“喂，你怎么能在这儿这么大声说这个？”
“什么？”
“万，万一有人听到怎么办……？这是个极其敏感的问题……”
夏洛特的发言穿透了这次案件的核心，让委托人吓了一跳，他滑稽地瞪大了眼睛，急忙压低声音开始小声说。
“这里是宅邸的院子。而且我记得是你自己说你母亲每晚像狗一样爬行，更何况，我的声音还没大到能一路传到街上。”
“求，求你小声点…… 从前门这里声音很容易传进去……”
“…… 果然，你对这个案子的委托对你母亲保密了，对吧？我还想着能寻求她的合作呢。”
面对夏洛特尖锐的质问，委托人不禁结巴了一下。
“你，你不能这么做……”
“为什么不能？”
“呃，我，我前几天刚问过她一次。最近好像每晚走廊的灯都是亮着的，我想她是不是晚上在做什么，所以就直接问了她……”
委托人紧张地环顾四周，一边继续说着，一边带着夏洛特一行人朝院子角落里一个破旧的棚屋走去。
“…… 情况不太好，她反应很敏感。她说没什么，但宅邸里肯定有奇怪的事发生。”
“…… 那么，寻求她的合作可能会适得其反。”
“所以我才找你，侦探…… 我听说你很有能力……”
委托人停顿了一下，然后看了看围在夏洛特身边的人—— 吉娅·雷斯垂德、瑞秋·华生和艾萨克·阿德勒。
“…… 我，我希望从现在起能单独和侦探谈谈。如你所知，这是个非常敏感的事情。”
“这三位是我忠实的助手。我保证不会有信息泄露。”
“但还是……”
“他们甚至参与过像皇室丑闻和国家冲突这样最高机密的事情。一个大学教授的尴尬秘密对他们来说不算什么。”
夏洛特轻声对委托人说着，同时瞪了一眼随行的人，他们立刻点头微笑，以支持侦探的话。
“如果你这么坚持，那我就相信你……”
“那么请详细说明发生了什么事。”
委托人终于放松了警惕，叹了口气，靠在棚屋的门上。
“…… 这一切都始于大约半年前我母亲宣布再婚。”
很快，他用低沉的声音说道。
“她要嫁给大学里的一个助手。尽管她平时冷酷又严厉，但她表白时充满激情和热情，当时感觉她都不像同一个人了。”
“……”
“年龄差距也相当大。大概有30岁吧？然而令人惊讶的是，那个助手答应了…… 怎么了，大家？”
包括夏洛特在内，所有人的目光都开始锐利地聚焦在中间的艾萨克·阿德勒身上。
“伙计们，这也太牵强了吧。”
阿德勒过了一会儿才意识到他们目光的含义，带着一脸委屈开始抗议。
“在伦敦，女人多了去了。我又不是什么风流浪子，说有一半女人和我有关系只是个比喻……”
“她再婚的那个人是金发碧眼吗？”
“他用的名字是内维尔·圣克莱尔吗？”
“他的身高和体型和这个年轻人相似吗？”
众人无视他的抗议，急忙开始向委托人发问。
“我没见过他，所以不太清楚。”
“嗯……”
“…… 但应该不是他，对吧？不然的话，我母亲难道不会认出他并有所反应吗？”
听到委托人的话后，他们才冷静下来，点头表示同意。
“嗯，就像我一直说的…… 那场神奇的求婚成功后，我母亲幸福地生活了一段时间。”
“这说得通。我们明白向某人求婚有多难。”
“…… 哈哈。”
“…… 几个月后，我母亲就开始表现得很奇怪。”
阿德勒正尴尬地笑着夏洛特那带着刺儿的冷笑话时，委托人突然压低声音，神情变得严肃起来。
“有一天，我母亲没说要去哪儿就消失了，15天后才回来，看起来疲惫不堪。”
“……”
“我问她去哪儿了，她说去了波希米亚的布拉格，其他什么也不肯说。”
“波希米亚…… 这勾起了一些遥远的回忆。”
听到提到波希米亚，阿德勒不禁喃喃自语，可能想起了几个月前的一件事。然而，在感觉到夏洛特冰冷的目光盯着他后，他很快紧紧闭上了嘴。
“从那天起，我母亲的性格逐渐变得阴险易怒。虽然她外表还是一副知识分子的样子，但似乎只是她以前自己的一个影子了……”
即便在这种情况下，委托人还是坚定地继续讲述着这个故事。
“有一天，我只是在房间里清理陈列柜上的灰尘，她突然无缘无故地大发雷霆。”
“…… 柜子里有什么？”
“通常只是实验设备。那天柜子看起来没什么特别的，但第二天，她把柜子里的东西都清理掉，放到别的地方去了。”
夏洛特饶有兴趣地听着，然后轻轻点了点头，示意他继续说。
“然后，就在几天前，我们养了十多年的狗突然攻击了她。”
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