皇宫废墟西北处一座小亭子内，檀香缭绕。
沐月和尚听完姚擎戈的请求，手中佛珠突然停住。
这位与姚擎戈两次江湖的高僧眼中闪过一丝久违的锐光。
"陛下可知'血魂分身术'的代价？"他声音低沉，每个字都像从牙缝中挤出。
姚擎戈的虚影浮现在静室中央——这是他借助星门能量投射的一缕神识，本体仍留在星门内。"愿闻其详。"
"其一，需以心血为引，伤及本源；其二，分身期间本体虚弱，易受邪祟侵染；其三..."沐月和尚深吸一口气，"若分身陨落，本体将永缺一魂。"
姚擎戈沉默片刻："还有别的选择吗？"
"等死算不算？"沐月冷笑，"小僧当年了解此邪术，是为刺杀仇敌，不料今日竟要用在护国大业上，真是因果循环。"
他从怀中取出一卷暗红色的皮纸——竟是人皮所制！
姚擎戈眉头微蹙，但没说什么，非常时期，当用非常之法。
"取陛下心头血三滴，滴于此图。"沐月展开人皮卷，上面绘着诡异经络，"待月圆之夜，诵此咒文，可分一魂为体，以你目前修为，可以维持一个甲子。"
姚擎戈的虚影伸手按在自己胸口，远在星门的本体随之动作，指尖凝聚一丝金芒，轻轻刺入心口位置。
三滴泛着金光的血珠穿过虚空，准确落在人皮卷上。
血珠接触人皮的瞬间，整张卷轴泛起妖艳红光，上面的经络图仿佛活了过来，如血管般跳动。
沐月和尚迅速卷起人皮，口诵佛号压制其邪气："阿弥陀佛。此术已成，陛下切记——分身虽强，终是镜花水月，莫要恋战。"
姚擎戈点头致谢，虚影渐渐消散。静室重归平静，只剩沐月和尚对着人皮卷长叹："孽缘啊..."
月圆之夜前夕，天玺城戒备森严。
姚擎戈立于星门之上，俯瞰全城。
他的本体已做好准备——腰部以下完全融入星门能量流，如同一棵扎根虚空的古树。
"陛下。"
汐月的声音从下方传来。姚擎戈低头，看到妻子身着轻甲，腰间佩剑，竟是一副戎装打扮。在她身后，三位皇子同样全副武装，连最年轻的双生子都握着一柄短刀。
"你们这是..."
"臣妾与孩子们商议过了。"汐月仰头道，月光在她坚毅的面容上镀了一层银辉，"若今夜有变，姚家儿女当共赴国难。"
姚擎戈喉头一哽，姚恒已经上前一步："父皇放心，儿臣已按您吩咐，明松暗紧布置妥当。敖无炎将军率龙族精锐潜伏皇陵，徐达姑父坐镇宫中，擎苍叔叔、沐月大师看守星门广场。"
"好。"姚擎戈只能挤出这一个字。他多想拥抱家人，却只能远远相望。这种无力感比任何伤痛都更折磨人。
姚恒突然皱眉："父皇，儿臣近日研读龙族典籍，发现一件怪事——暗鳞若真如传说中那般强大，为何千年前会被玄苍太子击败？他明明掌握了蚀龙诀这等禁术..."
"因为暗鳞有个致命弱点。"姚擎戈回忆着星门核心中看到的记忆碎片，"蚀龙诀需以逆鳞为媒介施展，而逆鳞，正是龙族全身最脆弱的一片鳞。"
正说着，姚恒突然身子一晃，双目翻白倒地不起！
"恒儿！"汐月惊呼，连忙扶住长子。
姚擎戈也心头大震，星门光芒随之一阵波动。
姚恒面色惨白，额间竟浮现出淡淡的龙鳞纹路，嘴唇不停颤抖，似乎在说什么。
汐月俯身倾听，突然抬头："陛下，他在说'金龙断角处绽放黑莲'...这是什么意思？"
姚擎戈如遭雷击。
这句话直指他断角的伤口——难道暗鳞的真正目标不是皇陵，而是...
"不好！"他猛然醒悟，"暗鳞要攻击的是我的断角处！那里是新旧伤交汇点，也是我与星门连接最脆弱的部分！"
几乎同时，城北皇陵方向传来一声惊天动地的爆炸，一道黑光冲天而起！
"开始了。"姚擎戈沉声道，"汐月，带孩子们去安全处。无论发生什么，都不要靠近星门！"
汐月还想说什么，姚擎戈已经闭目凝神，开始施展血魂分身术。
人皮卷轴在星门能量中自燃，化作一团血雾笼罩他的上半身。
"以我血为引，分魂化形！"
随着咒语响起，血雾剧烈翻腾，渐渐凝聚成一个人形。
当血雾散去，一个与姚擎戈本体一模一样的身影从中走出——只是这个"姚擎戈"通体泛着淡淡的红光，眼神也比本体更加锐利。
"去吧。"本体姚擎戈虚弱地说，"皇陵就交给你了。"
分身点头，纵身跃下星门，化作一道血光朝皇陵方向飞去。姚擎戈本体则全力稳固星门，准备迎接即将到来的风暴。
皇陵上空，黑云压顶。
姚擎戈分身赶到时，战斗已经白热化。敖无炎化作银龙真身，正与三条被黑雾笼罩的魔龙缠斗。地面上，数十名黑莲教徒与禁军厮杀，喊杀声震天。
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