掌珠心中说不清是快意，还是别的，总之是难得放肆之后的一种满足，也因为她生来便不是咄咄逼人的那种性情，于是站起身来，借着春日未盛的暖意，与空气中温润的潮湿交织出的春晨的风，在她向天际展目之一瞬，亦同时伸出手去，试图触及那高远的天际。而庭院中的春风立刻灌满她襕袍广阔的袖口，使广袖飘举如浮云。那种不润不燥的触感，她浸淫其中，感受到从来未有过的清朗和轻松。而她的随意散漫，看在王沅溪眼中，却是一种无声的施展与自己终其一生都无法拥有的肆意。
在两日之后，宫中内侍着人将御制的丧服送到掌珠跟前，使者入门时便见湘东王府已然挂起白幔孝幡，而徐王妃率众出迎时更是哭红了双目，不由感慨道：“王妃纯孝之心可嘉，奴才回京之后，一定如实向上回禀。”
掌珠轻声谢过，命人请其入内喝茶，仔细款待着。于内殿更衣时，却无意中发现广袖上的一朵素色丝线所绣的蔷薇花，细看之下其花形与图纹竟与从前丁贵嫔赐给自己的宫装徽记一样，遂脱口道：“难道这丧服是丁贵嫔生前命人所制？你看这花——”
青鸾便就着她所指的位置，细细查看之后，亦是苦笑摇头：“看来是她早已料到自己的结局，因此才将自己的身后事操持的如此从容不迫。如此暗示，隐约是在提醒后来者了。”
掌珠缓缓将双手收回，合拢了衣襟系好腰封，而后命身后的侍女退下，沉默片刻，不免担心道：“她在皇上身边十余年了，总算一直恩宠有加。我想，她必定是懂得自保的，不会重蹈丁贵嫔的覆辙。”
青鸾道：“娘娘与贵嫔于皇上而言，自是大有区别。一则娘娘无子，不至于陷入夺嫡之争。二则娘娘生性淡泊，不染指权势，是以皇上对娘娘一直厚爱，亦是为求清净之意。不过如今贵嫔娘娘薨逝，后宫之中便以娘娘份位最高。这六宫之事，尚且不知道皇上会如何处置？我倒以为，娘娘不必插手其中，反而为自己惹来不必要的猜忌。”
掌珠双眸定定的思索片刻，跟着颔首，而后叹息：“我只盼她能在宫中过得好，还有长城……想来人生多讽刺，我一直以为自己与她投缘。没想到，她竟是我的亲妹妹。”
提及妹妹，青鸾一时间心神恍惚。掌珠随后想起来，朝她道：“你放心，我已派人传信给她，让她若找到你妹妹的音讯，务必立即告知于我们。到时候我设法让你回去一趟，总之，绝不再让你们姐妹分离就是。”
“姐妹——我对这个妹妹的印象，如今也渐渐淡漠了。说来可能无法置信，其实，我已想不起来她小时候的模样。而今隔了这几年，就算她站在我面前，我会不会都认不出来？”
青鸾说着，伸出两根修长的手指，将侍女早已准备好的一支白色蔷薇簪入她的发髻中，而后叹息道：“我总有一种预感，似乎我跟我妹妹的缘分，并不长。至于今生还能不能再见一面，全要听凭天意了。”
掌珠也想着从前一贯与自己十分亲热黏乎的长城，心中懊恼出京之前竟然没有勇气再去与她见一面。而今的思念，渐渐成了一种良心上的煎熬。她愧悔于自己身为长姐，却只顾着自己的伤心和痛苦，丝毫不能为年幼的长城想一想，其实她亦是懵懂的无辜之人啊！
那小小的金枝玉叶，长在那样的锦绣华庭之中，也不知道她昏迷不醒的那些时日里，她究竟是怎样度过的？
一滴大大的泪珠，触不及防的从掌珠眼眶中盈出。随后又有更大的一滴，落到她的手背上。
“青鸾，我幸而有你陪在我身边。否则，我都不知道，自己该如何熬过这余下的人生？”
掌珠说着，悄然举帕拭泪。而青鸾知道她这些时日，日夜盘缠于心内的那一种煎熬是何等的难忍难熬？亦心有同感的一起点头，道：“我亦感激上天，能让我有幸陪在你身边。掌珠，不要难过，你的伤心会让那些牵挂你的人感受得到，所以，不管身在何地，每一天，我们都要安然处之，不负年华不负亲人的思念。”
同日，藩沐雍州的晋安王萧纲日夜兼程，终于在这日中午赶到禁中。他于顺天门前亮出自己的金印时，守卫的禁军几乎不敢相认。
而后他下马，匆匆入了大内，见其背影行远，禁军中方有人低声道：“晋安王可与从前大变样了，这才离开多久？怎就忽然间沧桑了这么许多？”
旁边之人揣测道：“估计这一路上是换马不换人，不然雍州离京三千余里，接到旨意之后要在短短三四日要赶回来治丧守灵，不然便是贵嫔娘娘落葬之后都见不到儿子一面。啧啧，咱们寻常百姓家端的是手心手背都是肉，便是爹娘稍有偏袒，始终也是骨肉一家亲。天家却不尽然了，这尊卑之分，就连一母同胞也不能例外。”
他正议论的起劲，不妨旁边有人呵斥道：“大胆！非议东宫及皇子乃是重罪，你们打量自己有几个脑袋可以够砍的？还不闭嘴！”
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