在阿德勒写给三位女士的简短信件送达她们各自住处的次日。在一列开往巴斯克维尔庄园所在的德文郡的火车上……
“福尔摩斯。”
“……”
“从刚才起你就在认真琢磨什么呢？”
瑞秋·华生一大早就和夏洛特·福尔摩斯一起踏上旅途。看到她的搭档已经沉浸在沉思中好几个小时，她忍不住问道。
“有一种不祥的预感。”
听到她的问题，夏洛特喃喃回应，回答时都没看她一眼。
“怎么突然有这种感觉？”
“只是一种直觉。”
她一边回答，一边又陷入沉思，华生带着好奇的神情嘀咕道。
“这世上最讨厌那些四处炫耀自己‘直觉’的侦探的，不就是夏洛特·福尔摩斯吗？”
“……”
“真没想到会从你嘴里听到这种话。”
“我讨厌的是那些无能的侦探，他们挥舞着毫无根据的直觉四处招摇。”
夏洛特认可华生的话，眼中闪过一丝光亮。
“至少我察觉到有人在暗中监视我们。当有确凿证据支持时，我才会依靠直觉。”
“…… 啊。”
“别回头，华生。没必要让他们知道我们已经察觉。”
夏洛特制止了紧张之下正要回头的华生，然后静静地望向窗外。
“即便现在是早晨，德文郡的氛围还是如此阴森。伦敦的街道固然也很阴沉，但跟这里的阴森比起来，似乎都黯然失色。这种阴森的感觉强烈到我都不好意思在这里递名片。”
“福尔摩斯，现在可不是这么淡定的时候吧？”
听到夏洛特如此淡定地喃喃自语，华生压低声音，悄声对夏洛特说。
“自然淡定地行动，总好过表现得反常，让人明显看出我们已经发现不对劲。”
“话虽如此，但要是监视我们的是莫里亚蒂的手下……”
“没关系。我可以向你保证，现在监视我们的人和那个女人完全不是一伙的。”
“…… 你的证据呢，我的朋友？”
夏洛特语气自然地喃喃说着，华生眼中满是好奇，尽可能自然地问道。
“华生。我早就想说了，你别到处演戏。”
“……”
“要是让我选伦敦最差劲的骗子或演员，我肯定毫不犹豫地选瑞秋·华生。”
“…… 所以，证据到底是什么？”
被夏洛特驳斥后，华生垂头丧气，轻声嘟囔道。
“其实，是个你很熟悉的人。”
“什么？”
“全伦敦只有一个笨蛋，会戴着假胡子和眼镜跟踪别人。”
“…… 莱斯特雷德探长？”
“一大早就和我们坐同一趟火车，一个忙于警务工作的人，这很难说是巧合。”
夏洛特一边说，一边锐利地朝某个方向瞥了一眼，不远处，一个一直躲在大报纸后面偷看的身影，悄悄把头藏得更深了。
“我们不是不打算让他们知道我们察觉到了吗？”
“既然你已经通过各种方式暴露了，现在也无所谓了。”
两人之间随后陷入沉默……
“那么，也许探长…… 也收到那封信了？”
“我不确定，但很有可能。”
“嗯……”
一直静静观察夏洛特表情的华生，突然狡黠地喃喃道。
“这就是你心情不好的原因？”
“……”
“因为你不确定自己是不是被选中的那个人。对吧？”
夏洛特原本望向窗外的目光，静静地转向了华生。
“抱歉，但这一点也适用于你……”
“嗯？”
就在华生对搭档话里隐藏的含义感到困惑，歪着头时，外面传来一阵声音。
——嘎吱……
是火车减速停下的声音。
“好像到地方了。”
“确实。”
“那我们走吧，福尔摩斯。为了内维尔，我要和艾萨克·阿德勒做个了断。”
华生听到声音，挽起袖子，从座位上跳起来，轻快地朝出口走去。她眼中闪烁着坚定的决心。
“……”
与此同时，夏洛特静静地站起来，跟在她身后。
“如果你要跟踪别人，最好把红魔法联盟的徽章藏起来，你觉得呢？”
就在她要下火车时，夏洛特眼中闪过一丝阴沉，喃喃说出这句话，周围的乘客同时抬起头来。
“或者，也许你们根本没打算藏起来，是吗？”
“……”
“同时为罗马尼亚的主人和伦敦的主人效力，肯定很辛苦吧。”
说完，夏洛特下了火车，而那节车厢里的所有乘客都默默地怒视着她。
——
“不知为何，这里安静得有些诡异…… 就算是黎明时分的伦敦，通常也没这么阴沉。”
几分钟后，在庄园附近一条幽静的小路上……
“这种氛围正是我们年轻的侦探喜欢的吧？在这种地方，晚上肯定到处都是罪犯。”
华生沿着因寒风而铺满落叶的斜坡小道走着，因为沉默了好一会儿，便兴致勃勃地试图和福尔摩斯搭话。
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