程梦桐那原本就毫无血色、苍白如纸的面容，此刻因为极度的愤怒而像是被火点燃一般，迅速涨得通红。只见她柳眉倒竖，美眸圆睁，压抑着怒气，低声说：“多谢了！本宫心里自然有数！”
站在一旁的程夫人赶忙转过头去，看向正端坐在椅子上的程敬源，面露忧色地说道：“老爷啊，您瞧这样子，这字条上说的恐怕都是真的呀。真是可怜我的梦桐，好不容易嫁入东宫成为太子妃，却还要遭受他人如此嫉妒和陷害。”说着，眼泪便开始在眼眶里打转。
此时的程敬源稳稳地坐在那张雕花太师椅上，但他的目光却冷若冰霜，令人不寒而栗。沉默片刻后，他终于开口对程梦桐说道：“梦桐，今日你暂且就在府里安心住下吧。待到明日一早，为父会亲自护送你返回东宫。”
听到这话，程梦桐紧紧咬着牙关，腮帮子都鼓了起来，从牙缝里挤出几个字：“那个贱人，她的大姐姐当初没能抢走我太子妃之位，现在居然派她来加害于我。整个叶府没一个好东西，统统都是贱人！苍梧，你可都看见了？叶府的这些人就是这样肆意践踏我，你难道还要继续心慈手软下去吗？”
一直静静地立在一旁的程苍梧，听闻此言不由得身体一颤，瞳孔剧烈地震动着。然而，过了许久，他却始终没有说出一句话来。
就在这时，只听得“啪”的一声巨响，原来是程敬源猛地一拍面前的桌子，力气之大竟然直接将桌上的一只精致茶杯给震碎了。碎片四散飞溅开来，有些甚至溅到了程苍梧的身上。同时，程敬源怒不可遏地冲着程苍梧大骂道：“逆子！你究竟是怎么回事？”
程苍梧的双眸清明，他深吸一口气后，缓缓开口，语气沉稳对程敬源说道：“父亲，明日万万不可轻举妄动啊！依孩儿之见，还是让大姐姐自行前往东宫为宜。”
听到这话，程梦桐满脸疑惑，她瞪大了眼睛，急切地追问道：“这是什么意思？为何不让父亲与我一同前去？”
程苍梧赶忙解释道：“大姐姐，先别急。明日就算父亲随您一同去东宫，恐怕也是徒劳无功。毕竟我们现在手中既没有确凿的证据可以证明此事，也找不到能够为我们作证之人。仅仅凭借那张不知从何处得来、又显得有些莫名其妙的字条，实在很难令众人信服。”
这时，一旁的程夫人也按捺不住内心的焦急，连忙插话道：“但是刚才府里的大夫已经明确说过了呀，你大姐姐长期以来一直都在服用避子汤，这件事绝对不可能有假的！”
程苍梧一边轻轻拍着程夫人的手背，试图安抚她激动的情绪，一边冷静地分析道：“母亲，越是这种时候，越不能心急，以免自乱阵脚。您想想看，那孙林乃是太子殿下的心腹之人，而叶若苎如今因为身怀子嗣而备受宠爱。虽然我们手上握有关于避子汤的证据，但也不得不小心提防他们反咬一口，来个恶人先告状啊。”
程梦桐最先回过神来，她那双美丽的眼眸中闪烁着思索的光芒，缓缓说道：“的确如此，苍梧所言极是。假如他们当真勾结在一起，而我们又缺乏确凿的证据，贸然出手，那我的处境更加举步维艰了。”
站在一旁的程苍梧微微颔首，表示赞同姐姐的看法，他神情严肃地分析道：“正所谓‘捉贼捉赃’，他们肯定不是第一次这样做了，必然还会有下一次出手的时候。若是我们此刻轻率地采取行动，定会打草惊蛇，让他们有所防备，甚至可能错失将其一网打尽的绝佳时机。”
听到这里，一直沉默不语的程敬源脸上露出了满意的笑容，他轻轻地点了点头，称赞道：“苍梧说得很有道理。不过，孙林究竟为什么要与叶若苎相互勾结呢？莫非孙林和叶青山之间存在着某种不为人知的关联？”
面对父亲提出的疑问，程梦桐轻轻地摇了摇头，秀眉微蹙，同样流露出一丝困惑之色，轻声回答道：“女儿对此实在不知情。不过细细想来，此事着实透着几分怪异。自从叶若苎踏入东宫之后，叶家竟然从未派任何人前来探望。即便是像身怀六甲这般重大的事情，叶家也仅仅只是送来了一些礼物，做做表面文章罢了，自始至终都未曾有人亲自露面。”
翌日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上，照亮了整个京城。程梦桐身着一袭淡紫色的华服，身姿婀娜地登上了返回东宫的马车。她面沉似水，看似平静无波，但那微微颤抖的双手却出卖了她内心的不安与忐忑。
与此同时，太子早早地下了早朝，便直奔书房而去。他坐在书桌前，神情专注地翻阅着堆积如山的奏折，时而眉头紧蹙，时而奋笔疾书。
就在这时，一阵轻盈的脚步声由远及近传来。程梦桐小心翼翼地端着一碗热气腾腾的参汤，轻轻地推开房门走了进来。她轻移莲步来到太子身边，柔声说道：“殿下，臣妾见您日夜操劳，特意为您炖了这碗参汤，希望能为您补补身子，请您喝一点吧。”
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