"醒醒，莱斯特兰奇！已经七点了！"
莉拉猛地睁开眼睛，手指本能地握紧魔杖，一个咒语几乎到了嘴边。她眨了眨眼，看见潘西·帕金森站在她床前，一脸警惕。
"抱歉，"莉拉放下魔杖，"习惯反应。"
宿舍里，晨光透过湖水被过滤成梦幻般的绿色，在墙壁上投下摇曳的水波纹。其他女孩已经起床——特蕾西在镜子前打理头发，米里森穿戴整齐坐在床边看书。
莉拉迅速起身，用比其他女孩快几倍的速度完成了晨间准备。在德姆斯特朗，迟到意味着惩罚，通常是站在冰湖边一小时或额外的体能训练。
"你总是这么快吗？"达芙妮惊讶地问。
"德姆斯特朗的习惯，"莉拉简短地回答，整理着领带。
五个女孩一起下楼前往公共休息室。德拉科和他的朋友们已经在那里等待。布雷斯·扎比尼靠在壁炉旁打着哈欠；西奥多·诺特坐在角落的扶手椅上；克拉布和高尔则像两座肉山一样站在德拉科身后。
"终——于，"德拉科半躺在沙发上，拖腔拖调地说，"我还以为你们要在镜子前站到圣诞节。"
"有些人确实需要额外的时间来掩盖明显的缺陷，"莉拉回击，瞥了一眼克拉布和高尔，"但恐怕有些问题连魔法都无能为力。"
布雷斯发出一声被压抑的笑声，德拉科的嘴角也微微上扬。
"我们去吃早餐吧，"他站起身，"斯内普教授今天会发放课程表。"
他们穿过地下走廊，向大礼堂进发。清晨的霍格沃茨城堡充满了生命力——楼梯自主变换方向，画像中的人物互相串门闲聊，盔甲随着学生经过发出金属摩擦的轻响。阳光透过彩绘玻璃窗洒在古老的石地板上，形成五颜六色的光斑。空气中弥漫着松木、蜡烛和古老羊皮纸的混合气息，偶尔夹杂着来自厨房的烤面包香。
"这座城堡至少有一千年的历史，"德拉科在爬楼梯时说，明显享受充当导游的角色，"四位创始人——"
"萨拉查·斯莱特林、戈德里克·格兰芬多、赫尔加·赫奇帕奇和罗伊纳·拉文克劳，"莉拉打断他，"我读过《霍格沃茨：一段校史》，德拉科。基础知识就不必了。"
德拉科看起来有点失望，但很快又恢复了常态。"斯莱特林和格兰芬多的对立由来已久，"他继续道，"那个傻大个海格是个彻头彻尾的格兰芬多支持者，所以他的课肯定会偏向那些——"
他的话被一个银白色的半透明身影打断——一个带着血迹的幽灵从墙壁中穿过。
"早上好，血人巴罗，"德拉科立刻恭敬地说。
巴罗的目光扫过他们，在莉拉身上停留了片刻。"小马尔福。莱斯特兰奇小姐，"他用沙哑的声音问候道，"适应得如何？"
"还在探索，"莉拉平静地回答，直视幽灵的眼睛，"霍格沃茨与德姆斯特朗...相当不同。"
"每所学校都有自己的秘密，"巴罗意味深长地说，"有些秘密最好永远不要被发现。"
说完，他穿过另一面墙消失了，留下一群沉默的学生。
"他总是这么神神叨叨的，"德拉科说，但这次听起来不那么确定了，"走吧，再晚就赶不上早餐了。"
他们继续前行，不久就到达了大礼堂。晨光透过高高的彩绘玻璃窗照射进来，天花板被施了魔法，显示出外面晴朗的天空，几朵白云懒洋洋地飘过。四张长桌已经坐满了学生。
斯莱特林的长桌上，交谈声比其他学院要低，学生们的姿势更加端正，目光不时地扫向教师席，特别是那个鹰钩鼻、头发油腻的黑衣教授——西弗勒斯·斯内普，斯莱特林的院长。
"三年级的课程表，"弗林特走过来，分发着羊皮纸，"还有，莱斯特兰奇，别忘了周五下午的魁地奇选拔。"
莉拉接过课程表，查看今天的安排：上午是变形术和占卜，下午是神奇动物保护。
"看起来我们今天都上同样的课？"德拉科扬起眉毛，往面包上涂抹黄油，"选修课，你最终决定选什么了？"
"古代魔文、占卜和神奇动物保护，"莉拉回答，给自己倒了一杯南瓜汁，"我想看看特里劳妮教授到底有多'神秘'。"
"变形术在三楼，"德拉科得意地笑了一下，然后站起身，"我们最好现在就动身，麦格教授对迟到的人可从不手软。"
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霍格沃茨的走廊像个任性的迷宫，总喜欢在你最不方便的时候改变主意。莉拉跟着德拉科和一群斯莱特林学生向变形课教室进发，手指不自觉地摩挲着长袍内侧口袋中的课程表。
"你得记住，楼梯喜欢在星期四早上特别捣乱，"德拉科漫不经心地说，"上周有个赫奇帕奇一年级生被困在半空中整整两小时，因为楼梯决定去度个小假。"
布雷斯在旁边窃笑："那个傻瓜差点错过了草药课，结果斯普劳特扣了他十分。"
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