坐标锚点做完之后的第二天下午，木长青到了。
他不是从正门来的，是从后山那条几乎没人走的采药小径上来的。
穿着一件灰扑扑的粗布短褐，背上背着一只竹篓。
竹篓里装着半篓晒干的草药，看着就像个常年在山林里讨生活的老采药人。
要不是他腰间那根青木拐杖，在午后的阳光下泛着一层极淡的翠色光泽，几乎认不出他是荒古玄木宗的当代行走。
姜啸在观星塔侧面的厨房里接待了他。
厨房里没什么好招待的，青丘从灶台上翻出一只粗陶壶，灌了一壶凉茶，放在桌面上。
木长青也不客气，端起碗来喝了一大口，咽下去，抹了抹嘴角的水渍。
然后从怀里摸出一块折叠得很整齐的皮纸，摊开在桌面上。
皮纸不大，约莫两个巴掌见方。
边缘被摩挲得有些起毛，颜色也深一块浅一块，带着汗渍和不明来源的污迹。
纸面上画着一幅手绘的地图，线条潦草但明确，标注着几处地名和箭头。
木长青伸手指着地图上最东边的一个位置：“枉死城。”
他收回手指，端起茶碗又喝了一口。
“冥府在东部区域最重要的据点。表面上的身份是一座废弃的古城遗址，常年被瘴气和毒雾笼罩，附近的散修和猎户都不敢靠近。实际上那里是冥府在东部区域的枢纽，炼化亡魂、储存咒术材料，调度周边区域的行动，全都经过这里。”
“防卫力量呢？”姜啸问。
“常驻守军大约两千。”
“其中冥府本部修士约占三分之一，剩下的是从各地抽调来的亡灵傀儡和低阶咒术师。统领是一个叫骨渊的老家伙，金仙巅峰，专修骨系咒术，在冥府内部的地位仅次于幽无极。”
木长青话锋一转。
“但有一个突破口,每月十五，枉死城外围的瘴气,会因为地脉潮汐的影响出现短暂的稀薄期。持续大约一个时辰。这一个时辰内金仙以上修为的人，可以在不触发外围预警阵法的前提下，穿过瘴气层潜入城中。”
他抬眼看向姜啸，目光里带上了几分认真.
“今天是初九,距下一个十五，还有六天。”
姜啸没有立刻回应，低头看着桌面上那张皮纸地图。
他的手指沿着地图上标注的路径慢慢划过，在枉死城的位置停住.
指腹在纸面上轻轻压了一下:“情报可靠吗？”
“玄木宗在枉死城周边布了三年的暗桩，折进去七个人才摸清这些底细。”
木长青的声音平静，但目光沉了一下，“七个人，一个都没回来。”
厨房里安静了片刻。
窗外传来风吹树叶的沙沙声，和远处观星塔顶星镜运转时低沉的嗡鸣，交织在一起，填补了那段沉默。
青丘站在灶台边上，一直没说话。
她靠着墙，双手抱在胸前，目光落在那张皮纸地图上.
停顿了片刻，然后开口：“爹，我也去。”
姜啸转头看她：“你留在星神宫.”
“混沌迷踪大阵已经稳定了。”
青丘说，“我可以在出发前重新校准一次阵法的能量循环，然后留下足够的混沌母光维持阵眼运转。只要不出意外，撑七天没有问题。”
姜啸的手指在桌沿上轻轻敲了两下，节奏不快不慢。
他没有立刻答应，但也没有直接否定：“等小黑到了再说。”
木长青喝完那碗茶，没有多留。
他把空碗放在桌上站起身，把那幅地图留在桌面上.
“玄木宗和狐族的暗桩，在枉死城北面的黑风岭设有联络点，接头暗号写在地图背面。如果决定动手，提前知会一声，我好安排人手接应。”
他背起竹篓，走出厨房门，沿着来时那条小径，消失在午后的树影中。
当天夜里，小黑就到了。
他不是走传送阵来的，是直接从龙渊飞过来的。
落地的时候带起一阵狂风，把观星塔广场边缘那几棵老槐树的枝叶刮得哗啦啦作响。
他化回人形，肩上扛着龙骨战刀，随手把被风吹乱的头发往后一拢。
大步走进厨房，往长凳上一坐，端起桌上那碗已经凉透的茶咕咚咕咚喝了个干净。
“那情报我看了。”小黑放下碗，抹了把嘴，“黑风岭那地方我熟，龙族早年在那一片有过据点，地形我闭着眼都能画出来。枉死城我没进去过，但外围那片迷雾沼泽我飞过两回。”
他从怀里摸出一卷东西，摊开在桌面上。
是一幅比他手掌略大的旧皮革地图，边缘磨损得厉害，有些地方还沾着干涸的泥点。
地图上标注的区域和木长青那张皮纸地图高度重叠，但在枉死城西侧多了一条蜿蜒的虚线。
“龙族早年留下的撤退通道。”
小黑指了指那条虚线，“当年龙族和冥府还没撕破脸的时候，这条通道是双方默契的缓冲带。后来关系恶化了，通道就废弃了。但通道的入口应该还在，只是被沼泽淹了大半。”
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