静室的门无声滑开，一股混杂着陈旧药香，与淡淡灰尘的气息扑面而来。
光线昏暗，只有墙角一枚低阶照明灵石散发着微弱近乎怜悯的幽光。
角落里，一个单薄的身影，蜷缩在冰冷的石床上。
双臂紧紧抱着膝盖，头深深埋着。
像一只被暴雨打落巢穴，瑟瑟发抖的雏鸟。
是秦雪儿。
听到门响，她身体猛地一颤，却没有抬头，只是把脸埋得更深，肩膀细微地耸动了一下。
“雪儿。”
姜啸的声音放得极轻，像怕惊碎了什么。
他缓步走近，黑曜石地面的冰冷透过靴底传来。
没有回应。
只有压抑到极致几乎听不见的啜泣声。
像细小的冰针，扎在姜啸心头那块名为愧疚的地方。
齐师兄临终时恨入骨的眼神，秦雪儿初入天机阁时的小小身影。
一幕幕闪过。
他终究没能护她周全，让她在这漩涡中心，承受了本不该承受的孤寂与惊惶。
他在床边停下，没有贸然触碰，只是蹲下身，让自己的视线与蜷缩的女孩平行。
“雪儿，是我，师公……”
他再次开口。
声音低沉而温和，带着不容置疑的安抚力量，“对不起，我回来晚了。”
石床上的身影，终于有了一丝松动。
秦雪儿极其缓慢地抬起了头。
那张原本清秀的小脸，苍白得没有一丝血色。
眼眶红肿得像熟透的桃子，泪水早已流干，只剩下一种近乎空洞的茫然。
她看着姜啸，眼神没有聚焦，嘴唇翕动了几下，才发出沙哑得不成调的声音。
“师公……是不是雪儿……太没用？总是……总是添麻烦……还害得黑姬姐姐……”
后面的话被汹涌而上的哽咽堵住。
她猛地咬住下唇，生生将哭声咽了回去，身体却抖得更厉害。
那眼神里的自我否定，像一把钝刀子，狠狠剐过姜啸的心。
他伸出手，宽厚的手掌带着沉渊初火一丝温润的暖意，轻轻落在秦雪儿冰凉颤抖的肩头。
“不是你的错，雪儿。”
他的声音斩钉截铁，带着一种能抚平惊涛的力量。
“是那些藏在暗处的魑魅魍魉的错，是这狗屁世道的错。”
“你很好，你齐爷爷秦爷爷在天有灵，也会为你骄傲。黑姬姐姐她……”
姜啸顿了顿，眼神望向静室之外天机阁深处。
“她是为了守护重要的人，自愿的选择，而她也绝不会就此离开我们。”
他掌心的暖意，似乎透过单薄的衣衫，传递了一丝微弱的支撑。
秦雪儿空洞的眼神里，终于有了一点微弱的光。
她看着姜啸，像看着唯一的浮木，泪水再次无声地滑落，却不再是之前那种绝望的奔涌。
“别怕，雪儿！”
姜啸的声音更沉了几分，“从今往后，天机阁就是你的家，我，还有阁里的每一个人，都是你的家人。没人能再让你受委屈。”
他看着她眼中重新燃起的一点点微弱的希望火苗，“跟我来，我带你去看黑姬姐姐，她需要你，也需要我们所有人的力量。”
秦雪儿怔怔地看着他，似乎在消化这份沉甸甸的承诺。
片刻后，她终于极其轻微地点了点头。
冰凉的手指，试探性地抓住了姜啸递过来的衣袖一角，像溺水的人抓住了救命的稻草。
安置好情绪稍稍平复的秦雪儿，在侧殿休息，姜啸立刻返回主殿。
他挥手屏退左右，强大的神念，瞬间笼罩整座大殿，隔绝一切窥探。
随即，他心念一动，意识再次沉入识海深处那片炽热的熔炉空间。
“准备好了？”
九玄凰的声音，直接在意识中响起，清冷依旧，却带着一丝不易察觉的凝重。
她悬浮在金色熔炉上方，羽衣在狂暴的热浪中纹丝不动，目光落在姜啸的意念体上。
如同在审视一件即将投入烈火淬炼的兵器。
姜啸的意念体，凝视着熔炉核心。
炉内，太阳真火已从狂暴的赤金洪流，收敛为一种更加内蕴近乎液态的金色光浆。
黑姬的身影，在其中沉浮，比之前清晰了许多。
她的身躯在真火的塑造下，已近乎完美无瑕。
每一寸肌肤，都流转着玉石般的光泽，仿佛沉睡的神女。
然而，那紧闭的双眸，那沉寂如同深潭的气息，都在无声地宣告着，这只是一具空壳。
她的真灵，依旧迷失在寂灭的深渊边缘。
“嗯。”
姜啸的意念体，只回了一个字，却蕴含着磐石般的决绝。
他无法想象那个曾经艳光四射手段凌厉的黑寡妇，就这样永远沉寂下去。
这份债，他必须亲自去讨。
“入炉后，守住本心，以你神魂为引，呼唤她真名。”
九玄凰的声音，带着奇异的韵律，如同古老的祷言，“太阳真火会护你神魂不灭，但炉心寂灭之寒，足以冻结仙魂。若感到不支立刻退出，否则你与她皆会化为劫灰。”
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