所在的山东地区。
李寒笑虽然记得后世有说法称“公元3世纪左右，我国黄河流域一带已有甜菜种植”，亦有《太平寰宇记》记载，叶用甜菜大约在公元五世纪从阿拉伯末禄国引入中国进行栽培，但是很遗憾，似乎不是真的，毕竟李寒笑在宋朝都已经这么长时间了，压根就没有见过甜菜这东西。
看来，甜菜更可能的传入时间，应该就是在公元8～12世纪，糖甜菜在波斯和古阿拉伯已广为栽培后，其栽培品种后又由起源中心地传入高加索、亚细亚、东部西伯利亚、印度、中国和日本。
只不过甜菜作为糖料作物栽培始于18世纪后半叶，在后世仅有200年左右历史。
晁盖从那些回鹘商人手中购买的甜菜头，一个就是从中东地区流入的甜菜头，但是他们并不知道这东西完全可以制糖，而是当菜吃，当萝卜啃！
但是，对于李寒笑来说，这东西就是个一本万利的经济作物！
甜菜的耐寒性较强，所以在海拔相对高、甘蔗不能正常生长的地方，见到甜菜的身影就相对较多，而这东西的制糖原理李寒笑是非常知道的，而糖在这个时代不仅是非常稀缺的调味品，更是能够在武器研究上产生很大的作用。
原本李寒笑还认为，想要制糖，得等到打下江南这些湿润且能够种植甘蔗的地方才行，现在看来完全是不需要了，甜菜就是平替品。
“不能吃了！绝对不能再吃了，晁天王，专门开四十亩地，就种这东西！”
李寒笑说道。
“这，当菜吃？”
晁盖问道。
“不，这东西能制糖！”
“制糖！”
晁盖有些不相信，这东西虽然吃着有点甜甜的味道，但是也不像是能制糖的东西，像是个萝卜根啊！
李寒笑在后世就是个北方人，小时候还参观过甜菜制糖厂，认真看过流程，还记得原理。
甜菜这东西好种还耐活，只需要将单粒或多粒的甜菜籽粒以一定的株距均匀地撒在垄面上，并覆盖薄土就能种植。
至于制糖原理，也是很容易的，那些被切成细丝的甜菜，会被随着机器运输到一个大水箱中，大水箱中的水温度大约保持在70℃，这个温度，能够很好地破坏甜菜中的糖成分，把大部分蔗糖留在水中。
为了充分接触，甜菜丝一般会放在一个旋转轴上，与往下流动的热水相互接触，最终留在水箱中的糖水，叫做生汁。
虽然宋朝没有机器生产线，但是上述步骤还是可以用人工进行的。
最后就是萃取蒸发出糖浆，但是甜菜此时的糖浆颜色还会是棕褐色的，和传统意义上的白砂糖还是两种东西，看着就土，也卖不上价。
但是，这种提纯问题，古人也早就解决了，可以用“黄泥水淋糖法”提纯白砂糖。
“黄泥水淋糖法”的主要原理是吸附脱色，这是一种记载于明朝《天工开物》的制糖法，意思是用黄泥水冲淋结晶的红糖，可得洁白如雪的“洋糖”。
而这个方法也很简单，用火熬成黄黑色的糖浆，倒入另一口缸中凝结成黑沙糖；另备一口缸，上面安放一个瓦溜漏斗，用稻草堵塞瓦溜的漏口，将黑砂糖倒入瓦质漏斗中，等黑沙结定，除去稻草，用黄泥水淋下漏斗中的黑砂糖，黑渣从漏斗流入下面缸中，漏斗中留下白砂糖”
其原理就是依靠黄泥的吸附性，所以同理可用其他具备此功能的替代品。
虽然此法得到的白砂糖和现代的没法比，但是颜值和味道足以吊打当时的砂糖。
盐、铁、糖、茶，这都是一本万利的大买卖，盐，李寒笑现在不靠海，也没有矿盐和盐井，还真弄不到，铁更别提了，茶也是南方的产物，现在只有这个糖能让他发家致富。
“一句两句解释不清楚，晁天王，听我的，先把这些东西给我取了种子，种下去，等到其有了产出，派人来告诉我，我亲自来指导他们制糖！这东西可太重要了，一定要好好种植！”
李寒笑语重心长的劝说晁盖，晁盖知道，李寒笑文韬武略比自己可要强的太多了，既然他说这东西能制糖，自然就是真能，于是就叫人把两筐甜菜头报了下去，按照李寒笑说的做。
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