影族村落的青铜警钟被夜风吹得嗡嗡作响，钟体上的蒲公英图腾渗出幽蓝光芒——那是灵脉预警的征兆。萧砚白单膝跪地，逆时之焰在掌心聚成火把，火光照亮的地平线处，黑压压的噬影者群正如潮水般漫来，每个怪物的轮廓都由无数扭曲的影子编织而成，瞳孔里流转的金色光斑，竟是他历次轮回中崩溃的倒影。
“他们在同步我们的灵脉波动！”苏玄烬的雷耀盾在身后展开，盾面映出灰袍守书人临终前的血字警告，“恐惧是古神的养料，平静是最锋利的武器”，“保持呼吸节奏！用冥想术封闭情绪共鸣！”
洛千瓷的暗影之刃劈开最先扑来的怪物，刀刃却在触碰到对方的瞬间被染成墨色。那是种粘稠的恐惧能量，顺着刀身爬上她手臂时，她听见了老烟枪的心跳——三年前那个暴雨夜，他用身体为她挡住教廷的穿刺弩，胸腔里的震动透过皮肤传来，像面即将破碎的鼓。
“阿瓷，看着我的眼睛。”云栖梧的触须突然缠住她手腕，鳞片下渗出的银色血液在黑暗中划出荧光轨迹，“还记得你第一次用黄龙缠腰术时吗？你说过，蛇的蜕皮不是毁灭，是重生。”
记忆如电流闪过。十四岁的洛千瓷在训练场挥刀千次，刀刃终于泛起龙鳞般的光泽。老烟枪突然从背后递来块薄荷糖：“疼吗？真正的强大，是让痛苦变成铠甲。”此刻，她咬破舌尖，将混着血腥味的薄荷气喷在刀刃上，黄龙纹章应声亮起，蛇形光纹瞬间吞噬了恐惧能量。
萧砚白的火焰锁链捆住五只噬影者，逆时之焰灼烧触须的滋滋声中，他听见了细碎的人声。那些被囚禁的灵魂在火中呢喃：“第300次轮回的我，终于等到了救赎”“谢谢你，没有让我变成怪物”“帮我告诉云栖梧，她的蒲公英标本我收到了”。他这才看清，每个怪物的核心都是枚发光的灵脉碎片，碎片上刻着不同的编号——ST-07、XY-19、SJ-237......
“苏玄烬！用幽影的灵脉频率共振！”他大喊着掷出火焰标枪，“这些碎片是轮回的锚点！”
雷耀盾突然膨胀成半球形结界，苏玄烬咬破指尖按在盾面，雷元素与风元素交织成金色网格。被困的灵魂碎片在网格中轻颤，逐渐显露出人形轮廓：有穿着圣辉制服的少年，有戴着议会徽章的女性，甚至有个抱着蒲公英的小女孩——那是第八百次轮回中，为保护萧砚白而死的容器。
云栖梧的触须卷住最后一个噬影者时，月光恰好穿透云层。她对上那双熟悉的眼睛，瞳孔里流转的不是仇恨，而是老烟枪每次为她处理伤口时的温柔。记忆碎片如潮水涌入：他站在镜渊入口，硬币在指尖翻转，背面的玫瑰纹路映着晨光，“阿瓷，灰烬不是终点，是影子与光相遇的地方。”
“别说了......”洛千瓷的黄龙缠腰术在指尖凝结，却在触到怪物的瞬间化作丝带。她看见老烟枪的记忆碎片里，自己穿着教廷长袍为他戴上勋章，而他眼底倒映的，是影族村落的篝火。
怪物在光芒中消散，老烟枪的硬币滚落在洛千瓷脚边。硬币边缘的玫瑰纹路里嵌着半片水晶，那是幽影最后一次调整雷耀盾时留下的灵脉碎片。她突然想起密函里的地图，祭坛下方的密道入口需要双生容器的血与观察者的灵脉共同激活——而眼前的碎片，正是关键的“影巢之钥”。
战斗结束时，东方已泛起蟹壳青。云栖梧瘫坐在废墟中，鳞片剥落处露出与沈惊鸿左胸 identical 的鹰羽胎记。萧砚白递来的蒲公英绒毛突然发光，绒毛上的触须纹路与她鳞片产生共鸣，在皮肤下织成细小的日晷——那是幽影在镜渊里埋下的定位标记。
“斥候说，母体孵化需要在月食前吸收足够的恐惧能量。”苏玄烬的雷枪凝结着冰晶，枪尖指向教廷方向，“现在的教廷废墟下，已经聚集了超过十万只噬影者。”
洛千瓷握紧硬币，金属边缘的刻字硌着掌心：“影巢之下，灰烬之中，钥匙在你手中”。她想起老烟枪总在月圆之夜擦拭佩剑，剑鞘内侧刻着的不是教廷徽记，而是朵被灰烬包裹的蒲公英。当第一缕阳光照亮村落时，她终于读懂了硬币的双面寓意——不是选择立场，而是守护心中的光。
“我来当诱饵。”她突然开口，黄龙纹章在晨光中流转着血红色，“教廷的档案里，我是唯一同时拥有黄龙血与谎言之种的容器，白夜不会放过这个机会。”
“不行！”苏玄烬的雷耀盾突然不稳，“你的灵脉已经两次过载，再这么做......”
“还记得灰袍守书人留给你的遗书吗？”洛千瓷转身看向他，影子被朝阳拉得老长，“上面说‘真正的自由，是敢为理想站在阴影里’。现在，该我站在阴影里了。”
萧砚白与云栖梧对视一眼，同时摇头：“双生容器的灵脉共振能制造更大的能量场，我们——”
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