刺耳的防空警报像生锈的锯子在金属上摩擦，划破了末世的死寂。第一颗燃烧弹拖着猩红尾焰砸在外围防线的合金壁垒上，剧烈的爆炸掀起的气浪将三名联盟士兵掀翻在地，他们防护服上的战术灯在浓烟中划出凌乱的光斑 —— 星核集团的首轮攻势，比预计的早了十七分钟。
林悠的能量枪在掌心震出蓝紫色弧光，第七发粒子束精准洞穿了一架俯冲的 "血鸦" 战斗机引擎。座舱玻璃爆碎的瞬间，他瞥见驾驶员头盔内那张被碳化的脸 —— 右耳后方三厘米处，纹着星核集团标志性的齿轮状瞳孔图腾。这些被改造的 "机械信徒" 从来不会退缩，直到机体彻底瘫痪或生命体征归零。
"第二小队跟我迂回！" 他的战术耳麦里混杂着电流杂音，靴底在融化的金属板上碾出刺耳声响，"注意他们的磁轨手雷，三秒延迟引爆！" 话音未落，左侧三米外的士兵突然被无形力量掀飞，胸甲上吸附的手雷正在发出蜂鸣。林悠本能地甩出钩索，在爆炸前将那名士兵拽进弹坑，飞溅的弹片在他肩甲上擦出五道深可见骨的划痕。
硝烟中，星核集团的重装步兵方阵踏着液压动力靴逼近，胸前的能量护盾在探照灯下泛着冷光。联盟防线的自动炮塔接连被反器材狙击枪摧毁，两门 "铁幕" 防空炮在殉爆中炸成扭曲的废铁。二等兵陈野的狙击步枪卡壳时，最近的敌人离他只剩二十米，护盾上的猩红十字标志在瞳孔里不断放大。
"接着！" 林悠甩出手边最后一枚 EMP 炸弹，蓝光闪过的瞬间，三台动力装甲同时陷入瘫痪。他趁机率领小队从侧翼突进，能量刀在近距离格斗中划出优美的弧线，却在劈开第四具敌人胸腔时怔住了 —— 那具躯体内部，搏动的心脏被金属支架固定，血管里流淌的是淡金色的纳米机械液。
"他们在把自己改造成机器..." 医疗兵小羽的声音带着颤抖，她刚为伤员包扎好的伤口，此刻正渗出带着金属光泽的血液。更令人心惊的是，那些被击倒的士兵尸体正在抽搐，纳米机械正从伤口处爬出来修复破损的脏器。林悠突然想起截获文件里的半句批注："人类进化的终极形态，是成为不会崩溃的战争机器。"
战斗陷入胶着时，侦察无人机的紧急通讯刺破了战场喧嚣。全息投影在硝烟中闪烁，显示出星核集团后方基地的三维建模 —— 那是座建在废弃核电厂废墟上的半球形建筑，地表以下延伸出七层环状结构，中央竖井里悬浮着上百个装满绿色液体的培养舱。
"坐标已锁定，地下第三层有高频生物电流反应。" 无人机操作员的声音带着哭腔，他的控制台刚刚被流弹擦中，屏幕上跳动着紊乱的数据流，"热成像显示... 培养舱里有类人型生物活动，等等... 他们的骨骼结构在发光！"
林悠的战术手环突然发出刺耳警报，手腕内侧的生物芯片传来灼痛 —— 那是联盟高层才能激活的紧急通讯。投影中，首席科学家老周的脸出现在扭曲的蓝光里，他实验室的背景传来此起彼伏的警报声："刚刚解析了新截获的通讯，他们把病毒原型体命名为 ' 创世纪 '，需要人类活体基因作为催化载体。现在最危险的是..." 老人突然剧烈咳嗽，屏幕上闪过他防护服上的血迹，"他们正在前线收集联盟士兵的基因样本，那些纳米机械液就是载体！"
话音未落，一枚重磅炸弹在指挥车附近爆炸，剧烈的震动让全息投影扭曲成碎片。林悠看着不远处，几名倒下的联盟士兵尸体正在被纳米机械分解，金色的液体顺着弹坑边缘流向星核集团的补给车 —— 原来所谓的 "初战"，根本就是一场基因掠夺战。
"所有人注意！" 他扯掉破损的肩甲，露出下面刻着联盟徽记的战术背心，"停止常规攻击，优先摧毁敌人的补给车辆！医疗兵用电磁脉冲枪灼烧尸体，不能让基因样本被带走！" 通讯频道里传来此起彼伏的应和声，一名受伤的中队长突然在频道里大喊："盟主！他们的中央指挥塔在发射信号，那些动力装甲在重组！"
抬头望去，三公里外的指挥塔顶端，六根能量柱正组成星形阵列，刚才被摧毁的动力装甲残骸正在纳米机械的包裹下重新拼接。林悠突然想起无人机传回的画面，基地中央竖井里那个巨大的培养舱，舱壁上密密麻麻的神经管线，正像活物般蠕动。
"给我接空中支援。" 他按住耳麦，目光扫过逐渐重组的敌人方阵，"把坐标发给 ' 苍鹰 ' 小队，不管付出什么代价，必须摧毁地下实验室。告诉他们..." 手指捏紧通讯器，指节因用力而泛白，"如果我们今天在这里失败，明天整个联盟的幸存者，都会变成培养舱里那些发光的基因标本。"
当第一架 "猎隼" 战斗机掠过战场上空时，林悠正用能量刀抵住一名星核士兵的咽喉。那人的瞳孔已经完全机械化，齿轮状的虹膜里倒映着他的脸："你们... 阻止不了进化的脚步..." 话音未落，纳米机械液突然从七窍喷出，在地面腐蚀出滋滋作响的深痕。
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