两人正说着，祠堂外突然传来急促的脚步声。苏鹤年脸色一变：“千机阁的人追来了！他们察觉到古籍的下落，定是想赶尽杀绝。”话音未落，数十支淬毒的弩箭破窗而入，叶萱眼疾手快，拽着苏鹤年躲到供桌后。
“不能坐以待毙。”苏鹤年从药葫芦中倒出几枚丹药，“这是‘避毒丸’，含在口中可抵御他们的迷魂香。千机阁在岭南的分部就在白云山巅，那里机关密布，唯有从后山的‘蛇蜕谷’潜入。”
暴雨中，叶萱与苏鹤年如鬼魅般穿梭在山林间。蛇蜕谷名副其实，谷中遍布毒蛇蜕下的皮，空气中弥漫着腐臭气息。叶萱翻开古籍，找到克制蛇毒的药方，迅速采摘谷中的七叶鬼臼和紫花地丁，捣碎敷在身上。刚处理完，草丛中突然传来窸窸窣声，数十条竹叶青毒蛇吐着信子将两人包围。
苏鹤年抽出腰间软鞭，鞭梢裹着特制的雄黄粉，“屏住呼吸，别被蛇毒喷到！”叶萱则将草药制成的烟雾弹掷向蛇群，辛辣的气味刺激得毒蛇纷纷逃窜。然而，他们刚冲出蛇阵，头顶突然落下一张巨大的渔网，将两人罩住。
“不愧是叶家后人，连蛇蜕谷都能闯过。”熟悉的女声响起。冷面女子从树后走出，手中多了一对淬毒的判官笔，“不过，你们以为这就是千机阁的全部手段？”她抬手示意，四周亮起密密麻麻的火把，数百名杀手从暗处现身。
叶萱与苏鹤年背靠背，手中紧握着草药暗器。苏鹤年低声道：“看到山顶那座塔楼了吗？千机阁的镇阁之宝‘毒经’就藏在那里，只要毁掉它，就能斩断他们的根基。”话音未落，杀手们已如潮水般涌来。
混战中，叶萱发现冷面女子的攻击始终围绕着她怀中的古籍。她突然灵机一动，将一本仿制的假古籍抛向远处。杀手们果然分神去抢，她趁机与苏鹤年朝着塔楼方向突围。塔楼前的石阶上，布满刻着古怪符文的青铜鼎，鼎中升腾着诡异的绿色火焰。
“小心！这是‘九幽冥火鼎’，触之即焚。”苏鹤年从怀中掏出一个瓷瓶，“用这个！”叶萱接过瓷瓶，里面是白色的粉末。古籍中记载过，这种由千年寒石研磨而成的“玄冰粉”，可克制至阳之火。她将粉末撒向青铜鼎，火焰瞬间熄灭，露出隐藏在鼎后的密道入口。
两人刚踏入密道，身后突然传来剧烈震动。回头望去，冷面女子带着杀手们追来，同时启动了机关。密道两侧的墙壁开始向内挤压，头顶不断有尖锐的石锥落下。叶萱在黑暗中摸索前行，突然踩到一个硬物——是半卷残破的羊皮纸，上面画着类似八卦的图案。
“这是破解机关的图！”苏鹤年惊喜道，“按图中所示，找到巽位的机关！”叶萱借着微弱的月光，在墙壁上找到对应的凸起石块，用力按下。只听“轰隆”一声，前方石门缓缓开启，露出堆满古籍和药鼎的密室。
正中央的玉台上，一本漆黑如墨的典籍散发着诡异的气息，正是传说中的《毒经》。叶萱刚要上前，地面突然裂开，无数蝎子毒虫喷涌而出。苏鹤年迅速点燃随身携带的艾草，毒虫们纷纷退避。然而，就在他们接近玉台时，一道黑影从天而降——竟是本该葬身火海的唐九渊！
“叶萱，苏鹤年，你们果然来了。”唐九渊脸上缠着绷带，眼神阴鸷，“那本古籍的下半部，就在《毒经》之中。只要合二为一，我就能炼制出天下无敌的毒药！”他抬手一挥，密室四周燃起紫色毒烟，叶萱和苏鹤年顿感呼吸困难。
千钧一发之际，叶萱突然想起古籍中记载的“以毒攻毒”之法。她抓起桌上的药鼎，将密室中的各种毒草投入其中，以特殊的火候炼制。紫色毒烟与鼎中药香碰撞，产生剧烈的爆炸。混乱中，叶萱一把抢过《毒经》，与苏鹤年朝着出口狂奔。
唐九渊在身后疯狂咆哮：“我不会放过你们！整个岭南，都将为你们的狂妄陪葬！”叶萱与苏鹤年冲出塔楼，却见山下火光冲天——千机阁的杀手们正在纵火，岭南老街陷入一片火海。叶萱望着远处自家凉茶铺的方向，眼中燃起复仇的火焰。手中的《毒经》与古籍相互呼应，散发出神秘的光芒，一场更惊心动魄的较量，才刚刚开始......
第九章：烬火迷踪
岭南老街的火势借着夜风疯长，热浪裹挟着焦糊味直冲天际。叶萱攥着《毒经》与古籍，指甲深深掐进掌心。远处，"叶氏凉茶"的招牌在火舌中扭曲变形，化作灰烬随风飘散。苏鹤年扯住她颤抖的手腕："当务之急是破解两本书中的秘密，唐九渊不会给我们喘息的机会。"
两人在一处废弃的窑厂暂避。叶萱将《毒经》与古籍并排放置，月光透过残破的窗棂洒在泛黄的纸页上，竟映出若隐若现的暗纹。苏鹤年突然指着古籍边角的符号："这是叶家失传的'阴阳鱼锁印'，只有与《毒经》特定页面对齐才能显现。"
随着两本书的书页缓缓翻动，暗纹逐渐拼凑成一幅地图，指向岭南腹地的一座神秘山谷——落魂涧。地图边缘用朱砂写着："九死一生，得之者得天下。"苏鹤年面色凝重："传说这里藏着叶家先祖毕生所学的终极药理，也是千机阁觊觎百年的禁地。"
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