灵兽宗的山门巍峨壮观，两尊高达十丈的石麒麟镇守入口，栩栩如生的眼珠仿佛能看透人心。林墨一行人在山脚小镇安顿好后，凌雪独自带着请柬前去拜山，其余人则留在客栈等待消息。
"爹爹，凌姑姑什么时候回来呀？"清霜趴在窗台上，眼巴巴地望着远处的山门。
林墨揉了揉女儿的发顶："快了。等凌姑姑回来，我们就能上山参加寿宴了。"
楚风坐在角落擦拭长剑，闻言抬头："义父，我们真的要以青玄宗弟子身份进去？万一被识破..."
"风险确实有。"林墨点头，"但这是接近灵兽宗高层的唯一机会。噬剑蛊若真在寿宴上散布，后果不堪设想。"
苏婉晴给昏睡中的陈伯喂药，忧心忡忡道："陈伯的伤势恶化了，需要'玉髓丹'才能稳定。可这种丹药..."
"灵兽宗肯定有。"林墨安慰妻子，"只要我们能进入内门，就有办法弄到。"
正说着，房门被轻轻叩响。楚风警觉地持剑靠近，确认是凌雪后才开门。
凌雪闪身入内，脸色不太好看："情况有变。灵兽宗加强了戒备，所有宾客只能带一名随从入内。"
"一名？"林墨皱眉。他们一行七人，加上三头灵兽，这...
"我和林墨以青玄宗代表身份进入。"凌雪果断决定，"苏姑娘和清霜扮作我的侍女，楚风作为林墨的剑童。至于苏前辈和陈伯..."
苏烈摆摆手："老夫带陈伯在山下养伤。有金刚和玉蛊在，安全无虞。"他说的"金刚"是那头巨猿，"玉蛊"则是玉髓蛊王。
计划敲定，众人立刻着手准备。凌雪取出几套早已备好的服饰——华贵的青玄宗内门弟子服给林墨，侍女装给苏婉晴，剑童装束给楚风。清霜则换上了一套精致的粉色裙装，活脱脱一个世家小姐。
"记住，从现在开始，我是青玄宗玄冰峰首座凌雪，你是外门执事林墨。"凌雪严肃地叮嘱，"我们奉宗主之命前来贺寿，其余一概不知。"
林墨郑重点头。扮演角色不难，难的是在众多修真大能面前不露破绽。尤其是清霜的玄阴灵体，必须小心隐藏。
次日清晨，一行人来到灵兽宗山门。守门弟子查验请柬后，恭敬地放行："凌仙子请随我来，寿宴明日才开始，今日先在迎客峰歇息。"
迎客峰景色秀丽，亭台楼阁点缀其间。他们被安排在一处独立小院，比山下客栈宽敞舒适得多。
"两位贵客若有需要，尽管吩咐。"引路弟子拱手道，"只是后山的锁妖塔近日不太安稳，还请不要靠近。"
林墨心中一动："锁妖塔？"
"是我宗关押凶兽之地。"弟子解释道，"最近不知为何，里面的妖兽格外暴躁。"
待弟子离去，凌雪立刻布下隔音结界："锁妖塔...噬剑蛊很可能已经渗透进去了！"
林墨点头赞同。灵兽异常暴走，这正是噬剑蛊的征兆。但以他们现在的身份，贸然探查锁妖塔太过冒险。
"爹爹，我能感觉到..."清霜突然小声说，"塔里有很多小动物在哭..."
林墨和凌雪对视一眼。清霜的感应能力再次得到验证，锁妖塔确实出了问题。
"等天黑。"凌雪沉声道，"我独自去查探。"
"太危险了！"苏婉晴反对，"若被发现..."
"师姐，我跟你一起去。"林墨坚定地说，"两人有个照应。"
凌雪犹豫片刻，终于点头："好吧。但必须小心，灵兽宗卧虎藏龙，金丹修士不下十位。"
夜幕降临，凌雪和林墨悄然离开小院。借着月色，两人避开巡逻弟子，向后山摸去。
锁妖塔位于一座孤峰上，通体漆黑，共有七层。塔身缠绕着粗大的铁链，每隔一段就贴着一张封印符箓。即使相隔甚远，也能感受到塔内传出的暴虐气息。
"不对劲。"凌雪低声道，"锁妖塔的封印完好，但里面的妖兽却异常躁动...确实像噬剑蛊作祟。"
林墨运转冰灵根，在体表形成一层薄霜，隔绝自身气息："怎么进去？"
凌雪指向塔底："那里有个送食口，每日寅时会有弟子投喂。我们等下一班。"
两人潜伏在附近的灌木丛中，耐心等待。约莫一个时辰后，远处传来脚步声。两名灵兽宗弟子提着大桶血肉走来，嘴里还抱怨着差事辛苦。
"最近这些畜生越来越难伺候，昨天还咬伤了王师弟..."
"听说长老们也很头疼，查不出原因。明日宗主大寿，可别出什么乱子。"
待两名弟子打开送食口的小门，投放完食物离开后，凌雪和林墨迅速靠近。
"我先进。"凌雪身形一闪，化作一道白光钻入小门。
林墨紧随其后。送食口狭窄阴暗，充满血肉腐烂的恶臭。两人屏息前行，很快来到塔内一层。
眼前的景象令人毛骨悚然——数十个铁笼排列整齐，每个笼子里都关着一头气息狂暴的妖兽。这些本该凶猛的野兽此刻却异常萎靡，眼中红光闪烁，身上布满诡异的黑斑。
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