消息传入民间，《京城竹枝词》唱道：“西洋参片含玉喉，冰血化露润心忧。太医院里争新旧，却道阴阳各有由。”而长春宫的铜葫芦里，人参汤与西洋参汁从此并列，每日晨间共沸，白气蓝雾交织，竟成太医院独特的气象，恰似中医包容万象的胸怀，引得各宫太监宫女纷纷称奇。
五、保守派的暗地试探
陈修园回到私宅，在烛火下反复摩挲西洋参切片，忽而皱眉，忽而颔首。作为太医院保守派领袖，他始终无法释怀李明道的“奇谈怪论”，却又对宫女的愈症念念不忘。子夜时分，他取出珍藏的《本草经疏》，在“人参”条目旁写下批注：“西方之草，焉能匹东方之参？”墨迹未干，却又忍不住磨墨展纸，详细记录李明道治愈宫女的每个细节，笔下字迹力透纸背，似在与自己较劲。
三日后，陈修园故意在御药房安排“意外”：将西洋参切片混入人参药材中，命学徒煎药给患寒症的小太监。他躲在药房暗处，见小太监饮后并未出现畏寒加重，反而精神略振，脸色由青白转为淡红，心中震惊不已。然而表面仍不动声色，只在验药时“偶然”发现参片，怒斥学徒混淆药材，却在当晚的日记中写道：“其性凉而不寒，佐人参竟能调和体虚有热者，怪哉！需再验之。”
此后月余，陈修园秘密用西洋参配伍不同药材，试治十余例病案：有阴虚发热者、有肺热津伤者、有气阴两虚者。当他发现一名久咳伤阴的官员在服用西洋参后，多年的晨起咯血竟愈，终于在某夜敲开李明道的房门，袖中藏着写满批注的验案笔记，声音微哑：“李大人，某愿就西洋参之性，再请教一二。”李明道见状，微笑着将他请入屋内，案头的西洋参盆栽在月光下轻轻摇曳，似在见证一段学术恩怨的和解。
六、民间的镜像效应
太医院的争论如涟漪扩散至民间，京城“同仁堂”药铺前，掌柜赵吉堂挂出猩红幌子，上书“西洋神参，润肺圣品”，引来一众好奇百姓。有秀才持雅图斯笔记的抄本质疑：“此乃番邦之物，安能信之？”赵吉堂不慌不忙，当场演示：取西洋参切片置银盘，滴入蜂蜜，片时竟有水珠渗出，沿着参片边缘滚落：“诸位请看，此乃‘化燥为润’之象！洋人虽异，药性却通。”
胡同里，卖梨膏糖的王老汉灵机一动，将西洋参磨粉掺入糖中，沿街叫卖“清凉润肺糖”，糖块晶莹剔透，隐约可见参粉细屑。一日，有位教书先生患喉痹，嗓音嘶哑月余，含化此糖后，竟在三日内逐渐清亮。此事经《京报》报道，西洋参一时间洛阳纸贵，连江南的茶商也推出“西洋参碧螺春”，茶盏中漂浮的参片与茶叶共舞，称“清肝火，养肺阴，洋人奇草，华夏妙用”。
然而争议亦起。城南药铺“济生堂”坚持不用洋药，掌柜钱守仁在门口张贴告示：“华夏自有参苓术草，何需舶来之物？妄用伤身，慎之慎之！”某日，一位痨病患者不听劝阻，自恃阴虚，私用西洋参，竟致腹泻不止，险些虚脱。钱守仁趁机宣扬：“阴虚可补，阳虚当禁，此理不明，妄用必危！”此事传回太医院，李明道叹息着对学徒道：“民间用药，更需辨明体质，否则反误病机。医道精深，岂在药之西东？”
七、药性哲学的终极对话
冬至日，太医院举办“岁末论药”，琉璃瓦顶的太医院大堂内，炭火熊熊，吴谦特邀西洋传教士汤执中参与。汤执中带来一具黄铜显微镜，镜片在烛光下泛着幽蓝光泽，他小心翼翼地夹起西洋参切片，示意众人围观：“诸位请看，此参之细胞中，密布透明晶体，吾西方谓之‘皂苷’，或与凉润之性相关。”李明道凑近观之，见晶体排列如冰晶，与人参的淀粉粒截然不同，心中暗叹“金气有形”。
陈修园则取出《太素脉法》，示意学徒为汤执中诊脉，指尖按在寸关尺上，沉吟道：“传教士脉息浮数，右寸尤甚，此为肺热之象，正宜西洋参清之。”汤执中闻言，欣然服下参片泡制的茶盏，片刻后抚掌笑道：“果然清凉，如圣劳伦斯河之冰泉！”此言一出，堂中众人皆笑，气氛顿时缓和。
“西方以四体液论病，东方以阴阳五行辨证，看似不同，实则相通。”汤执中以拉丁语说道，李明道亲自翻译，声音朗朗，“西洋参之凉润，在西方属‘黏液质’平衡剂，在东方属‘金气’清肃剂，皆为调和人体失衡。”吴谦抚掌赞叹，命人取来太医院的铜葫芦，此刻人参汤与西洋参汁共沸，白气蓝雾竟凝成完整的太极图，悬浮半空久久不散，宛如天人共鉴。
是夜，李明道在《太医院志》中写下：“夫参者，天地之精也。东方之参，如日之升，温暖万物；西方之参，如月之恒，清凉九州。日月交替，阴阳相济，此乃天道，亦医道也。”窗外，初雪飘落，太医院后圃的西洋参苗在月光下舒展叶片，与东厢的人参植株遥相呼应，恰似天地间的一场无声对话，为这场持续数月的药性之争画上圆满句点。
（本章完）
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