暮春的斜阳给客院镀上一层暖金色光晕，巧姐儿支着下颌歪坐在石墩上，鬓边新插的晚樱随着动作轻轻晃动。她目不转睛地盯着禾叶，那双杏眼像浸了晨露般澄澈明亮，全然被对方口中的故事勾去了魂魄。
只见禾叶坐在石桌对面，讲至兴起处，忽而撸起袖子俯身模仿摸鱼，指尖虚捏着空气做出抓虾的动作；忽而又压低身子，做出蹑手蹑脚掏鸟窝的模样，声线放得极轻：“那老鸹突然'扑棱'一声飞起来，吓得我一下子坐进刺蓬里......”
巧姐儿听得屏住呼吸，待听到惊险处又忍不住捂嘴娇笑，仿佛自己也穿梭在麦浪翻滚的田野间，沾了满身泥土的芬芳。
此刻的禾叶褪去了初入府时的狼狈，月白中衣衬得身形愈发清瘦挺直。半月时光，他身上的皮外伤早已结痂脱落，只是每次抬手时，还会下意识护住胸口——那里的骨裂尚未痊愈。
明德书院那边传来消息，因陆琨案风波未平，特意准他安心养伤，不必急着返回书院。
这段时日最惊心动魄的，莫过于陆琨之母徐夫人的兴师问罪。那日她带着仆役气势汹汹闯到王府门前，哭喊着要禾叶“杀人偿命”。
董婉亲自将徐夫人迎进瑞锦阁，雕花木门紧闭了整整一个时辰，谁也不知里面发生了什么。待徐夫人再度现身时，虽仍面色铁青，却不再哭闹着要人命，只恨恨瞪了禾叶一眼，便拂袖而去，徒留满院人议论纷纷。
禾叶忽然压低身子，弓成个毛茸茸的弧度，活脱脱像只蓄势待发的小野兔。他蹦跳着甩动双臂，把一旁的巧姐儿逗得直不起腰，银铃般的笑声在屋檐下打着旋儿。
“那次跟着虎子哥追野兔，那机灵鬼可太会折腾人了！”禾叶眼睛亮晶晶的，比划着齐膝高的草浪，“它三蹦两跳就没了影，我们顺着枯草印追到山坳，好家伙！正瞧见它蜷在草窝里打盹儿，红眼睛半睁不睁的。”
他猛地往前一扑，惊得巧姐儿“呀”地往后仰，发间的红头绳跟着晃出残影。
“我刚要伸手，那野兔‘嗖’地窜起来，耳朵扑棱得比扇子还快！我们在后头紧追，小腿被草叶划出道道红痕。追着追着，野兔钻进了荆棘丛，虎子哥抄起树杈就要扒拉，结果‘嘶啦’一声——”禾叶指着衣襟比划，“他衣服被勾出个大口子，露出里头补丁摞补丁的里衣！”
巧姐儿笑得直捶桌子：“后来呢？快说快说！”
“后来啊，”禾叶故意拖长声音，从石桌上拿出块桂花糕，递给她，“我们蹲在背风的大石头后头啃杂粮饼，正嚼着起劲儿呢，突然听见‘簌簌’响动——你猜怎么着？三只野兔排着队从我们眼前跑过去，领头那只还立起身子，冲我们‘吱吱’叫，那神气劲儿，分明是在笑话我们！”
巧姐儿捧着桂花糕笑得眉眼弯弯，碎屑沾在嘴角也顾不上擦：“野兔兔这么神气啊！”
院外忽然传来急促脚步声，香杏跌跌撞撞闯进来，鬓边绢花歪得不成样子：“姑娘！不好了！世子妃……世子妃在瑞锦阁摔着了！”
巧姐儿手中的桂花糕“啪嗒”坠在石桌上，溅起细小的糖霜。
她扁着嘴，声音带着哭腔：“我要找娘！”
说罢，小短腿迈得飞快，裙摆随着跑动一颠一颠，趿拉着的虎头鞋都快掉了，跌跌撞撞朝着瑞锦阁跑去。
禾穗心里“咯噔”一下，来不及多想，提起裙摆就追了出去。禾叶迟疑不过刹那，也踩着满地光影追了上去。
巧姐儿跑得上气不接下气，圆脸蛋涨得通红。绣着金线虎头的软鞋半挂在脚上，眼看就要被门槛绊倒。禾穗三步并作两步冲上前，素手稳稳托住她的小身子：“巧姐儿莫急，我抱着你去！“
可巧姐儿哪里听得进去，只顾朝着瑞锦阁的方向哭喊着“娘”，声音里满是恐惧与焦急。
转过九曲回廊，瑞锦阁朱漆门前已围满仆妇。巧姐儿在禾穗怀中拼命扭动，绣着珍珠的裙摆扫过众人衣角：“让开！让我见娘！”几个婆子见是巧姐儿，慌忙屈膝避让。
瑞锦阁内沉香萦绕，却掩不住凝滞的气息。
董婉斜倚湘妃竹榻，茜色襦裙揉出凌乱褶皱，恰似她眉间蹙着的愁云。苍白指尖深深陷进软缎靠垫，连指甲都泛出青白，似在与无形痛楚抗衡。
“娘！”巧姐儿的哭喊穿透雕花槅扇。
禾穗刚跨过门槛，便急声问道：“义姐怎么会突然滑倒？”
青岚红着眼眶迎上来，声音里还带着未散的惊惶：“世子妃刚核完采买账册，久坐起身想活动活动筋骨，谁知突然脚下一软......幸亏青梧眼疾手快，堪堪扶住世子妃，才没酿成大祸，虽说没摔狠，到底惊着了......”
内室中，吴大夫神色凝重，缓缓换过左手，手指搭上董婉的腕间。随着诊脉的进行，他的面色愈发凝重。片刻后，他捻着花白胡须，抬起布满忧虑的双眼，沉声问道：“世子妃上次月事是何时？”
“仔细想来，本该是这几日......只是娘娘的月信向来不太准。”青岚沉思片刻道。
吴大夫浓眉拧成沟壑，枯瘦的手指反复探脉，喉间发出沙哑的沉吟：“脉滑如珠走玉盘，却浮而无根......喜脉虽现，然气血虚浮，恐生胎元不固之虞。三日后再来复诊，待胎象稍稳，方能断个准信。”
言罢，他转身铺开宣纸，随即笔走龙蛇：“且先以八珍汤加减，人参三钱，白术三钱，茯苓三钱......再加阿胶烊化冲服，每日一剂，以固气血。”
写完最后一笔，吴大夫将药方递给侍立一旁的青岚，他动作利落地合上乌木医箱，铜扣发出清脆的“咔嗒“声。
“姨母，喜脉是什么？”脆生生的童音突然响起，惊得禾穗手中的帕子都滑落在地。她低头望着巧姐儿仰起的小脸，那双澄澈如溪水的眼睛里，盛满了好奇与懵懂。
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