暮色四合，
燕山卫指挥使张克的亲兵三子从宅院偏门闪出，
身影很快融入了街巷的阴影中。
"咔嗒——"
三子的军靴碾碎了一片瓦砾，
他立刻贴墙静止了三息。
确认巷尾那条野狗没叫，
这才继续在迷宫般的陋巷中穿行。
七拐八绕间，
他故意在第三个岔路口往反方向扔了颗石子——
这是边军斥候惯用的"声东击西"。
城西一处不起眼的小院里，
燕山卫百户马三炮正就着油灯擦拭佩刀。
听到约定的三长两短敲门声，他眉头一挑，刀尖挑起门闩。
刀尖精准挑开门闩的瞬间，三子裹着夜风的黑影已闪进屋内。
"主人有令。"
三子进门后直奔主题，
声音压得极低，"朝廷派了个监军罗隆闻，明日到驿站。"
马三炮眼中精光一闪，手中擦刀的动作不停："要盯到什么程度？"
"主人说，从脚底板到头发丝儿都别放过。"
三子突然翻掌做了个"抄底"的手势，"特别是他见的人。"
待亲兵离去，马三炮从箱底翻出一件黑袍。
这件衣服看似普通，实则内衬缝着三层细密铁网，
是专门防暗箭的，这么苟也不知道跟谁学的。
他对着铜镜在左颊贴了道假疤——
这是他们约定好的暗号，
疤在左，便是公事；
疤在右，则是私活。
燕山卫外城隍庙的破败门廊下，
两个泼皮正在掷骰子。
见黑袍人影逼近，其中刀疤脸立刻跳起来，
待看清来人脸上的疤痕位置，
这泼皮腰弯得下巴快贴到裤裆：
"高爷在地宫候着呢，新到的洞庭春茶..."
穿过布满蛛网的正殿，马三炮靴尖精准踢中供桌下第三块砖。
霉味混着灯油味扑面而来，
石阶下隐约传来算盘珠子的脆响。
"炮哥？"
高戚强从太师椅上弹起来，
脸上的刀疤在烛光下像条蜈蚣。
这位"阎王殿"的话事人亲自端来茶盏，
捧着茶盏的手稳得惊人——
翡翠扳指碰着青瓷碗叮叮脆响。
那枚扳指内侧刻着"孝"字，
是今年春天张克听说他老娘大病初愈后特意赏的。
马三炮没接茶，
"啪"
直接将一张画像拍在黄花梨案几上：
"三天后午时，监军罗隆闻。"
他指尖重点画像耳后的黑痣，"带三条尾巴。"
高戚强眯起三角眼，
做了个抹脖子的手势："用不用..."
"弄死？
太便宜了。"
马三炮冷笑，"主人要用他把燕山卫吃里扒外的鱼儿都钓出来。"
说着甩出个鼓囊囊的布袋，
银锭相撞的闷响让角落里的瘸腿老兵记账的狼毫猛地一顿。
"五十两，给弟兄们润嗓子。"
马三炮敲了敲账簿，"老规矩，用红笔单独记一页。"
那本泛黄的账册暗藏玄机：
黑墨记的是明面生意
朱砂记的是买命钱
每月初八对账时少个铜板？
上次那个做假账的，不知道在野狗肚子里投胎了没。
高戚强拍手召来几个头目。
有赌场掌盘，有妓院刀手，更多的是街面上的"顺风耳"。
马三炮的鹰目突然锁住人群边缘——
有个生面孔的瘦猴正往人堆里缩，腰间鼓鼓囊囊的明显别着家伙。
"这是城南新收的'地鼠'，钻洞本事一流。"
高戚强顺着他的目光解释，"上个月就是这崽子，
从茅坑底下揪出俩伪燕的探子！"
马三炮不置可否，只是将画像传阅：
"记住，只盯不碰。
谁走漏风声..."
他突然拔出匕首，烛火应声而灭。
黑暗中只听
"哆"
的一声，再看时，
刀尖已钉在梁上老鼠的尾巴上，那畜生吱吱乱叫却挣脱不得。
众人噤若寒蝉。
他们清楚，这位爷说的"走漏风声"，
指的是任何未经允许的私下接触。
上回醉仙楼赌场的刘管事，
收了二十两银子帮外人搭上个总旗。
结果呢？
刘管事被挂城门楼子风干的时候，
那个总旗也没了踪影。
离开前，马三炮突然驻足：
"你娘的风湿好些没？
三爷前日得了虎骨酒，让我捎两坛来。"
高戚强眼眶一热——
这哪是问候？
分明是敲打！
他全家老小的命，都拴在张克手心里呢！
去年那场大清洗仿佛还在眼前：
北疆黑道见燕山百姓兜里有了银子，
像嗅到血的狼群般涌来。
结果呢？
张克三天封锁所有官道，上百号"江湖好汉"全成了瓮中之鳖。
然后就是在一个山谷边，
一个个砍头。
最瘆人的是行刑那天——
他被按在刑场最后排，
眼睁睁看着鬼头刀砍卷刃。
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