叶若菡睡得格外舒服，睁开眼睛时，天已经大亮了。
她下意识回头看见身侧无人，想必王爷将自己哄睡就离开了，他说今日有事，定是要紧之事，不然也不会晚上来陪自己。
思索至此，叶若菡起身，看到梳妆台上的锦盒，穿上鞋。
叶若菡小心翼翼的打开锦盒，里面的东珠发簪真是光彩夺目，散发着柔和的光芒。她轻轻打开暗格，将锦盒放进去，里面还有任暮云上次送的发簪。
叶若菡轻轻梳理了一下自己的发髻，只用了简单的脂粉点缀，使得她的容色愈发清丽脱俗。随后，她拿起笔墨，在一张素笺上匆匆写下几行字迹娟秀的字条。叶若菡将字条递给卯探，叮嘱她务必亲手交到程苍梧的手中，不可有丝毫延误。
随后，叶若菡缓缓步至叶府门前，映入眼帘的是穿戴得体的许家众人，还有一旁的叶青山夫妇和叶若蕴。
然而，叶若菡的心情却愈发紧张，她感觉自己的心跳加速，手心微微出汗。她加快了步伐，急匆匆地走到叶若蕴的身边，紧紧地握住她的手。这个动作既是想给予叶若蕴安慰，让她感受到亲情的温暖，同时也是在为自己打气，让自己在众人面前保持镇定。
“妹妹，这是怎么了？可是身子不舒服？”叶若蕴轻声问道。
叶若菡勉强挤出一丝笑容，“姐姐，我没事，只是今日家中要进宫面圣，心中有些忐忑。”
叶若蕴心中了然，此次进宫吉凶难测，确实令人担忧。这时，父亲严肃地说道：“都莫要失了仪态，此次进宫祸福难料，小心应对。”众人纷纷应和。
叶若菡目光送别着众人逐一登上马车，眼神中流露出一丝不易察觉的忧虑。她身后，叶开闻和叶若苎并肩而立，同样未踏入马车之内。在他们身旁，任茹烟与许雨萱也没有跟随进宫的队伍，而是静默无言地站在一边。空气中弥漫着一种难以言喻的紧张气氛，众人心中都明白，这一趟进宫之行，必将掀起新一轮的宫廷风波，甚至可能引发不小的动荡。尽管表面上看似平静，但每个人心中都藏着对未来的不安与猜测。
马车缓缓行驶，叶若蕴表情轻松，只是紧紧握着的手，出卖了她的内心，她自己甚至没发觉，指甲已经深深的陷入掌心。
进了宫，宫殿巍峨壮观却透着一股压抑之感。太监尖细的声音传来：“宣叶家和许家众人觐见。”众人鱼贯而入，明黄的大殿内皇上坐在上首的龙椅上，不怒自威。
皇上的身旁，皇后静静地坐在一旁，她那气质优雅、端庄大方的身影，仿佛是宫廷中盛开的一朵孤傲的牡丹。她的眼神凝重，透露出一种深不可测的威严，宛如秋水般深邃，让人难以窥探其中的秘密。
而在大殿的左下方，太子孤独地坐在椅子上，周围投下的阴影覆盖了他的脸庞，使得他的表情和情绪都隐藏在暗影之中，令人无法窥见他内心的喜悲与波澜。
叶青山行礼：“微臣叶青山携家眷入宫觐见，吾皇万岁万岁万万岁，请皇后娘娘金安，请太子安。”许慧荷和叶若蕴跪在叶青山身后，规矩行礼。
许老将军也跪下：“微臣许靖，携家眷进京觐见。”许老夫人和许罡毅还有许朝岳在身后跪下。
皇上笑着说：“爱卿，快快请起，无需多礼。许老将军年迈，许将军，快将你父亲母亲扶起来。”
众人齐声说：“谢皇上。”
“王石，给许老将军许老夫人赐坐。”皇后轻声吩咐。
许老将军拜谢：“老臣拜谢娘娘恩典。”
皇后笑着说：“何需多礼，马上就是一家人了。”
叶青山跪地，许慧荷和叶若蕴紧随其后：“请皇上恕罪，微臣有话要说。”
皇上看起来气色非常好，面色红润，声音洪亮：“爱卿，快些起来，有话便说。”
叶青山没有起身，重重的磕了一下头：“皇上，小女恐无福嫁给太子殿下。”
一直没作声的太子，抬起眸子，眼里迸发出的杀意，稍瞬即逝。
皇后微微挑眉，看向叶青山道：“叶卿家这是何意？太子与叶家小姐早有婚约，如今这般可是抗旨？”叶青山额头冒出冷汗，却坚定地说道：“回皇后娘娘，既然太子殿下与程家小姐两情相悦，小女不愿隔在二人之间，徒增烦恼，还请圣上和娘娘开恩。”
皇上面露不悦，皱起眉头：“这件事朕已有打算，本想给程家丫头个侧妃，奈何她不愿，寻死觅活，朕同皇后太子商量了一下，给程家小姐个平妻。当然，叶相女儿，是朕亲自下旨定下的婚约，虽是平妻，还是以她为尊的。”
叶青山咬咬牙继续说：“太子殿下身份尊贵，小女蒲柳之姿实难与程家小姐共侍一夫。”
皇后眯了眯眼睛：“怎么，叶相之女想着，太子娶了她便不可纳其他女子了吗？”
此时一直沉默的太子忽然开口：“孤与程家小姐只是误会，碍于情面，才做平妻的决定，还请叶相理解。”叶若蕴心中一惊，偷偷抬眼看向太子，只见那藏于阴影中的脸看不出喜怒。
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