“客人？”
“没错，你好呀！”
还不等佳代子疑惑，佐天泪子突然绽放出灿烂的笑容，像是要驱散方才的凝滞般向佳代子打招呼道，"我是今天刚……咦？"
然而就在这时，她像是才发觉到什么般，惊奇地凑到了佳代子的面前，细细打量起来。
“怎、怎么了啊？？”佳代子被看得有些不自在，平日里总是人淡如菊的少女，此刻罕见地露出了一丝紧张。
“没什么，就是感觉你的发色好特别唉，感觉酷酷的。”
少女的惊呼声打破了微妙的氛围，佳代子的表情变得有些微妙，她伸手搓了搓她额前的那一束黑发，眼里的警惕不经意间，已经化作了无奈的笑意。
“哪有啊，明明都说很可怕的，平时还总是会被警察盘问……”
“哪有的事啊！这种发色搭配真的超酷的好吗！”
暮色渐浓，路灯次第亮起。
乾启看着两个少女在暖黄光晕中交谈的身影，原本还在担心该怎么跟大家解释这个异世界少女的心，现在竟莫名有些放松下来。
——该说不愧是泪爷吗？不管在哪边都能吃开。
嘀嗒。嘀嗒。
就在这时，购物袋里的冰块融化了，水珠滴落在沥青路面上，溅起深色的痕迹。
“所以要一起来吗？”看着相谈甚欢的少女们，乾启突然开口，“火锅这种东西，当然要大家一起吃才有意思不是？”
“是这个吗？”佳代子眨了眨眼，头顶的角在路灯下泛着温润的光泽：“可是阿露她们……”
“放心啦。”
乾启盘了盘怀里的西瓜，冰凉的触感顺着掌心蔓延。
“到时候给她们带回去不就行了？反正火锅烧到最后就是浓汤不是？”
“……行吧，那就打扰了。”
——
夏莱生活区的灯光柔和而温暖，走廊尽头的自动门无声滑开，露出内部宽敞的休息区。
“唔哦哦——这就是夏莱吗？”
佐天泪子好奇地打量着四周，目光从墙上的装饰画扫到角落里的咖啡机，最后落在茶几上那盆生机勃勃的绿植上。
“这里是老师平时住的地方吗？”她小声问道，手指轻轻抚过沙发的布料，像是在确认这一切的真实性。
“是的，不过平时这里就只有我一人，直到最近有了值日生才总算变得热闹起来。”
乾启点点头，顺手将食材袋放在厨房的岛台上，吩咐道：“佳代子，能麻烦你先帮忙准备一下吗？”
“没问题！”佳代子爽快地应道，卫衣袖子已经卷到手肘，露出纤细却结实的小臂。
她动作利落地打开包装，将今天会用到的食材一一取出，并特地留下一半，将它们放回冰箱，以免吃不完浪费。
接着，乾启转头看向佐天泪子，声音放轻些许道：“跟我来，日鞠在等你。”
“什么？哦哦，了解！”
佐天泪子点点头，手指不自觉地捏紧了背包的肩带。
再然后，她跟着乾启穿过另一条走廊，来到一扇不知何时，被贴上了“生人勿近”标志，并且标志上还画了一个骑轮椅的小人伸手交叉比做“哒咩”的Q版图案的门前。
咚咚咚。
乾启抬手敲了敲门，很快，房间里便传来日鞠那平静的回应声：“请进。”
门自动打开，看着被改得面目全非的门锁，乾启再次在心中感叹。
社会我基沃托斯，人才就是多。
推开门时，日鞠正坐在轮椅上，面前不知道什么时候买来的全息投影屏上滚动着复杂的数据流。
房间里的温度比外面略低，让泪子下意识地屏住呼吸，目光落在日鞠身上——
少女苍白的皮肤在冷色调的灯光下几乎透明，唯有那双专注且清冷的眼睛亮得惊人。
“呜哇，日鞠小姐你的气色是不是越来越差了？”
“没办法，毕竟这几天一日三餐总是吃泡面的。”
日鞠调侃般晃悠着脑袋道，旋即将目光落在乾启身上。
而理解日鞠眼神含义的乾启也是从储物空间里将那个手提箱型工具抓了出来，递到日鞠的手中，“给，东西已经拿来了。”
“嗯哼～谢啦，不过老师，接下来能请你暂时回避一下吗？有些事情……我想单独和佐天同学谈谈。”
“行，谈完了记得下来吃饭，你要的火锅已经准备好了。”
“知道啦知道啦～”
乾启微微挑眉，但并未多问，他顺手带上了门，门锁“咔嗒”一声轻响，最终，房间里只剩下佐天泪子和日鞠两人。
“话说回来……”
佐天泪子深吸一口气，从背包里取出一个深蓝色且造型奇特的东西——这个东西看起来就像一个小型控制台，并且还有四个断路器般的拨钮。
“这个就是日鞠小姐要找的东西吗？”
她小声问道，将这个东西小心翼翼地递了过去。
日鞠的指尖轻轻抚过装置放表面，指腹感受到金属特有的冰凉触感，嘴角微微上扬，点了点头：“嗯，就是这个。”
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