"我可以证明那不是运气，"西奥多微微一笑，打开盒子，露出一套精美的高布石。石子看起来像是用某种半透明的深绿色宝石制成，在烛光下闪烁着神秘的光芒。
莉拉好奇地凑近。她从未玩过高布石——德鲁埃拉认为这是"低俗的娱乐"，不适合莱斯特兰奇家族的女孩。但她在书上读到过这种游戏，知道它不仅需要策略，还带有一定的危险性，因为石子会在输家面前爆炸，喷出一种恶臭的液体。
真正的巫师游戏应该有点风险，她想，否则和麻瓜的棋有什么区别？
"你玩吗？"德拉科问她，同时从西奥多手中接过一颗石子检查。
莉拉摇摇头。"我从来没玩过，"她承认，试图让自己的声音听起来漫不经心，而不是暴露出对这个未知游戏的好奇。
布雷斯夸张地倒吸一口气。"一个不会玩高布石的巫师？这简直是犯罪！就像不会骑扫帚一样荒谬！"
"我可以学，"莉拉防备地说，"又不是什么高深魔法。"
德拉科挑起一边眉毛。"是吗？那你知道'毒王'战术吗？知道什么时候该用'蛇形防御'，什么时候该用'双子进攻'吗？"
莉拉眯起眼睛，感到一阵恼火。德拉科明显是在炫耀，就像他对待所有不懂魁地奇或巫师游戏的人一样。但她不会让他得逞。"我可以观察学习，"她冷冷地说，"如果连你都能玩，那肯定不会太难。"
布雷斯爆发出一阵大笑，德拉科的脸立刻涨红了。"注意你的嘴，莱斯特兰奇，"他威胁道，但语气中的恼怒减弱了威慑力。
"我们可以去起居室，"西奥多平静地提议，打破了紧张气氛，"那里的沙发更舒适。"
他们移动到了东翼的一间小起居室，这是马尔福庄园为数不多的感觉真正"舒适"的房间之一。壁炉里的火焰跳动着，墙上挂着几幅风景画而非严肃的马尔福祖先肖像，厚重的地毯和柔软的沙发提供了一种德拉科卧室里所没有的温暖感。
男孩们围坐在一张矮桌旁，西奥多开始设置游戏。莉拉选择了一个稍远的单人沙发，一方面想保持观察者身份，另一方面也是本能地保持距离——她从来不习惯与人过于亲近。
真奇怪，她想，三个纯血统的斯莱特林男孩，围坐在一起玩游戏，就像...普通朋友一样。这个场景在她的想象中似乎格格不入——特别是德拉科，她一直以为他除了抱怨和炫耀外不会做别的事情。
"规则很简单，"西奥多对莉拉解释，一边熟练地排列石子，"每人轮流将自己的石子放入这个浅碟中。目标是用你的石子推出对手的石子，同时保持自己的石子在碟中。最后谁的石子留在碟中最多，谁就赢了。"
"听起来很简单，"莉拉评论道。
德拉科嗤之以鼻。"简单？这里面有几十种战术和变化。比如说，如果你这样放置石子..."他拿起一颗绿色的石子，放在碟子的边缘，"...然后对手不小心碰到它，整排石子都会爆炸。这叫'引诱式布局'。"
"而且不同的石子有不同的特性，"布雷斯补充，举起一颗带有银色条纹的石子，"这种会在受到威胁时自动移动。"
莉拉承认这比她想象的要复杂得多。她向后靠在沙发上，决定先观察一轮再说。她的腹部仍然因为晚餐而感到沉重，而房间里的温暖和火光让她感到一种奇怪的舒适和安全。
游戏开始了，西奥多先行，他小心地将一颗石子放在碟子正中。布雷斯跟进，选择了一个攻击性的位置。德拉科则明显在实施某种长期策略，他的第一步看似随意，但莉拉注意到他的眼睛在计算着什么。
随着游戏进行，莉拉发现自己被这个看似简单实则复杂的游戏吸引了。她观察着男孩们的策略——西奥多冷静而精确，每一步都经过深思熟虑；布雷斯更为激进，喜欢冒险的移动；德拉科则介于两者之间，时而谨慎，时而大胆。
"哈！看这个！"布雷斯突然喊道，将一颗石子推向德拉科的防线。石子相撞，发出一声尖锐的爆裂声，一股绿色烟雾升起，德拉科的三颗石子被推出了碟子。
"该死，"德拉科咒骂，瞪着布雷斯，"你知道那是个陷阱。"
"当然，"布雷斯得意地笑了，"这就是为什么我要触发它。你的'双重保险'战术太明显了，马尔福。"
西奥多安静地利用这个机会，巧妙地放置了自己的一颗石子，巩固了自己的位置。"你们太专注于互相攻击，"他平静地评论，"而忘记了整体局势。"
就像现实生活中一样，莉拉想，人们太专注于小打小闹，却忽视了真正的威胁。她发现自己在想象着如果是她在玩，会采取什么策略。也许她会像西奥多一样冷静分析，或者...不，她可能会故意制造混乱，让所有人的石子都爆炸，然后在混乱中寻找机会。
这个想法让她微微一笑。这确实很符合她的性格——在德姆斯特朗，她的魔咒常常比必要的更具破坏性，不是因为她控制不了力量，而是因为她喜欢那种混乱和不可预测性。也许这就是为什么我总是被视为危险，她想，因为我确实享受破坏本身。
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