朱砂现妖踪
子时的梆子声穿透宫墙时,我跌坐在东宫偏殿的织锦地毯上。青砖缝隙里渗出的寒意让我清醒过来——方才坠入的枯井竟连通着太子寝殿的地下密室。狐火在琉璃盏中幽幽跳动,映出墙上斑驳的血手印,那些指痕蜿蜒成诡异的符咒。
"娘娘当年埋下的东西,该取出来了。"
青岚的狐尾扫过鎏金灯柱,火苗突然窜高三尺。我顺着她指尖方向望去,紫檀木拔步床的镂空雕花里嵌着枚鸽血石,那正是我前世亲手镶嵌的辟邪之物。床幔无风自动,隐约传来孩童啜泣声,与记忆中皇儿夜惊症的哭声重叠。
突然响起的铜铃声刺破寂静。
"快躲!"青岚将我推进帷帐后的阴影。透过纱帘缝隙,我看见曹公公提着盏白骨灯笼进来,灯笼纸上用金粉画着扭曲的人脸。他从袖中取出个青瓷香炉,紫色烟雾蛇一般钻入太子口鼻。
太子在锦被中剧烈抽搐起来,十指抓挠着床柱发出刺耳声响。我想起暗格里那本《西域毒经》,第三章记载的"紫魇香"正是这般症状。正要冲出去,青岚的尾巴突然缠住我的腰:"看香炉底座。"
三足狻猊香炉的第三只脚上,赫然刻着司天监的星纹徽记。
寅时三刻,最后一缕紫烟消散在晨光中。我摸出随身带的朱砂粉,就着唾沫在黄符上画下记忆深处的安魂咒。符纸贴上床柱的瞬间,太子紧蹙的眉头忽然舒展,腕间却浮现出蛛网状黑线。
"这是......"
"子母蛊。"青岚的指甲划过太子颈侧血管,"母虫在熏香里,子虫入心脉。等黑线蔓延到指尖,大罗金仙也难救。"她忽然转头看我,"小郎君不妨查查太医院今年的犀角采购单。"
我心头猛然一跳。前世协理六宫时,曾发现司天监借采购药材之名,暗中运送北疆巫蛊之物。指尖无意识摩挲着袖袋里的明珠,突然触到内壁凹凸的纹路——借着窗外微光细看,明珠内层竟用微雕技法刻着份货单:
**永宁十七年霜降,司天监第三库房
收西域迷魂草二十斤、南诏蛇蜕三十两
付讫:狐尾金锁一枚**
冷汗顺着脊梁滑落。当年我中毒暴毙那日,御膳房呈上的杏仁酪里,正是混入了西域迷魂草提炼的离魂散。屏风后传来衣料摩擦声,太子不知何时醒了,正睁着琉璃似的眼睛望过来。
"你是...白天药铺的..."
"殿下又做噩梦了?"我按住他冰凉的手腕,三指搭在寸关尺处。脉象浮滑如珠走盘,这是长期服用致幻药物的征兆。正要开口,喉间突然泛起腥甜——曹公公的白骨灯笼不知何时挂在了窗外,那些金粉人脸正在晨雾中诡笑。
青岚突然甩出狐火击碎灯笼,碎裂的骨片里迸出成群黑蛾。我扯下帷帐罩住太子,袖中朱砂粉漫天洒落。黑蛾沾上朱砂发出滋滋声响,落地化作一滩腥臭血水。混乱中碰到太子枕下的玉如意,前世记忆轰然涌现:
那是我封贵妃时先帝所赐,曾浸在太液池吸收月华百日。握住如意的瞬间,掌心突然灼痛,玉石表面浮现出血色咒文——竟是失传已久的噬魂咒!
"殿下近日可收过生辰贺礼?"我盯着如意尾端新嵌的翡翠,"此物被人用尸油浸泡过,会诱发心魔。"
太子苍白的脸上闪过一丝惊惧:"上月及冠礼,司天监少卿献上的..."他突然剧烈咳嗽,指缝间渗出的血珠竟带着点点金芒。我掰开他掌心,看见金血中游动着发丝细的蛊虫。
"别动!"青岚弹出狐火灼烧蛊虫,火苗却突然变成幽绿色。她脸色骤变:"这是用贵妃陵寝土养的尸蛊!"
晨钟恰在此时响起,宫门外传来侍卫换岗的声响。我将朱砂粉混着自身鲜血调成符水,沿着床榻画下七星镇魂阵。最后一笔落下时,太子腕间黑线突然暴起,如毒蛇般咬向我颈侧。
"娘娘小心!"
青岚的惊呼与记忆中的声音重叠。前世产子那夜,接生嬷嬷突然掏出淬毒匕首,也是这样一声"娘娘小心",御前侍卫的剑锋穿透嬷嬷心口。我本能地并指为剑点在黑线七寸,那东西发出婴啼般的惨叫,缩回太子体内。
"暂时压住了。"我抹去额角冷汗,"但需找到母蛊才能根除。"转头看向青岚,"你说我的尸骨..."
"轰隆——"
惊雷炸响,暴雨骤至。青岚的狐耳突然竖起:"有人触动了枯井结界。"她甩袖卷起我和太子,"走密道!"
在蛛网般的地道里穿梭时,太子滚烫的额头贴着我脖颈。他腰间玉佩磕在石壁上,发出空灵的回响。这声音让我想起前世抱着他哄睡时,殿角那串翡翠风铃。地道尽头突然出现岔路,左侧石壁刻着司天监星纹,右侧则是斑驳的抓痕。
"右边是当年工匠逃生的路。"青岚的尾巴突然炸毛,"等等!"她嗅着空气里的味道,"有曼陀罗花粉的味道,这是..."
数支弩箭破空而来。我将太子扑倒在地,箭矢擦着发髻钉入石壁。箭头发黑的寒光映出追兵模样——竟是八个纸扎人,腮红艳丽的脸上挂着诡异笑容。它们关节发出咯吱声响,持着刀剑包抄过来。
"焚魂符!贴它们灵台穴!"青岚甩给我一叠符咒。我咬破指尖以血激活符纸,翻身躲过劈来的刀刃。纸人心脏位置突然
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