幽暗的地下祭坛内，粘稠的血池表面突然泛起涟漪，缓缓浮现出一张苍老枯槁的面容。
维拉猛地睁开双眼，浑浊的眼白布满血丝，干瘪的身体剧烈起伏，发出嘶哑的喘息声。
复生不是没有代价的，她的部分生命力再度被强行抽离。
"咳…咳咳…"她剧烈地咳嗽着，吐出一口黑血。
石室厚重的铁门无声滑开，一个身着暗红教袍的年轻男子缓步走入。
他的长袍下摆用金线绣着九只闭目乌鸦。
"九祭司大人。"维拉还来不及缓一缓，便立刻匍匐行礼。
九祭司修长的手指轻轻抚过下巴，然后皱眉："维拉，我们要的人呢？"
"抱歉，大人，差一些就成功…"维拉低头道，"我不知道被什么东西暗算了，请您再给我一次机会。"
九祭司的眼中闪过失望之色，他清润的声音带着刺骨寒意："机会...你有几次机会？我推荐让你取代十祭司的位置，你就是这么给我办事的？"
维拉不敢说话，额头流出汗水。
九祭司继续道："教主前段时间已经受到了圣神使者的召唤，前往王城准备最后的觉醒仪式，我们其余三位祭司也很快就要启程。你知道这代表着什么，灰烬城需要新的代理人。"
"大人，我保证…保证在仪式之前及时把莎黛尔献给圣神。"维拉眼神一亮，连忙说道。
"最好是这样，否则，我们会考虑把十祭司救出来。即便他非常令人讨厌，但，他做事至少更稳妥些..."
听到这话，维拉是真的慌了。
她原本算是十祭司的直系下属，但由于灰烬城的其他几位祭司对十祭司有意见，她便配合着将十祭司出卖给黑荆商会，希望能取代他的位置。
若是十祭司真的出来了，那她岂不是完了。
"维拉，一定全力以赴。"
"还有，血手团那边。"九祭司直起身，长袍无风自动，"搞清楚发生了什么事，乱七八糟的，自己看着办吧。"
说完，他转身离去。
维拉皱着眉头，时间不多了，若是不能及时送上完美的容器，她的不光晋升之路没有希望，甚至后果会不堪设想。
九祭司离开后，维拉将目光转向角落。
一个穿着紫色长袍的胖子正不安地搓手。
"科林克，你可知道黑荆商会那边情况如何？"
胖子擦了擦额头的汗水，低声道："莎黛尔的侍卫被影设计控制住了，莎黛尔本人还是没有踪迹，我们也在地牢中全力搜索莎黛尔的踪迹。"
"影，倒是挺可靠的，她人呢？"
胖子摇了摇头，说道："被血手胖婆率人袭击了…如今正在复生之中。"
维拉混浊的眼球充血，猛地拍打血池。
"血手团也敢对我们出手？"她的声音如同毒蛇嘶鸣，"难怪祭司大人这么不高兴！黑荆商会底蕴深厚也就罢了，血手团算什么东西？"
科林克点头赞同道："谁说不是呢，我们放任血手团壮大，本是想让他们制衡商会…现在真是什么人都敢咬我们一口了。"
"呵，看来教会沉寂太久了，我们都被低估了。"维拉冷笑，"既然黑荆商会已经失去了主心骨，那我们刚好拿血手团开刀，让商会的那些家族们和灰烬城的其余势力看看，反抗我们的下场。"
"杀鸡儆猴，这倒是不错，若是能再次制霸灰烬城，想必教主也会开心的。"科林克附和道。
维拉没有犹豫，裹上长袍，出门下令："除了莎黛尔搜寻计划继续，集结其他教徒，灭了血手团。"
......
骑士们身披铠甲，在街巷中缓缓穿行，马蹄声在死寂的空气中回荡。
"卢卡斯大人，我们已经在城里搜查挺久了，除了已经发疯的教徒，其他一无所获。" 一名骑士扯下头盔，露出满是疲惫的脸庞。
卢卡斯勒住缰绳，转头看向身旁的亚伦，问道："这正常吗？亚伦。"
亚伦摇摇头，回答道："大人，这很不正常，以往我进城都是经常能看见成群的教徒，不知道为何这次没有。"
他眯起眼睛，再度仔细地打量着四周。
"说不定是被我们太阳骑士卢卡斯大人的威名吓到了。" 另一名骑士打趣道。
卢卡斯嘴角微微上扬，眼中闪过一丝不易察觉的惊喜。
他挺直腰板，胸甲上的太阳纹章在黯淡的光线下微微发亮。
"是这样吗？我如今已经有如此声望？"
"大人，我去附近再打听打听，你们先找个地方休息吧。" 亚伦说完，双腿一夹马腹，黑色骏马扬起前蹄，踏着满地碎石疾驰而去。
"前面有个酒馆人不多，我们刚好可以在那里休息啊。"卢卡斯指着街角的建筑说道。
那是一栋木质结构的酒馆，褪色的招牌上写着"血腥之手"。
酒馆门前悬挂的油灯散发着昏黄的光晕，里面基本没有人影。
推开破裂的木门，酒馆内同样光线昏暗，映入眼帘的是一个性感丰满的女人，她身着低胸红裙，丝毫不在意胸前春光大放。
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