希望之城的霓虹在午夜准时熄灭，取而代之的是星核集团的紫光灯柱。林悠趴在废弃写字楼的通风管道里，看着下方的通讯塔在星火成员的晶化手掌下扭曲变形 —— 那些泛着蓝光的手掌轻轻按在金属支架上，竟能让高强度合金如黄油般融化，这是武器库培育舱赋予他们的特殊能力。
"第三区信号塔已瘫痪。" 星火成员阿澈的声音通过骨传导耳机传来，他的皮肤在月光下闪烁着细碎的晶体，"巡逻队还有 47 秒到达，诱饵组准备。"
地面突然传来震动，伪装成垃圾车的幸存者车辆撞向街角的路障，车斗里跳出的少年们举着涂成倒三角的木板 —— 那是用星核集团的宣传海报改制的，"基因纯净" 的标语被喷上了鲜红的血手印。巡逻队的探照灯果然转向，而真正的破坏小组早已通过下水道接近了下一个目标。
"小心声波炮！" 阿楠的警告通过频道炸响。林悠从望远镜里看见，三辆装备着巨型喇叭的装甲车正碾过广场，紫色音波所过之处，混凝土墙面出现蛛网状裂纹。他摸了摸耳后贴着的神经毒素抑制剂贴片，那是李雪用外星科技制成的薄如蝉翼的银片，能暂时屏蔽后颈芯片的控制信号。
"诱饵组向中央公园撤退！" 他按下对讲机，"星火 B 组，用你们的晶化皮肤干扰声波共振！"
阿澈和另外两名星火成员突然从楼顶跃下，他们故意暴露在声波炮的射程内，晶化皮肤在音波冲击下泛起层层涟漪，竟将部分声波折射回装甲车。驾驶员的惨叫从频道里传来，声波炮的喇叭口出现细密的裂纹 —— 这是外星基因与星核科技的首次正面碰撞。
与此同时，小羽带领的解救小组正在第三医院地下实验室撬开基因锁。少年用老猎户遗留的野猪牙碎片划开控制台，这枚浸过外星能量核心的碎片，此刻成了破解星核集团基因锁的钥匙。当不锈钢舱门轰然开启时，二十个被浸泡在培养液中的实验体睁开了眼睛，他们后颈的条形码在抑制剂的作用下黯淡无光。
"跟着我，别回头。" 小羽扯下自己的袖标，露出内侧的倒三角标记。一个浑身插满管子的少女突然抓住他的手，腕间的编号正是老陈女儿的 0731—— 虽然不是同一个人，但相同的编号让小羽喉头一紧，他轻轻拍了拍少女的肩膀，"现在，你们自由了。"
袭扰行动在全城十八个区域同时展开：污水处理厂的黑客小组用外星代码篡改了蜂巢系统，将星核士兵的定位信号全部导向垃圾填埋场；地铁隧道的幸存者用磁暴手雷炸毁了三个神经毒素芯片的运输列车；而在老城区的菜市场，家庭主妇们用掺了薄荷醇的辣椒粉袭击了巡逻的变异犬，她们围裙上绣着的倒三角图案，在催泪瓦斯中格外醒目。
但星核集团的报复来得更快。当第一缕阳光照亮城市时，林悠在临时据点看见全息新闻里滚动播放着处决画面：被俘的幸存者被强迫戴上新型项圈，项圈启动时，后颈的条形码会像导火索般燃烧，直至吞噬整个头颅。
"他们启用了 ' 净化项链 '。" 李雪的声音从通讯器里传来，带着罕见的颤抖，"用外星科技改良的基因炸弹，一旦检测到抑制剂信号，就会..."
话未说完，据点突然响起刺耳的警报。胖子的脸出现在监控屏上，他负责的城外中转站正在遭受空袭："是隐形轰炸机！他们用了从武器库抢回去的声波共振导弹..."
爆炸的气浪掀飞了半面墙，林悠看见阿澈用身体护住几个孩子，晶化皮肤表面出现了蛛网般的裂痕 —— 这种曾经无坚不摧的防御，在新型武器下显得不堪一击。阿楠的狙击枪连续开火，击落了一架无人机，却在换弹匣时看见，远处的基因净化中心正在喷出浓烟，那是星核集团在销毁实验记录。
"我们的伤亡超过 30%。" 阿楠扯开急救包，为断指的队员包扎，"第三纵队失去联络，下水道的基因锁爆破组被声波炮压制。"
林悠盯着战术地图，十七个红色标记代表失联的据点，而星核集团的紫色区域正在疯狂扩张。他摸出从议会大厦偷来的建筑蓝图，指尖停在地下三层的金库标记上 —— 那里不仅存放着星核集团与高层的交易账本，更是整个城市基因锁的总控中心。
"他们在消耗我们的有生力量。" 李雪突然闯入据点，白大褂上沾满血迹，"外星舰队的先遣舰已进入火星轨道，沈明修的继任者正在启动最终净化程序，要在舰队抵达前消灭所有未植入芯片的幸存者。"
小羽突然举起从实验室解救出的实验体手环，上面的编号在紫光灯下组成了一个倒三角图案："我在第三医院发现，所有实验体的编号连起来，就是外星能量节点的分布图！"
林悠的瞳孔骤然收缩，想起武器库密室里的黑色立方体，那些与老猎户安全标记相同的纹路，原来正是星核集团部署在城市各处的能量节点。他抓起蓝图，在议会大厦的位置画了个巨大的三角："星核集团的基因锁总控中心，正好位于能量节点的交汇点。"
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