—— 嗒嗒……
突然，艾萨克·阿德勒睁开眼睛，跳起来，从沙发上一跃而下。
—— 嘎吱……
“…… 哎哟。”
他迅速跑到夏洛特旁边，从后面抱住她，把牙齿咬进她的脖子，瑞秋·华生的表情瞬间变得冰冷。
“他怎么突然这样？他变成吸血鬼猫了吗？”
“…… 这只是典型的猫的行为。”
“行为，你这话什么意思……”
在这种情况下，一脸困惑的雷斯垂德忍不住问道。另一方面，华生眼中闪过一丝阴霾，默默地看着这一幕，然后用危险的低沉声音回答。
“公猫在想要与心仪的母猫交配时，往往会咬母猫的后颈。”
随着这些话出口，客厅里开始弥漫起一股冰冷的气氛。
“大家别闹了，认真点。我现在要解释一下计划……”
—— 嘎吱……
“…… 啊。”
夏洛特试图在这奇怪的气氛中保持镇定，却因阿德勒的牙齿更深地咬进她的后颈而发出一声呻吟。
“…… 我来解释计划。”
“你这副样子？”
她轻轻咬了下手指，皱了皱眉，回头看了一眼仍在身后啃咬她后颈的阿德勒，然后继续说道。
“起初，我认为这个案子与最近流行的长生不老药有关。”
“…… 长生不老？”
“弗兰肯斯坦博士被捕时，在她实验室发现的文件泄露了。据我所知，从那以后，这种药就在小巷里流行起来了。”
“嗯……”
雷斯垂德和华生没理会在夏洛特身后扭动的阿德勒，点头表示认同。
“方法很简单。就是将一定量主要由狗、猫或猴子等动物血清制成的药物注射到体内。”
“这真的有用吗……？”
“我只是听说过一些传闻，所以不太确定。有一些记录表明，自古以来，它就被用作春药或用于恢复皮肤弹性……”
“…… 听起来似乎有道理。”
听到她的解释，华生带着好奇的表情插嘴道。
“我大学时读过一些论文。有人推测，注射少量动物血清确实可能有这样的医疗效果……”
“…… 那你也知道它的副作用吧？”
“啊，嗯…… 知道？毕竟那是篇很有趣的论文……”
听到夏洛特的问题，华生开始回忆她读过的信息，沉默了一会儿。
“其中一个副作用是…… 在几个小时内，你可能会表现得像注射了其血清的那种动物…… 等等……”
她的眼睛立刻瞪大了。
“难道是？”
“是的，我也这么想了好几个小时。从教授对狗做出的疯狂举动来看，她很可能给自己注射了猴子或狗的血清。”
夏洛特微微低语，抚摸着下巴。
“也有不少证据支持这一点。教授去了波希米亚，那里最近毒品交易急剧增加。更不用说，她儿子碰实验设备时她大发雷霆。关键是，她昨天表现出的怪异行为，既不同于任何毒品引发的幻觉，也不是梦游……”
“对，教授要再婚了。这就解释了她使用恢复青春药物的原因。”
“那么…… 谜团解开了，对吧？而且阿德勒几个小时后应该就会恢复正常…… 所以这个案子现在算解决了吧？”
“…… 不。”
然而，对于雷斯垂德满怀希望的询问，夏洛特坚定地摇了摇头。
“为什么不？”
“因为在艾萨克·阿德勒身上任何地方都没有注射痕迹。”
夏洛特眯起眼睛开始喃喃自语。
“而且，你们真的认为一个被称为吸血鬼之王的家伙，仅仅因为动物血清就会产生副作用吗？”
“你，你怎么知道阿德勒身上没有针孔……？”
“你是不是把他衣服脱光了？”
“这不是重点。”
她没理会华生和雷斯垂德尖锐的问题，继续说道。
“最后，就算阿德勒不知怎么给自己注射了血清，第一次注射后就立刻出现副作用也很奇怪。”
“……”
“如果是这样的话，也许我们需要换个角度看问题？”
说着，她突然拿起放在一旁的侦探外套，开始下达指令。
“华生。立刻给我找一篇关于这种血清的论文。我需要仔细研究它的可信度。”
“呃？嗯，好吧……”
“还有警探，跟我来。”
“呃，去哪儿？”
听到警探困惑的声音，夏洛特指着窗外隐约可见的一座建筑回答道。
“剑桥。”
“啊……”
“我要亲眼见见教授的未婚夫。”
就在这时，一直专注于夏洛特后颈的阿德勒，突然抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“……？”
“怎么了？”
“…… 没什么。”
——
“喂，阿德勒先生，该松开了。”
夏洛特准备出发去调查时，叹了口气，伸手到背后，试图挣脱阿德勒的咬噬。
—— 咕噜咕噜……
“啊……”
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