通往地下湖的楼梯似乎没有尽头。柯尔特举着临时制作的火把，火光在潮湿的墙壁上投下摇曳的阴影。身后的维多利亚呼吸急促，她的眼睛现在完全变成了艾琳娜的银灰色，走路姿势也微妙地变化——时而像学者般谨慎，时而如贵族少女般优雅。
"我们还有多远？"柯尔特问道，声音在狭窄的通道中回荡。
"很近..."维多利亚的声音带着双重音调，"我能感觉到湖水的脉动...还有德雷克的...痛苦。"
通道突然向下倾斜，两人不得不扶着墙壁前进。空气变得潮湿冰冷，带着某种金属腥味。柯尔特胸前的银坠开始发热，不是之前那种刺骨的寒冷，而是温暖的、近乎灼热的感觉。
"它在预警。"维多利亚/艾琳娜说，"暗月女神的力量正在增强。"
转过最后一个弯，通道豁然开朗。柯尔特倒吸一口凉气——地下湖比他在幻象中看到的还要广阔。湖水漆黑如墨，却在无光源的情况下自行泛着诡异的银光。湖中心矗立着那座黑色方尖碑，碑面上刻满了与修道院溶洞中相同的古老月相符号。
但最令人毛骨悚然的是湖面上方的"天空"——岩石穹顶不见了，取而代之的是无边无际的黑暗虚空，其中悬挂着两颗漆黑的月亮。第三颗月亮的轮廓正在形成，像是一滴墨水在吸水纸上慢慢晕开。
"上帝啊..."柯尔特喃喃道。
"上帝与此地无关。"玛尔塔嬷嬷的声音从湖边传来。老修女站在一艘石制小舟旁，脸上的皱纹在诡异银光下显得更深，"欢迎来到创世之初的碎片，雷明顿先生。这里的时间比山脉更古老。"
柯尔特警惕地按住银坠："你究竟是谁？"
玛尔塔嬷嬷的微笑变得狰狞。她扯下脖子上的满月吊坠——那吊坠突然融化变形，化作一条黑银相间的小蛇缠绕在她手腕上。"我是最初的女祭司，暗月之女的第一位仆人。三千年来，我守护着这个圣地，等待着三颗黑月再次齐聚的时刻。"
维多利亚的身体突然绷直："你背叛了姐妹会！"
"不，亲爱的。"玛尔塔——或者说女祭司——轻声说，"是姐妹会背叛了真正的女神。她们崇拜温柔的月之女，却囚禁了更强大的暗月女神。"她指向方尖碑，"看，你们的老朋友在等着呢。"
柯尔特眯起眼睛。方尖碑底部，一个熟悉的高瘦身影被银色锁链钉在碑面上——德雷克伯爵。他的胸口插着一把精致的银匕首，与玛尔塔描述的一模一样。尽管处境狼狈，德雷克却抬起了头，漆黑的眼睛里闪烁着疯狂的光芒。
"雷明顿..."他的声音像是砂纸摩擦，"你总是...来得太晚...又太早..."
玛尔塔示意他们上船："时间不多了。第三颗黑月完全成形前，我们必须完成仪式。"
柯尔特没动："什么仪式？"
"灵魂融合，当然。"女祭司的黑蛇眼睛闪烁着红光，"维多利亚体内的艾琳娜碎片，银坠中的守护灵，再加上..."她突然指向湖面。
湖水翻腾，一个半透明的白色身影缓缓升起——正是他们在修道院走廊见过的艾琳娜灵体，但现在更加凝实，更加完整。
"黑鸦堡的封印松动了。"女祭司满意地说，"艾琳娜被困的那部分灵魂终于自由了。现在，三部分将在最初的祭坛上重新合一。"
维多利亚的身体剧烈颤抖起来："不...这不对...艾琳娜的记忆告诉我...融合灵魂是为了..."
女祭司突然厉声打断："你以为自己承载的是谁的记忆？村姑玛丽莎？那个被艾琳娜救下的贱民女孩？"她冷笑，"多感人啊，大祭司牺牲自己拯救无名小卒。但真相是..."
湖面突然炸开，一个巨大的女性手掌从水中伸出，由液态黑暗构成。手掌上方悬浮着一颗跳动的心脏，散发着腐肉般的绿光。
"真相是玛丽莎自愿成为了容器！"女祭司高喊，"为了让艾琳娜的灵魂能继续对抗暗月女神！多么愚蠢的牺牲！"
柯尔特看向维多利亚，发现她泪流满面。两种记忆显然在她脑海中交战——维多利亚·布莱克伍德的学者记忆，玛丽莎的村女记忆，以及艾琳娜的碎片记忆。
"柯尔特..."维多利亚挣扎着说，"她说的...部分是真的...我是玛丽莎转世...但艾琳娜的灵魂选择我...不是偶然..."
女祭司不耐烦地挥手，那条黑蛇突然伸长，缠住维多利亚的腰将她拖向石舟。"没时间闲聊了！第三黑月即将升起！"
柯尔特拔出手枪射击，子弹穿过黑蛇却如同击中幻影。女祭司大笑："普通武器伤不了影蛇，雷明顿先生。现在，做个好男孩，上船吧。除非你想看着德雷克获得自由？"
方尖碑处传来锁链断裂的声音。德雷克伯爵已经挣脱了一只手的束缚，正试图拔出胸口的银匕首。每动一下，就有黑色液体从伤口涌出，滴入湖水中形成更多黑暗触手。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！