雷鸣碾过云层时，萧砚白单膝砸进碎石堆。掌心古神印记的裂纹如蛛网蔓延，青金色神力正顺着指缝漏成光点，在暮色中碎成星屑。他听见洛千瓷的尖叫穿透战场喧嚣，那声音像根细针扎进耳骨，却抵不过体内传来的剧痛——脊椎在咔咔作响，每一寸骨骼都在褪去神性的坚不可摧，魔龙利爪撕裂的伤口里，本该瞬间愈合的血肉正渗出温热的血珠。
“别动。”沙哑的警告混着血沫溢出唇角。萧砚白仰头望向天际，暴雨前的乌云正在翻涌，而他的神力如退潮的海水，正急速坠入胸腔深处的虚无。洛千瓷的黑雾裹着碎石扑面而来，少女发间的银蝶坠饰只剩半片，在风中晃出细碎的弧光。
“你的咒印在崩解！”她的指尖贴上他的后颈，影族特有的凉意渗进皮肤，却压不住翻涌的神力，“沈惊鸿说过古神核心不能强行——”
“松手。”萧砚白抓住她的手腕，鎏金色瞳孔里流转的神性正在褪成墨黑。他看见洛千瓷睫毛上沾着的血污，看见三里外云栖月正在用治愈魔法托起伤员，白袍下摆浸透了暗红；更远些的废墟里，十三岁的学徒阿临正拖着断剑爬向他们，少年后背的伤口洇湿了半截衣裳。
这些曾被他护在神力羽翼下的人，此刻都因他失控的力量被迫退避。萧砚白忽然想起三日前，自己站在神殿顶端俯瞰众生时的模样——那时他抬手就能让枯竭的河流重新奔涌，弹指可让枯萎的麦田抽穗，凡人在他眼中如蝼蚁般渺小又脆弱。
而现在，他能听见阿临牙齿打颤的声音，能闻到洛千瓷发间残留的影族熏香，能感受到雨滴砸在伤口上的刺痛。
“第一次见你时，”他忽然开口，喉间泛起铁锈味，“你藏在影族暗巷的阴影里，匕首抵住我喉咙，说‘人类魔法师都是骗子’。”
洛千瓷的指尖在发抖，黑雾被神力震得碎成星芒：“现在不是回忆的时候——”
“是时候了。”萧砚白打断她，神力暴走的余波在相触的瞬间奇迹般平息。他这才注意到，少女耳后不知何时添了道伤痕，细如新月，“看，我的魔力在听你的话。”
古神印记碎裂的声响像冰面开裂。
萧砚白栽进洛千瓷怀里时，听见自己胸腔里传来细碎的脆响。不是骨骼断裂的声音，而是某种更虚无的东西——或许是神性的碎片，或许是千万年不朽的执念，正在化作尘埃。洛千瓷的黑雾立刻裹紧他的躯干，却挡不住外泄的神力在他皮肤上灼出淡金色纹路，如同落日余晖在沙滩上写下的挽歌。
“撑住！”洛千瓷的声音带着哭腔，她从来不知道神的血是温的，带着松木香，“云栖月！沈惊鸿！”
碎石堆后传来急促的脚步声。沈惊鸿的玄色剑客服破了半幅，腰间佩剑还在滴血，看见萧砚白的瞬间瞳孔骤缩：“他的气息……”
“神力在消散。”云栖月跪坐在另一侧，指尖亮起翡翠色光芒，却在触及萧砚白皮肤时猛地缩回手，“像是……古神核心在自我分解！”
萧砚白想笑，却尝到血的咸涩。他望着云栖月发间的玉簪——那是三个月前他用神力凝成的礼物，此刻正随着她的颤抖轻轻摇晃。原来神的馈赠也会失去光泽，就像此刻他逐渐透明的掌心。
“别用治愈术。”他抓住云栖月的手腕，触感柔软得惊人，这是他成为古神后从未有过的体验，“先救别人……阿临还在那边。”
“你都这样了还管别人！”沈惊鸿扯开他的衣襟，倒抽冷气。萧砚白的右肋插着半块碎石，伤口周围的皮肤泛着不正常的金青色，本该是神躯最坚硬的部位，此刻却像凡人一样血肉模糊，“三根肋骨错位，肝脏破裂……换作普通人早断气了！”
“但他不是普通人。”云栖月的声音忽然冷静下来，指尖抚过萧砚白心口，“他的魔力波动……在变弱，却更‘真实’了。”
远处传来魔龙的哀鸣。那具曾被萧砚白用神力重创的三首怪物正在化作灰烬，龙血在焦土上洇成紫黑色纹路。幸存的学徒们互相搀扶着站起来，有人在哭，有人在笑，有人捡起断裂的魔杖轻轻摩挲。萧砚白望着他们，忽然想起千年前的圣战，当他以古神之姿降临战场时，凡人战士们看他的眼神只有恐惧与敬畏。
而现在，阿临正跌跌撞撞地朝他们跑来，脸上沾满灰与泪，却在看见萧砚白时露出笑容：“萧大人！你没事吧？”
“我没事。”萧砚白听见自己的声音沙哑得陌生，却带着从未有过的温度，“过来，让云栖月姐姐看看你的伤。”
暴雨来得毫无征兆。
豆大的雨点砸在废墟上，激起尘土与血腥气。洛千瓷将萧砚白护在断墙下，黑雾凝成屏障挡住斜雨，发梢滴下的水珠混着血水，在他锁骨处汇成细流。远处传来沈惊鸿的咒骂，他正背着两个伤员往临时营地跑，剑客靴踩过积水，溅起泥浆。
“冷吗？”洛千瓷的指尖拂过他的额头，触感凉得惊人。萧砚白这才注意到，她的嘴唇在发抖，平日里总带着锐利的眉眼此刻满是慌乱。
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