入夜,叶萱在临时搭建的草庐里研读《天工药录》。自从用解药摧毁绝命丹后,这本古籍仿佛被注入了灵性,许多晦涩难懂的药理知识突然变得清晰起来。书页间夹着的泛黄信笺吸引了她的注意,那是姐姐临终前用血写的字迹:"千机阁虽灭,但其余孽已分散各地。小心'百蛊门'..."
窗外突然传来细微的响动,叶萱警觉地吹灭油灯,抄起案头的药弩。月光透过窗纸,映出三道人影正蹑手蹑脚靠近草庐。她将浸泡过麻醉草药的弩箭射出,却见其中一人迅速甩出软鞭,精准卷住箭矢。
"叶姑娘,是我!"熟悉的声音传来。叶萱点亮油灯,只见冷面女子的旧部阿青带着两名同伴站在门外。阿青摘下斗笠,露出脸上新添的伤疤:"阁主临终前托我将这个交给您。"他递上一个古朴的檀木盒,里面装着千机阁的机密账本,详细记录着与百蛊门的交易往来。
"百蛊门擅使虫蛊之术,比千机阁更阴毒。"阿青神色凝重,"他们得知千机阁覆灭后,已在南疆集结势力,恐怕是冲着《天工药录》来的。"叶萱抚摸着账本上密密麻麻的字迹,突然发现其中一页用朱砂标注着:"血月之夜,蛊王现世。"
"还有七日就是血月。"叶萱合上账本,"他们应该是想借月相之力炼制终极蛊虫。阿青,你可知百蛊门的老巢在何处?"阿青点头:"传闻在十万大山深处的蛊王谷,但谷中遍布食人瘴气,寻常人进去有去无回。"
叶萱打开药柜,取出父亲留下的青铜药碾:"古籍记载,用龙脑香、安息香与紫苏叶可辟瘴气。我们连夜准备,明日一早就出发。"阿青欲言又止:"叶姑娘,您刚经历大劫,身体还未恢复..."
"我等不及了。"叶萱将研磨好的药粉装入香囊,"百蛊门一日不除,岭南就永无宁日。而且..."她拿起姐姐的玉佩,"这是姐姐用命换来的安宁,我必须守护住。"
三日后,十万大山。潮湿的空气里弥漫着腐叶的腥臭味,脚下的泥土不时冒出气泡,显然暗藏剧毒沼泽。叶萱将辟瘴香囊分给众人,取出罗盘对照古籍记载:"蛊王谷在西南方位,但途中有三处'虫阵',需用不同草药破解。"
话音未落,头顶突然传来嗡嗡声。成千上万只金头毒蜂遮天蔽日地飞来,翅膀振动声震得人耳膜生疼。叶萱迅速点燃艾草与苍术混合的药烟,浓烈的气味让蜂群在空中盘旋,却不敢靠近。
"快走!"阿青催促道,"这些毒蜂是百蛊门的哨兵,它们一旦发出信号,大批蛊虫就会涌来。"众人在密林中穿梭,突然脚下的土地开始蠕动——数以万计的黑鳞蜈蚣从地底钻出,每只都有小臂粗细。
叶萱翻开《天工药录》,找到蜈蚣克星:"用雄黄酒混着石灰粉!"她将随身带的酒坛打破,撒上石灰粉,再点燃火折子。蓝色的火焰瞬间蔓延,蜈蚣群发出刺耳的嘶鸣,纷纷退去。
当他们终于抵达蛊王谷入口时,血月已悬在天际。谷中传来令人毛骨悚然的嘶吼声,大地随着嘶吼声震动。叶萱望着谷中升起的紫色瘴气,握紧了手中的药锄——这是父亲生前最常用的工具,如今成了她对抗邪恶的武器。
谷内布满用白骨堆砌的祭坛,中央的巨型蛊池中翻滚着墨绿色液体,隐约可见池底沉睡着巨大的虫蛹。百蛊门门主蚩离身着绣满蛊虫图腾的黑袍,正在祭坛上念念有词,周围站着数十名蛊师,每人手中都牵着一条剧毒的金环蛇。
"叶萱,你果然来了。"蚩离转身,脸上戴着青铜面具,只露出一双血红的眼睛,"把《天工药录》交出来,我饶你全尸。"叶萱冷笑:"痴心妄想!今日我就要彻底铲除你们这些毒瘤!"
话音未落,蛊池突然沸腾,一只巨大的蛊王破土而出。它浑身覆盖着坚硬的甲壳,口中喷出的毒雾所到之处,岩石瞬间化为脓水。叶萱迅速掏出药囊,将提前准备好的相克草药投入口中——这是根据《天工药录》研制的"百毒不侵丹"。
阿青带领同伴与蛊师们展开激战,叶萱则冲向蛊王。她巧妙地躲避着蛊王的攻击,将草药制成的炸弹投入它的口中。剧烈的爆炸声中,蛊王痛苦地挣扎着,身上的甲壳开始出现裂痕。
蚩离见状,亲自出手。他甩出的蛊虫鞭上附着数十只噬心蛊,一旦被缠住就会被啃食内脏。叶萱与他缠斗在一起,突然瞥见祭坛上的月相仪——只要破坏这个控制蛊王的法器,就能扭转战局。
在阿青的掩护下,叶萱冲向祭坛。蚩离发现她的意图,疯狂地驱使蛊虫阻拦。千钧一发之际,叶萱将全部剩余的草药抛向月相仪,同时点燃随身携带的火药。惊天动地的爆炸声中,月相仪轰然倒塌,蛊王发出绝望的嘶吼,化作一滩腥臭的脓血。
蚩离见大势已去,想要逃走。叶萱甩出药弩,淬毒的弩箭射中他的小腿。蚩离倒地,面具脱落,露出一张布满蛊虫伤疤的脸:"你以为赢了?百蛊门还有无数分舵..."他的声音戛然而止,叶萱走上前,将解药灌进他口中:"我不会让你轻易死去,你要活着将所做的一切公之于众。"
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