四人紧绷的神经终于得以舒缓，不约而同地长舒了一口气。然而，他们心里如同明镜一般，这仅仅只是潭给他们设下的第一道关卡罢了。
前路漫漫，更多艰难险阻、超乎想象的考验，正如同隐藏在黑暗中的巨兽，虎视眈眈地等待着他们。
稍作休整后，四人毅然决然地离开石室，继续在这座神秘而又诡异的城堡中展开探索。他们沿着蜿蜒曲折的通道前行，四周墙壁上的暗物质晶体闪烁着幽冷光芒，仿佛在诉说着不为人知的秘密。不知走了多久，前方渐渐传来嘈杂的人声。
不久后，他们来到了一个热闹非凡的交易市场。只见这里人来人往，熙熙攘攘，各种奇异的生物和修炼者穿梭其中，构成了一幅光怪陆离的画面。
空气中弥漫着复杂的气息，有暗物质的神秘波动，也有各种奇异物品散发的独特味道。
市场上，摊位鳞次栉比，琳琅满目。有的摊位上摆放着珍稀的暗物质材料，这些材料形态各异，有的如闪烁的星辰，有的似凝固的火焰，每一种都散发着强大而神秘的能量波动，吸引着修炼者们贪婪的目光。
还有些摊位的主人是神秘的功法和技能商人，他们手中持有记载着各种奇妙功法和技能的古籍或玉简，这些功法和技能有的能让人操控元素之力，有的可提升速度至极致，仿佛打开了一扇扇通往强大力量的大门。
然而，这个交易市场并非一片祥和，公平公正在这里只是一种美好的奢望。潭的地盘遵循着实力与利益至上的规则，这种规则在交易市场中体现得淋漓尽致。在这里，实力就是话语权，就是一切交易的准则。
在这熙熙攘攘却又暗流涌动的交易市场中，不乏眼神狡黠、满心算计的商人，他们就像隐匿在黑暗中的猎手，专挑那些初来乍到的外来者下手。此时，一个留着两撇鼠须的商人，正满脸堆笑地对着一位神色懵懂的年轻修炼者，施展着他那套哄骗的伎俩。
这商人手中拿着一块看似散发着柔和光芒的石头，眉飞色舞地吹嘘着：“年轻人，你可算是撞大运了！我这块可是极为稀有的暗物质催化石，整个市场都找不出第二块！只要你将它带在身边修炼，那修炼速度，绝对能像火箭一样飙升，不出半年，你就能突破当前境界，在这强者为尊的世界里崭露头角！” 那年轻修炼者听得眼睛发亮，脸上满是心动之色，但仍有些犹豫：“真…… 真有这么神奇？” 鼠须商人立刻拍着胸脯保证：“我在这市场做了这么多年生意，向来童叟无欺，你要是用了没效果，随时来找我！” 年轻修炼者咬咬牙，掏出自己辛苦积攒的十颗中品暗物质晶核，换回了这块所谓的 “暗物质催化石”。
看着年轻人满心欢喜地离去，鼠须商人眼中闪过一丝得意，嘴角微微上扬，小声嘀咕：“又一个蠢货上钩了。” 这石头不过是他用普通石头经过特殊处理，光芒顶多维持三日便会消失，对修炼根本毫无帮助。在这弱肉强食的地方，外来者一旦发现被骗，也只能打碎牙齿往肚里咽，投诉无门，只能自认倒霉。
而在市场的另一角，“强买强卖” 的戏码也在上演。一位身形魁梧，肌肉贲张得仿佛要撑破衣衫的修炼者，正站在一个瘦弱摊主的摊位前。摊主面前摆放着一本散发着古朴气息的古老功法秘籍，这秘籍刚一现世，便吸引了不少人的目光。摊主开价十颗高品质暗物质晶核，这价格在市场上其实还算公道。
魁梧修炼者盯着秘籍，眼中闪烁着贪婪的光芒，冷笑一声，随手扔出一颗低品质晶核，伸手便要去拿秘籍。摊主面露难色，急忙伸手阻拦：“这位大哥，这价格可不行啊，我这秘籍货真价实，您给的实在太少了……” 话还没说完，魁梧修炼者顿时怒目圆睁，如铜铃般的眼睛里充满了戾气，抬手便是一巴掌，“啪” 的一声脆响，摊主被打得一个趔趄，嘴角瞬间溢出鲜血。
魁梧修炼者恶狠狠地吼道：“不识抬举的东西，老子能给你一颗晶核，那是你的福气！” 说罢，他大摇大摆地拿着秘籍扬长而去。周围的人虽心中不忿，纷纷握紧了拳头，但却无人敢出声阻拦。一位老者无奈地摇摇头，小声叹息：“在潭的领地，实力为尊，反抗只会给自己招来更大的麻烦，唉……” 众人只能眼睁睁地看着这一幕发生，敢怒而不敢言，将这份无奈和愤怒深深埋在心底。
这种不公平现象看似荒诞，却又在潭的地盘规则下有着其存在的合理性。在这个一切以实力和利益为导向的地方，弱者想要生存，就必须依附强者或者学会狡黠的生存之道。
强者则凭借自身实力获取更多资源，进一步巩固自己的地位。这种规则虽然残酷，但也在一定程度上维持了领地内的动态平衡，使得这里的人们始终处于一种竞争状态，促使他们不断提升自身实力，以在这个充满挑战的世界中求得一席之地。
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