“史蒂芬，我本来想在中午准点打这通电话给你，可遗憾的是我们这两边有时差，过会我还有要客得会。”
“您很少和我主动通电，请问这次直接打来实验室是有什么重要的事情找我吗？”金主管毕恭毕敬。
“不，是你有重要的事情要向我汇报，所以我打来了这通电话。”
西泽斯.艾斯伯西托的声音带着冰冷的玩味感：“史蒂芬，向我汇报‘惜别’的测试结果吧。”
金主管沉默中酝酿了好一会，眼神恶狠狠地扫视了一圈，怒火中烧，测试刚刚完成就接到了这个电话来给他施加压力，这里一定有泄露情报的叛徒。但终究还是没有发作，只能低沉着声音开口。
“顺利，一号二号测试人员没能完成测试，最终结果由三号测试人员陆西安测试成功。”
“好的，我明白了。辛苦。”
西泽斯.艾斯伯西托得到了自己想要的回复，电话挂断。
西泽斯.艾斯伯西托坐在一张黑色皮革包裹着的办公椅，倚在呈弧形的扶手上，一头尊贵的黄金发被整齐地梳理着，目光中满是傲慢之色。
他将拉长的电话线复原回去，扣上那台复古转盘座机。
秘书站在办公桌旁，她穿着一身磨砂灰色套装，候时已久，怀里抱着一沓厚厚的文件。见这位董事长挂断了电话，才得体地将这沓文件放在了桌上，推往这个男人。
“这是您要的AL-EN-0004、陆西安专员的个人档案，以及我们收集来的关于前任炼金总工程师陆长泽博士的资料，”秘书举止专注，随时准备回答各种需要处理的问题，“请您过目。”
西泽斯.艾斯伯西托接过文件，眉头微蹙，眼睛紧盯着文字，似乎深陷于信息的海洋中。他一手在桌上扣出秒针行走的节奏，这是他独特的思考方式，通过敲击得到更多的线索、理解其中的复杂脉络。
一直到他翻阅完毕全部的纸张，房间内都没有一声噪音来打扰他，他表情间交替着疑惑和思索。直到读完，嘴角微微抿起，是一抹被勾起兴致的笑。
“行了，下去吧，”西泽斯.艾斯伯西托说，“我今天还有一位重要的客人。”
“是。”秘书恭恭敬敬地退出房间，不忘轻轻为他合上大门。
西泽斯.艾斯伯西托将所有被翻乱的纸张重新汇总，在桌上敲打整齐。仿佛是预感到了什么，他带着文件步入办公室里屋的休息室，打开了暖色调的壁灯。
房间被昏黄的灯光照起一缕光亮，复古的书架和雕花木质家具在此灯光下散发着浓厚的历史氛围，墙壁上挂着油画，窗帘采用重重叠叠的织物，将光线过滤成柔和的粒子。整个空间弥漫着淡淡的橡木香气，仿佛带人穿越到过去的贵族时代。
在沙发铺着的舒适而华丽的丝绸靠垫上，却已经半卧着一位客人了。
男人半卧在沙发上，他整个人是干瘦的，穿着一件绣着金丝纹络的纯羊毛精纺西装马甲，手中握着一支精致的银狮子拐杖，铁面具遮掩了他的面容。房间的暖色灯光映照在这张铁面具上，呈现出坚固的质感，表面细腻的铁纹在光线下闪烁，将他的面容完全掩藏。
见到来人，他们彼此都没有太多惊讶。
铁面人自顾自地低头翻着一本古朴的书，那是一本《史记》，来自中国的史学巨着。
“一声招呼都不打就闯入别人房间，这可不是绅士的行为，”西泽斯.艾斯伯西托喊出了那个人的名字，“查士丁尼阁下。”
“实验结果如何？”他头也不抬，书看到了下一页。
“陆西安拔出了‘惜别’，看来霍尔.弗里德那老家伙压对了人。”西泽斯.艾斯伯西托坐到了铁面人对面的沙发，“只是不知道陆西安是否能够为我们所用。”
西泽斯.艾斯伯西托将手中的资料丢到他们中间的桌上。
“他的资料上看不出任何值得注意的点……倒是他的父亲，十五年前公司的前任炼金总工程师，他的资料可是很有趣。”
铁面人看也不看，继续翻阅着手中的《史记》，他已经读到了第一百二十九章《货殖列传》。
“陆西安拔出了‘惜别’……那你最好即刻就要展开行动，‘初王’已经归乡在即了，刻不容缓。”
“只是我听说上一次董事会的决议并不尽人意……”铁面人说，“别等着亡羊补牢，尽早地未雨绸缪才是明智之举。”
“我有我的计划，你只能选择接受并且信任我，查士丁尼阁下。”
男人猛然抬起来头，铁面具下，唯一暴露在空气中的是一对死气沉沉的眼瞳。像是沉寂的枯井，淹没于深邃的黑暗中牢牢抓住了每一缕光线，反射不出任何光泽，却带着至高者的傲慢。
“我刚才在这本东方的古书中看到了一句诗，西泽斯.艾斯伯西托。写的很精辟，令我不得不佩服东方人民的智慧，我来念给你听——”
铁面人稍作停顿，开口。
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