当最后一抹余晖悄然被紫禁城高大的宫墙吞噬，夜幕如同一块广袤无垠的玄色锦缎，自天际缓缓铺陈而下，悄然笼罩了整座皇城。刹那间，万千宫灯如璀璨星辰同时亮起，将紫禁城的夜色晕染成琉璃般的梦幻色彩。金瓦朱墙在烛火温柔的映照下，流转着如梦似幻的瑰丽光晕，仿佛一座神秘而华丽的仙境。
朱雄英身着一袭玄色蟒纹常服，衣摆处绣着的金线蟠龙在灯火的摇曳中若隐若现，恰似在云海中翻腾。腰间的羊脂玉佩与鎏金腰带相得益彰，散发着清冷而高贵的光泽。他身姿挺拔如松，步伐沉稳有力，第三次踏入奉天殿。披风在夜风中猎猎作响，宛如一只傲然巡视领地的苍鹰，尽显威严与自信。
内务府总管刘福，身形佝偻如弓，面容枯槁憔悴，像一道黯淡的影子紧紧跟在朱雄英身后。他的额头布满了密密麻麻的汗珠，在宫灯的映照下，闪烁着细碎的光芒，恰似一层薄冰在暖阳下渐渐消融。“回禀殿下，”他的声音带着难以抑制的颤音，犹如寒夜中瑟瑟发抖的哀鸣，“寿桃已从济南府八百里加急运抵，此刻正用冰鉴精心镇护着，寅时便能装盘呈上。”说话间，他枯瘦如柴的手指下意识地摩挲着袖中的清单，羊皮纸发出窸窸窣窣的细微声响，仿佛在倾诉着内心深处的不安。
朱雄英稳步前行，皂靴踏过猩红如血的地衣，发出沉闷而富有节奏的声响，仿佛是在这寂静宫殿中敲响的沉稳鼓点。鎏金烛台将他轮廓分明的侧脸照亮，投下摇曳不定的光影，为他增添了几分神秘的气息。殿内十二座青铜蟠螭香炉，正袅袅吞吐着龙涎香，青烟如缕，在“万寿无疆”的匾额前缭绕盘旋，为这座宏伟庄严的宫殿更添了几分神秘而庄重的氛围。
忽然，朱雄英脚步戛然而止，目光如炬，锐利地落在鎏金柱础上一道若隐若现的崭新划痕上。“这处划痕……”他微微皱眉，声音低沉而冷峻，仿佛从幽深的古井中传来，带着一丝不容小觑的威严。
“奴才这就着人修补！”刘福顿时脸色煞白如纸，膝盖一软，险些当场跪地。袖中的清单也悄然滑落，在风中无助地轻轻飘动，如同一片飘零的落叶。
“不必了。”朱雄英抬手制止，鸦青色的披风在转身时划出一道凌厉而优美的弧度，宛如夜空中转瞬即逝的流星。“加派十二队锦衣卫暗伏庑廊，所有侍宴宫女重新核验腰牌。”他的声音虽不高亢，却带着不容置疑的威严，仿佛有一种无形的力量，让殿角铜雀灯台上的烛火都为之一颤，似是感受到了这股强大的气场。
戌时三刻，殿外陡然传来一阵整齐而急促的甲胄碰撞声，宛如密集而激昂的鼓点，打破了夜的静谧。蓝玉，这位久经沙场、战功赫赫的将军，按剑大步流星而入。他身着玄铁铠甲，冰冷的金属表面还带着夜露的丝丝湿气，仿佛刚刚从烽火连天的战场上凯旋而归。“雄英！”蓝玉的声音如洪钟般响亮，震得梁间尘埃簌簌落下，仿佛能穿透这厚重的夜幕。“我把西山锐健营都调来了！”他腰间的斩马刀在宫灯下泛着幽蓝的寒光，刀鞘上“精忠报国”四个鎏金小字，随着他的步伐闪烁不定，宛如在诉说着往昔那无数惊心动魄的赫赫战功。
朱雄英疾步相迎，不经意间瞥见蓝玉战靴上沾着的新鲜泥土，心中顿时明了——这分明是刚从校场策马疾驰而来。两人在“万寿”匾额下低声交谈，声音虽轻，却透着一股坚定不移的决心与决绝，仿佛在谋划着一场关乎成败的重要战役。
诸事安排妥当，朱雄英不敢有丝毫耽搁，趁着夜色匆匆前往坤宁宫。宫门口的侍卫见是太孙殿下，立刻整齐划一地行礼，动作干脆利落，尽显皇家侍卫的威严与纪律。迈进殿内，暖炉散发着融融暖意，烛火轻轻摇曳，将朱元璋与马皇后的身影柔和地映照在墙上，宛如一幅温馨的画卷。
“皇爷爷，皇奶奶。”朱雄英恭敬行礼，声音清朗而洪亮，“孙儿前来请安，顺便向二位禀报寿宴筹备的进展情况。”
朱元璋身着常服，虽未头戴皇冠，却依旧不怒自威，身上散发着与生俱来的王者之气。他抬了抬手，目光中带着几分关切：“雄英，筹备得怎么样了？可有遇到什么难处？”
朱雄英条理清晰地回道：“回皇爷爷，奉天殿的布置已基本完工，各地贡品也都按时送达。孙儿安排了十二队锦衣卫暗伏庑廊，蓝玉舅姥爷也调来了西山锐健营，负责寿宴外围的安保工作。允恭同样调来了三千五军都督府的人马，负责宫内的安保事宜。定能保证万无一失。”
马皇后微笑着，眼神慈爱而温和，轻声问道：“英哥儿，筹备过程这般繁杂琐碎，你可累坏了呀？”
“孙儿不累。”朱雄英目光坚定如磐，“能为皇奶奶筹备此次寿宴，孙儿深感无比荣幸。只是，孙儿听闻各藩王心思不一，担心他们会在寿宴上滋生事端。”
朱元璋闻言，脸色瞬间一沉，冷哼道：“咱倒要瞧瞧，哪个敢在你皇奶奶寿宴上胡来！雄英，你行事谨慎，做得很好。若真有人妄图不轨，无需留情！”
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