沿街的铺面大多还亮着灯火，食摊的吆喝声、行人的说笑声、车马驶过的辚辚声交织在一起，赵三郎在前头领路，步子迈得不紧不慢，甚至还带着几分刻意营造出来的潇洒。
他微微侧着头，用眼角的余光留意着身后亦步亦趋的李莹。少女低垂着头，乌黑的长发遮住了大半张脸，只能看到她紧抿的嘴唇和微微颤抖的睫毛，以及那双紧紧攥着破旧衣角、指节泛白的小手。
“救人一命胜造七级浮屠……！”赵三郎在心里给自己点了个赞，同时盘算着，“先把人安顿好，洗干净，换身衣服……嗯，得找机会再给她买两身体面的行头，总不能老穿得这么寒酸。”
他一边胡思乱想着，一边不自觉地挺了挺胸膛，努力让自己看起来更可靠、更像个能“罩着”人的大哥。
李莹默默地跟在后面，心乱如麻。风吹拂着她散乱的鬓发，带来一丝凉意，却驱不散她心中的惶恐和不安，茫然四顾，却找不到一丝熟悉和安全感。
这里是汴京，曾经是她的家，是她无忧无虑长大的地方。可如今，家没了，父亲……父亲身陷囹圄，母亲也撒手人寰。投靠叔父，却被无情驱赶。短短数日，她从一个备受宠爱的粮商千金，沦落到衣不蔽体、食不果腹，甚至险些被地痞流氓侮辱的地步。
若不是眼前这个自称“三郎哥”的年轻男子……
她偷偷抬眼，飞快地打量了一下赵三郎的背影，他穿着一身半旧的衣服，料子普通，样式也简单，看起来就像个寻常市井小民，可偏偏就是这样一个人，两次救了她。
第一次是稀里糊涂，她甚至没看清他的脸；这一次，他却像个英雄般从天而降，三言两语，几个看似笨拙实则巧妙的小动作，就吓跑了那几个凶神恶煞的地痞。
而且，他还说要带自己去住脚店……
李莹的心中充满了矛盾，一方面，她感激他的救命之恩，在这冰冷绝望的境遇中，他是唯一向她伸出援手的人，那句“哥先带你去找个落脚的地方”让她即将冰冷的心又热了起来。
另一方面，她又本能地对他感到畏惧和不信任，他的眼神太活络，带着一种她看不懂的精明和算计；他的言行举止太随意，透着一股油滑和不正经；还有他刚才轻描淡写间透露出的“手底下管着百十来号人吃饭”……他到底是什么人？
她不敢深想，也不愿深想。眼下，能有个遮风避雨的地方，能洗去这一身的污秽和疲惫，已经是她的奢求了。
“快到了，就前面那家‘悦来客栈’。”赵三郎的声音打断了她的思绪，他指了指前方不远处挂着“悦来客栈”幌子的二层小楼。
那客栈门脸不大，但看起来还算干净齐整，门前挂着两盏红灯笼，透出温暖的光芒。
“嗯。”李莹轻轻应了一声，脚步不由得加快了几分。
赵三郎见状，嘴角勾起一抹得意的笑容，他清了清嗓子，正准备迈步跨进客栈的大门槛，冷不防斜刺里冲出来一个人影，差点跟他撞个满怀。
“哎哟喂！这位爷！可算让我的等着您了！您可真让我苦等啊！”
来人是个身材微胖、穿着绸缎衣裳的中年掌柜，脸上堆满了焦急又带着点谄媚的笑容，一上来就对着赵三郎连连拱手作揖，那动作幅度大得，差点把头上的帽子都给晃掉了。
赵三郎被这突如其来的热情（或者说，急切）给搞懵了，往后退了半步。
“嘶，好像有点眼熟啊。”赵三郎心里回忆着，定睛一看，这不是隔壁那家“锦绣坊”成衣铺的掌柜吗？
“呃……掌柜的，您这是……”赵三郎满头雾水，自己好像就光顾过他们家一次吧？还是赊账的那次……等等！赊账？
一个不妙的念头如同闪电般划过赵三郎的脑海。
果然，那锦绣坊掌柜苦着一张脸，指了指自己的铺子，声音都带上了哭腔：“爷！您可真是贵人多忘事啊！半个多月前，您带着几位姑娘，来小店选了几身苏绣衣裳。”
“当时您说走得急没带够银钱，让先记在账上，回头来结。我看您气度不凡，又有‘秦记’的名号担保，就斗胆应下了。可这都过去快二十天了，我这小本生意，本小利薄，全靠资金周转，您行行好今天咱就把账结了吧。”
“下次您再带姑娘来，我给您打折……”
掌柜的一边说，一边偷偷打量着赵三郎和他身后的李莹，当他看到李莹虽然衣衫褴褛，但眉眼清秀，身形窈窕，颇有几分姿色时，心里更是笃定了几分——这位爷，果然是风流人物，身边从不缺漂亮姑娘，看来今天这钱是要定了！
赵三郎听着掌柜那声情并茂、几乎快要唱出来的控诉，只觉得脑袋“嗡”的一声炸响，脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几个大耳刮子。
丢人！丢人丢到姥姥家了！
他恨不得立刻找条地缝钻进去！上次为了在苏晴面前显摆，顺便也给那丫头搞了身行头，确实是在这家“锦绣坊”装了个大逼，挑的还都是不差的料子，想着反正挂“秦记”的账，回头让钱掌柜或者猴子来处理就行。谁知道后来忙得焦头烂额，早把这档子事忘得一干二净！
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