黎明前的天玺城校场，火把将南刃军重甲映得发亮。
姚擎戈亲手为弟弟整了整肩甲："此次出征，你为先锋。"
"臣，领命。"姚擎苍单膝跪地，鬼面头盔下的声音闷如雷震。他身后，一万南刃军静立如林，刀鞘上的霜花凝了又化。
小皇女突然从观礼台跑下来，将个绣着歪歪扭扭龙纹的香囊塞进姚擎苍手里："皇叔...平安..."
姚擎苍愣了下，郑重地将香囊系在腰间。香囊里装着白莲花粉——这是太医院新研制的，能暂时压制黑莲毒素。
并州总兵徐达风尘仆仆赶到时，正遇上出征队伍开拔。
"陛下！"这位以守城闻名天下的大将抱拳行礼，"臣带来三千弩手，已在四门布置霹雳车。"
姚擎戈望向皇城方向："两个孩子就拜托..."
"有臣在，皇城在。"徐达解下腰间酒囊一饮而尽，"当年先帝守并州，三百人挡十万胡骑。今日这城墙，半步不退！"
汐月将鲛人族的海图交给徐达："护城河已引入海水，必要时可启动归墟之眼。"
官道上的马蹄铁击碎薄冰，姚擎苍率领三千轻骑先行，每过驿站就换马不换人。
"报——"斥候从雪幕中冲出，"寒峰残部在鹰愁涧集结，正在挖掘什么东西！"
姚擎苍鬼面下的眉头紧皱，上次铁龙就是从那里...
"全军加速！"他猛地挥鞭，"务必在子时前赶到！"
鹰愁涧比预想的更诡异，谷中飘着淡绿色的雾，南刃军的战马刚入谷就躁动不安。
"下马！"姚擎苍摘下面具，真龙血脉让他看清了雾中的景象——
无数寒峰士兵正在机械地挖掘地面，他们的眼珠都变成了浑浊的黑色，胸口隐约有黑莲纹路。
更可怕的是，谷中央矗立着半截铁龙残骸，龙首处站着个披黑袍的身影。
"墨家的人？"副将刚举起弩箭，那身影突然转头。
兜帽下，是一张没有五官的脸。
"放箭！"
三千支破甲箭呼啸而出，却在接近黑袍人时突然悬停，箭身上的铁质正以肉眼可见的速度锈蚀、剥落！
"退后！"姚擎苍真龙之气爆发，"这不是机关术...是龙瘟变异体！"
黑袍人缓缓抬手，谷中所有寒峰士兵同时转身。他们张开的嘴里，喷出带着黑莲孢子的毒雾...
千钧一发之际，谷外突然传来号角声。
姚擎戈亲率的主力到了！
帝王的白莲印记在额间亮起，一道净化光波横扫毒雾。被照到的寒峰士兵纷纷倒地，胸口黑莲竟褪成了灰色。
"果然有效..."姚擎戈刀指黑袍人，"你主子在哪？"
无面者突然裂开胸膛——那里没有心脏，只有朵含苞的黑莲。
"星门...即将重开..."它的声音像是千万人同时低语，"陛下...何必抵抗..."
姚擎苍的刀已斩下它的头颅。
黑袍人尸体坠地的瞬间，整个鹰愁涧开始塌陷！
烟尘散尽后，露出下方巨大的地宫。数以百计的铁龙胚胎浸泡在绿色液体中，中央祭坛上刻着星图——比皇陵那个更加完整。
"这是..."姚擎苍踢开祭坛边的尸体，"寒峰国师的笔记？"
姚擎戈扫过那些疯狂的文字，脸色越来越沉：
【黑莲尊者谕：集十万生魂，可铸星门】
【真龙血脉为钥，白莲圣体为锁】
【永和二十二年冬，大计将成】
"报——皇城方向升起红色狼烟！"
姚擎戈猛地抬头。那是最高级别的求援信号！
徐达的弩箭终究没能拦住所有敌人——几乎同一时刻，东海归墟、北境皇陵、南疆古墓...各地都出现了黑袍人的身影。
它们只有一个目标：眉心有白莲印记的小皇女。
"回援！"姚擎戈刀气劈碎祭坛，"全军回援！"
一万铁骑在月下狂奔，姚擎苍的鬼面已经结冰，却仍不断抽打战马。
"皇兄..."他声音嘶哑，"那些笔记最后写着..."
"朕看到了。"姚擎戈的白莲在黑暗中发亮，"'双皇归位日，黑莲盛开时'..."
兄弟俩对视一眼，同时想起星狱里那双未闭合的眼睛。
皇城的轮廓已隐约可见，而城墙上...正在爆发战斗！
皇城上空，赤红色的狼烟翻滚如血。
徐达站在城楼上，手中令旗挥动，霹雳车发出震耳欲聋的轰鸣，巨石呼啸着砸向城外涌来的黑影。
那些黑袍人没有五官，行动却异常迅捷，他们踩着城墙缝隙攀爬而上，弩箭射在他们身上，竟如泥牛入海，毫无作用。
"放火油！"徐达厉声喝道。
滚烫的火油从城墙倾泻而下，烈焰瞬间吞噬了数十名黑袍人。然而，那些被火焰包裹的身影竟仍在蠕动，黑莲纹路在火光中愈发清晰。
"将军！东门告急！"一名亲兵满脸是血地冲上城楼，"那些怪物......根本杀不死！"
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