梦昔又端来新的汤药，药碗里升腾的热气在三人之间织就一张无形的网。阮眠霜用银匙搅动着新端来的汤药，看着深褐色的药汁在青瓷碗里旋出漩涡。
梦昔懂她，特意选了父亲书房那套前朝官窑的茶具——先前麦姨娘刚为阮清媚讨去的那套。
“父亲再尝尝这碗。”玉匙碰在碗沿发出清脆声响，阮眠霜语气柔柔的，阮孝平却觉得房中无故多了几分阴冷，往麦姨娘身后躲去。
阮眠霜把人扣住，力气大到阮孝平无法挣脱，缓缓扣着父亲的手，让他拿好药碗：“太医说这方子能疏通您肝经郁结之气，喝了吧！”
阮孝平听到阮眠霜这话，脸上一阵青一阵白，手中的羹汤差点就没拿稳。他急忙给麦姨娘使眼色。
到底是爱过的男人，看他被这样对待，麦姨娘也是脸色一变，看向阮眠霜的眼神里满是怨毒。
“大小姐，你怎么能这么跟你父亲说话。”麦姨娘强装镇定，声音微微颤抖，却努力鼓起胆子，试图用长辈的身份压制阮眠霜。
阮眠霜冷笑一声，目光如利刃般射向麦姨娘：“姨娘，我不过是实话实说罢了。父亲若是觉得苦，我自是要想办法让父亲喝得下去。毕竟，父亲的病若是好不了，这府里还不知道会乱成什么样子。”说着，她又看向阮孝平，眼神里带着一丝警告，“父亲，女儿说的可对？”
麦姨娘绞着帕子的手背暴起青筋。她看着阮眠霜将药递到丈夫唇边。
“老爷——”她刚开口就被阮眠霜的笑声截断。
“麦姨娘这是心疼父亲？“阮眠霜忽然松手，药匙坠地碎成三截。她看着地上的茶汤，眼珠微转：“您这是要替父亲尝尝了？”
“霜儿！”阮孝平怕阮眠霜真的要动麦姨娘，猛地咳嗽起来，药汁泼在锦缎常服上洇开深色痕迹。他看着长女从袖中抽出一方绣着并蒂莲的帕子，那花样分明是去年中秋麦姨娘献给夫人的节礼。那个时候，阮眠霜明明还未回府，如今却有了这些东西！
这不是摆明了说，这个府里没有她不知道的事情！
麦姨娘扑通跪在碎瓷片上。她今日特意穿的月白襦裙染了药渍，像泼墨山水在膝头绽开。“大小姐教训的是。”她仰头饮尽残药，喉间吞咽声混着瓷器刮过青砖的刺响：“请大小姐赐下这药粉，妾身这就去小厨房盯着新药。”
阮眠霜俯身扶她时，指尖重重按在那片碎瓷扎破的伤口上。“姨娘知道我最喜清净。”她凑近麦姨娘耳边轻语，“听说五妹妹近来总往西角门跑？姨娘应该知道，我不喜欢多生事端。等五妹妹伤好了，抄完家规，一定要多陪陪父亲啊。”
说完，阮眠霜让梦昔把药方留给麦姨娘，转身离开。
暮色漫过雕花窗棂时，齐云舒带着一匣子桂花酥推开了女儿房门，阮眠霜正在灯下翻阅的《盐铁论》。
“霜儿今日威风得很。“齐云舒取下鎏金护甲，指尖抚过女儿发间那支点翠凤簪。这是她及笄那年皇后所赐，如今戴在阮眠霜头上，竟多出几分贵气。
“娘都听说了，你刚刚去了他屋子里，没被刁难吧？”
烛火爆了个灯花，阮眠霜握住母亲冰凉的手：“我再怎么说也是父亲的女儿，我身上留着他的血，她怎么可能会为难我？”她笑了笑，“父亲知道我为他熬了药，可开心了。”她忽然顿住，直接齐云舒的袖中掉出油纸包，熟悉的苦香弥漫开来，居然也是上了年份的滇南老黄连。
“我听说你要给他送药，就想添点东西，哪只你早把药送过去了。”齐云舒面不改色地黄连收起。
阮眠霜会心一笑。
果然，她和母亲想到一块去了。
还不等阮眠霜说话，齐云舒又轻轻叹了口气：“娘知道你聪明，可这府里的事情复杂得很，你还是要小心些。麦姨娘一直都不安分，这次老五吃了亏，她肯定不会放过你的。”
阮眠霜不以为意：“娘，我已经有了应对的办法。”
“可是你父亲……”
“他？”阮眠霜刚想说，父亲改变不了什么，可想到他那不清醒的脑子，阮眠霜实在想不出他会想出什么昏招。和聪明人打交道是简单的，因为你可以猜他下一步可能要做什么，但是和蠢人打交道是真的麻烦，因为你根本想不到他接下来会做出多蠢的事情。
只听齐云舒道：“他一直偏袒麦姨娘，我怕他会暗中帮麦姨娘。”说着，她皱了皱眉头：“你父亲那人，就是耳根子软。不过你也不用担心，他胆小，再怎么着也不敢太过分。毕竟，你的身份摆在那里，况且，我们手里还有他的把柄。”
阮眠霜微微颔首：“希望如此。只是这府里的日子，真是让人厌烦。满打满算，自打我回府后，我才在府中住了三五日，就遇上了不少破事。若是每天都要防着这个防着那个，不知道什么时候才是个头。”
齐云舒轻轻拍了拍她的手：“娘知道你志不在此。”
这时，梦竹走了进来：“小姐，麦姨娘派人出府了。”
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