阿公从怀里掏出那几株山慈菇，放在神龛前的粗瓷碗里。老太太的手指触到草药时，突然剧烈颤抖起来，碗"当啷"一声掉在地上。
"去年卖了两头猪，今年卖了棺材板。"杨老伯躺在竹床上说汉语，显然是顾及龙安心在场，"县医院说化疗就像'拿火钳烫山蚂蟥'，疼是疼，能保命。"
龙安心注意到墙上挂着的相框。照片里穿中学校服的男孩站在奖状前微笑，相框下方供着个塑料药瓶，里面装着几粒彩色糖果。阿公顺着他的目光，低声说："孙子。骨癌，十四岁。"
屋后的猪圈突然传来骚动。老太太摸索着出去查看，回来时手里攥着几根灰白色的毛。"野猫又来了，"她喃喃道，"专偷病家的鸡。"
阿公起身告辞时，从腰间解下个旧布袋，倒出里面所有的五倍子。龙安心也默默把自己采的那份倒在桌上。虫瘿滚动的声音像一串闷哑的算盘珠。
6.黑市药贩
回程走了另一条路。阿公带着龙安心绕到山背后的一个废弃炭窑，从窑洞深处拖出个编织袋。里面全是晒干的五倍子，足有二十斤重。
"老杨的。"阿公把袋子重新藏好，"他采不动了，我接着采。"老人突然剧烈咳嗽起来，吐出的痰里带着血丝。龙安心想起杨老伯掌心的山慈菇。
黄昏的集市已经散得差不多了。阿公领着龙安心来到药材收购点，穿polo衫的老板正用手机看短视频。他瞥了眼五倍子，报价比龙安心查到的市场价低了三分之一。
"青黄不接的时候，就这个价。"老板的指甲在计算器上敲打，"要是能弄到野生天麻，按这个数收。"他比了个手势，龙安心认出是工地里表示"双倍工钱"的暗号。
阿公沉默地数着钞票时，龙安心注意到柜台下面堆着几十个印有农药标志的编织袋。老板顺着他的目光，突然笑了："现在哪还有纯野生的？后山那些，都是我们撒了虫卵的。"
回村的路上，阿公一直没说话。经过杨老伯家岔路口时，老人突然拐了进去，把装钱的信封塞进了门缝。
7.药圃计划
晚饭后，龙安心在吴晓梅家院墙上看到晾着的草药——正是阿公今天采的五倍子，但颜色更深，形状也更饱满。
"阿公的秘方。"吴晓梅用木叉翻动着药材，"盐肤木根皮煮水泡过，药性多留三成。"她手腕上的疤在暮色中泛着淡紫色，像片枯萎的花瓣。
龙安心说起药材收购点的事。吴晓梅的眉头渐渐拧紧，手里的木叉"咔嚓"一声折断了。"去年有人偷种罂粟，"她声音压得极低，"就在废弃的梯田里。警察来查时，整片地都烧光了。"
月光下，他们沿着田埂查看荒废的耕地。龙安心踢到块硬物，挖出来是个生锈的喷雾器，喷头上还粘着早已干涸的蓝色粉末——和他在王大勇鞋底见过的颜色一样。
"种药吧。"龙安心突然说。吴晓梅诧异地抬头，他指着远处被火烧过的山坡，"不用化肥农药，就按古法种。"他的影子在月光下延伸出去，正好触到吴晓梅脚边那丛野生的益母草。
8.巴代雄的考验
第二天一早，龙安心就被阿公带到了寨子最西头的老木屋。门口挂着串风干的蝙蝠和雷公藤，门槛上刻着奇怪的符号。
屋里光线昏暗，只有神龛前的一盏桐油灯跳动着。巴代雄——寨里的老祭司——坐在火塘边，脸上的皱纹深得像树皮裂缝。他面前摆着三只碗：一碗清水，一碗酒，一碗混着血丝的不知名液体。
"汉人想学采药？"老人的汉语带着浓重的口音。他示意龙安心伸出手，用骨节粗大的手指划过那些被藤条勒出的红痕，"你阿爸当年，也在这屋里坐过。"
考验从辨认药材开始。龙安心勉强认出了天麻和七叶一枝花，但把有毒的钩吻当成了金银花。巴代雄没说话，只是往火塘里扔了把艾叶，浓烟呛得龙安心直流眼泪。
最后的考验是喝下那碗血色的药汤。液体入口的瞬间，龙安心的舌头就麻了，紧接着整个口腔像被火烧一样疼。阿公在旁边轻轻摇头，他这才明白——真正的考验不是喝药，而是拒绝。
"外敷的药，不能内服。"龙安心把碗放回原位，尽量控制着不让声音颤抖。巴代雄的白眉毛动了动，突然从身后拿出个布包，里面是套小巧的骨制药勺。
"你阿爸留下的。"老人用苗语说，"汉人用铁器挖药，把山神惹怒了。"
9.药锄与手机
龙安心在阿公的指导下清理出一小块药圃。他用的是父亲留下的药锄——铁质部分已经锈蚀，但黄杨木柄上刻着的"龙"字依然清晰。
吴晓梅带来几株紫苏和薄荷，说是可以驱虫。她蹲在地边用手机查资料时，屏幕的光映在脸上，显出几分城市女孩的轮廓。"网上说，五倍子要和林下参套种。"她的手指划过着屏幕，"可是参苗......"
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！