中堂内，萧统则正在与沉香夫人商议后续之事。沉香夫人已然止住了哭泣，她只是平静的说道：“殿下也看见了，子蘩若在此时失去殿下的情义，她会受不住而轻生的。她与青鸾皆是由我亲生，照说手心上肉手背也是肉，我不该厚此薄彼，但青鸾素来坚韧，心智非比寻常。子蘩却只是寻常资质，是这世间万万千千的弱质女子中的一人。若殿下坚持自己的看法，我也不会强求，但是殿下你要替青鸾想一想，这是她唯一的妹妹，在她心中，子蘩是极为重要的亲人，所以——”
“我明白，所以她才会托付我来镇江找她，所以才会有今日这无解的困境——”萧统轻轻打断她的话，态度却不显突兀，只是有些冷淡。
随后他便起身来，对沉香夫人道：“夫人请放心，我会亲自去跟子蘩说，她不能随我去虞山读书台，但是我自读书台回去时，会带她一起返回京城东宫——自然，是要以她愿意才可。但是，我能给她的，只是东宫宝林的份位，以及一生一世的兄妹之情。别的，我便再也无能为力了。”
沉香夫人闻言面上乍见一抹喜色，而后迅速黯淡下去，显然是听清了他话中的涵义，再问道：“那青鸾呢？该如何向她解释——”
“这一层也无需夫人费心，我与青鸾之间的一切，世间都不会再有第三人可以明了。所以无论今日住在慧心堂的人是谁，日后进入东宫做宝林的人是谁，她都仍是她，也永远是她，她不曾变，我也永不会变。”
话已至此，余下的再说也是无益了。沉香夫人缓缓起身，再看了看萧统的面容与身姿，心中暗道果真是神仙人物，可惜了，青鸾与他的缘分，却仍是不够。再一声叹息，却为了分明不该陷进去，却已经无药可救的幼女子蘩。
春夜里多是蚊虫，尤其慧心堂中花木众多，又有深及数丈的水榭，因而陈霸先等人在附近隐匿了半个时辰，便都被咬了一头一脸的肿块。起初周文育也不以为意，他们又不是养在闺中的娇弱女子，本来习武之人便都以皮糙肉厚自居，奈何这镇江城的蚊虫却与其他的地方有些格外不同。他随陈霸先趴在一棵古树之上，这棵树的位置十分巧妙，正好能看见慧心堂中的水榭那一片。
他们一直紧紧注视着里面的动静，后来因被蚊虫咬的痒痛难耐，便也随意抓挠了几下，谁知这几下子下去可不得了，不到一会的功夫，便都肿成了一片。于是暗骂了一句，并道：“这镇江城的蚊子莫不是成了精？就被咬了几口，这条腿都快没知觉了，真是活见鬼！”
他正低声叫骂，身边的陈霸先却是纹丝不动，过了一会摆手示意他噤声，并低声道：“有人出来了，是个女子。”
出来的正是沉香夫人，她身后跟着的便是太子萧统。两人出了中堂，仍往慧如所住的厢房而去，只是隔得远，又因夜色模糊的缘故，只能远远瞧清男子便是萧统，而那身形曼妙的女子——莫非就是传说中的美貌小尼姑慧如？
陈霸先心中先是替青鸾凉了半截，照这情形来看，只怕这传闻十有八九不是假的。可由他来看，真是实在想不明白，为什么萧统就能放着青鸾这么好的女子，转眼就喜欢上了别人？
眼见传闻尘埃落定，周文育心里就开始盘算着晚上去吃些什么来滋补滋补。转头看见陈霸先一脸抑郁阴沉，忍不住奇道：“大哥，不是我说你，有时候你也太淳朴了些。明明你心里就是喜欢人家，可是还能做个如此大方的姿态，难道你就真希望太子跟青鸾姑娘有情人终成眷属？那你岂不是——”
陈霸先心烦意乱，却有股闷闷的浊气积在胸口无法排遣，当下只道：“你既然不懂，那就别说了。回去。”
周文育被他少见的强硬态度吓了一跳，却也明白这真是他心里的一块禁地，于是便收了口，回去的路上果然半个字也不再提及。
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