“……要说打仗，最磨人，也最考验人意志力的，不是冲锋陷阵那一瞬间的生死，而是……守阵地。”
李卫国深深地吸了一口烟，烟雾缭绕中，他那双浑浊的老眼仿佛穿透了时空，回到了那个炮火连天、尸横遍野的南疆战场。他并没有接着讲述之前在高平或边境线上的离奇遭遇，而是将思绪拉回到了另一段，或许不那么“传奇”，但却同样刻骨铭心、更能体现战争本质的经历。
“那是在……大概是战争打响后的第二周吧，”他缓缓说道，声音低沉而沙哑，“我们部队当时的任务，是攻占并坚守老街 (Lao Cai) 外围的一个无名高地。那高地在地图上只有一个编号——142。不高，也就两百多米，但位置极其重要，像一颗钉子，死死地楔在通往老街市区的公路上，不拔掉它，我们的大部队就没法往前推进。”
老街，越南西北部的重要边境城镇，也是当时我军西线进攻的主要目标之一。142号高地，虽然是虚构的编号，但类似的无名高地争夺战，在整个对越自卫反击战中数不胜数，每一座高地的背后，都浸透着双方士兵的鲜血。
“为了拿下这个142高地，我们团打了整整一天一夜！”李卫国继续回忆着，“主攻的是我们营，一营。越南猴子也知道这地方重要，防守得极其顽强。他们在高地上挖了三道堑壕，修了十几个明碉暗堡，轻重机枪、高射机枪、迫击炮……各种家伙什都配齐了！火力猛得很！”
“我们营发起了三次冲锋！弟兄们像下山的猛虎一样，嗷嗷叫着往上冲！炮弹就在身边爆炸，子弹像雨点一样泼过来！前面的倒下了，后面的就踩着前面弟兄的尸体继续冲！那场面……啧啧……”他摇了摇头，似乎不忍再回忆那血腥的画面。
“打到最后，我们营伤亡过半！连营长都亲自端着冲锋枪带队冲锋，结果……也牺牲在了半山腰上……”李卫国的眼眶有些湿润，“最终，是靠着一股子血气和……数不清的牺牲，我们才在黄昏时分，硬生生地把那面红旗插上了142高地的主峰！”
“但是，拿下阵地，只是战斗的开始。更残酷的考验，还在后面。”
李卫国清楚地记得，当他们这些浑身浴血、疲惫不堪的幸存者（他当时所在的连队，还能站着的不到一半人）刚刚占领主峰阵地，还没来得及喘口气，还没来得及掩埋牺牲战友的遗体时，敌人的炮火就如同狂风暴雨般覆盖了下来！
“越南猴子是不甘心失败！他们肯定是要反扑的！”当时的连长（一个同样身经百战、脸上带着一道长长刀疤的老兵，可以叫张猛，以区别之前的人物）红着眼睛，嘶吼着指挥，“快！所有人！就地寻找掩体！加固工事！准备打防御！”
142高地的主峰面积不大，而且经过一天的激战，早已被炮火炸得面目全非。所谓的工事，不过是一些被炸塌了一半的堑壕、几个摇摇欲坠的暗堡、以及无数大小不一的弹坑。
我们就依托着这些残破的工事和弹坑，开始了艰难的阵地防御战。
敌人的炮火异常猛烈。各种口径的炮弹，从山下、从侧翼、甚至从更远的地方呼啸而来，如同冰雹般砸在阵地上。爆炸声震耳欲聋，整个山头都在剧烈地颤抖！泥土、石块、弹片、甚至……战友的残肢断臂，如同下雨般四处飞溅！
我们只能死死地趴在弹坑或者堑壕里，双手抱头，将身体蜷缩成一团，听着头顶上那如同死神镰刀般呼啸而过的弹片声，默默地祈祷着不要被直接命中。
恐惧，如同冰冷的潮水，一次次地冲击着每个人的神经。身边不断有弟兄被炮弹炸中，或者被飞溅的弹片击中，发出的惨叫声和呻吟声，在震耳欲聋的炮火声中显得那么微弱，却又那么刺痛人心。
李卫国当时躲在一个相对较深的弹坑里，身边还有两个新兵蛋子，吓得浑身发抖，脸色惨白，连枪都快握不住了。
“别怕！抱紧脑袋！炮弹没长眼睛！炸到哪儿算哪儿！”李卫国自己心里也怕得要死，但作为班里的老兵（虽然兵龄也不长，但在新兵面前就是老兵了），他必须强作镇定，给他们打气，“记住！炮弹过来的时候，尽量趴低！弹片都是往上飞的！”
这是他从血的教训中总结出来的经验。
炮火准备持续了大概半个多小时，终于渐渐停了下来。
但我们都知道，这只是暴风雨前的短暂宁静。真正的考验，来了！
“敌人上来了！！准备战斗！！！”负责观察的哨兵发出了声嘶力竭的吼声！
果然！
山下的黑暗中，无数影影绰绰的身影，如同潮水般，开始朝着我们所在的峰顶阵地涌了上来！他们嗷嗷叫着，端着枪，借着夜色和地形的掩护，发动了疯狂的反扑！
“打！！给老子狠狠地打！！”连长张猛第一个跳出掩体，端起冲锋枪就朝着下方猛烈扫射！
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