浓烟如一条黑色的巨龙，裹着炽热的火星，呼啸着掠过飞檐。段瑶被邹霖放落在梅树枝桠间时，绣鞋尖还沾着库房飘来的灰烬，那灰烬带着微微的温热，触感粗糙。
她刚要开口，西南角灯笼突然亮起二十余盏，刺目的灯光瞬间照出李尚书千金泛着恶意的脸，那恶意仿佛实质化的黑芒，让人不寒而栗。
"段小姐好手段。"李小姐将绣帕狠狠甩在浸水的龟兹锦缎上，那锦缎湿漉漉地贴在地面，发出沉闷的声响。"先是勾结商队转移视线，又借库房失火销毁罪证，当真把满京城贵胄当傻子耍。"
七八个贵妇人跟着摔碎茶盏，清脆的碎裂声在夜空中炸开，碎瓷在段瑶脚边四溅开来，有几块甚至擦过她的鞋面。
邹霖拇指抵着剑鞘的鎏金云纹刚要动作，段瑶突然按住他手背——这个动作让少年将军瞳孔猛地收缩。此刻，段瑶心中一阵焦急，她知道不能冲动，必须用证据让这些诬陷者哑口无言。
"李小姐三日前戌时三刻，在城南胭脂铺后巷见过胡商。"段瑶从发间取下烧焦的珍珠步摇，精准点在锦缎浸湿的焦痕处，刺鼻的火油味混着甜腻的波斯蔷薇露的香气，直钻鼻腔。"这火油味混着波斯蔷薇露的香气，倒是与您今日熏染的香囊如出一辙。"
围观人群中响起抽气声，像是一阵微风拂过寂静的树林。
刑部侍郎夫人突然指着李小姐腰间："难怪方才就觉得这香味眼熟，上月查封的走私货里就有这种西域香膏！"
"你血口喷人！"李小姐踉跄着撞翻灯笼架，“哐当”一声巨响，火光剧烈地摇曳起来，映出她袖口暗纹——正是与烧毁库房门锁上一模一样的缠枝莲纹。
段瑶在宴会上与工部女官讨论纹样时的场景，突然在几个贵女窃窃私语中鲜活起来，那细碎的私语声像蚊子的嗡嗡声，让人烦躁。
邹霖突然笑出声，玄铁剑鞘"当啷"砸在青石板上，声音清脆而响亮。"巧了，本世子恰好在火场捡到件有趣玩意儿。"他抛出的鎏金香球骨碌碌滚到李尚书脚下，机关缝隙里卡着半片烧焦的衣袖，那银线绣的缠枝莲在火光中闪耀，刺痛众人眼睛。
"这不是李府绣娘特制的双面绣法么？"向来与段瑶交好的陈御史之女突然开口，"上月诗会李姐姐还炫耀过这独门技法呢。"
人群如退潮般与李小姐拉开距离。
段瑶太阳穴突突直跳，第三次使用洞察之眼的代价让她眼前发黑，脑袋像是被重锤敲击一般，疼痛难忍。她又急又怒，这些诬陷者如此不择手段，可自己现在身体却这般不争气。她能清晰看到剩下三个闹事者脖颈暴起的青筋，那些被收买的证据正在他们袖袋里发烫。
"即便如此......"户部员外郎夫人突然尖声叫道，那尖锐的声音像一把利剑，划破夜空。"段氏女与男子深夜独处总是事实！方才诸位可都瞧见了，邹世子抱着她飞檐走壁......"
寒光乍现，邹霖的佩剑擦着妇人金镶玉的耳坠钉入廊柱，金属与木头碰撞的声音清脆悦耳。
少年将军抚摸着剑柄上镇北侯府的狼首徽记，笑得比剑锋还冷："三年前北疆雪灾，本世子背着昏迷的段小姐穿越狼群时，夫人还在江南祖宅数嫁妆呢。"
这话炸起更多私语，像一群受惊的麻雀叽叽喳喳。
几位老臣突然想起什么，对着段瑶被火燎破的裙摆露出恍然神色——那料子分明是御赐的雪狼裘，正是邹霖去年冬猎拔得头筹的赏赐。
巡防营统领此时带着水龙队赶来，看到邹霖剑上纹章立刻单膝跪地。
段瑶趁机将藏着密信的蜡丸塞进陈小姐手中，这个在洞察之眼中始终散发善意光芒的姑娘，指尖在她掌心轻叩三下——这是她们赏梅宴上约定的暗号。
"闹够了？"邹霖突然揽住段瑶肩头，热度穿透烧焦的衣料，那热度像是一团火，让段瑶的肩膀微微发烫。"本世子不妨再说件趣事。"他靴尖踢开香球机关，露出里面完整的七宝璎珞，"皇祖母昨儿还问我要这贡品，说是赏给未来孙媳......"
话尾消融在夜风里，却比火把更灼人。
段瑶感觉后颈发丝被少年呼吸撩动，痒痒的，他虚揽在她腰间的手掌滚烫，却巧妙避开了所有可能被诟病的接触范围。
那几个闹事者开始往灯笼阴影里缩，李小姐的父亲已经提着官袍下摆狂奔而来。
但段瑶注意到，人群最后有个戴青玉扳指的男人始终没动——那是洞察之眼也穿不透的浓黑雾气。
（接上文）
李尚书捡起香球时，鎏金外壳沾了泥水，那泥水带着潮湿的凉意，触感黏腻。
户部员外郎夫人攥着撕破的帕子还要开口，段瑶突然按住突跳的太阳穴——人群最后那个戴青玉扳指的男人转身离开了。
"王夫人。"段瑶踩住滚到脚边的碎瓷片，脚底传来尖锐的刺痛。目光锁定脸色发青的贵妇，"您半月前典当的翡翠屏风，当真只是为填补娘家亏空？"她第三次使用洞察之眼的眩晕感还在翻涌，脑袋里像是有无数只蚂蚁在爬，难受至极。却在王夫人袖中窥见半截盖着红印的契书。
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