清晨的阳光透过稀薄的云层洒向鄱阳湖，湖面上升腾起一层薄薄的雾气，缓缓地流动着，带着丝丝鱼腥之气弥漫开来。
周紫怜蜷缩在乌篷船尾，双手熟练地修补着渔网。她那如瀑布般垂落的长发随意挽成一个髻，一支崭新的骨笄斜插其间。这支骨笄乃是用蛟龙之齿精心打磨而成，锋利异常。周紫怜稍稍偏过头去，那骨笄便会刺痛她娇嫩的头皮，这是霍璐佳特意从庙中的龙骨上取的“护身符”。
“吃口热的吧。”一声轻唤传来，只见舒步麒手中抛出一个用荷叶包裹着的物件，准确无误地落在了周紫怜面前，"冯全的斥候船在二十里外，扮作采菱人。"
周紫怜打开一看，里面是几条烤得有些焦香的银鱼，掰开其中一条银鱼的腹部，半枚青铜钥匙随着鱼肠一同滑落出来。一旁的叶莉雪眼疾手快，挥剑轻轻一挑，那钥匙便稳稳地落在了剑尖之上。只听她低声说道：“这可是工部水闸的机簧匙，鄱阳别院的地下水道了......”
然而，话还未说完，船身突然剧烈地倾斜起来。只见霍璐佳面色凝重地从舱底钻了出来，她的手腕之间缠绕着一根粗大的锁链，而锁链的另一端，则拖着一具浮尸。那浮尸身着官服，胸前绣着威风凛凛的双獬豸，显然是大理寺派来查案的监察御史。
“已经是第七个了。”霍璐佳一边说着，一边用力扯开尸体的衣襟，只见其心口处有一个七星纹路，正源源不断地渗出黑色的血液，“严党在清理门户。”
未时三刻，平静的湖面上，芦苇荡轻轻摇曳，一支采菱船队悄然从茂密的芦苇丛中钻出。
老妪的吴歌忽转凄厉："七月七，鬼门启，阁老要娶海龙女……"唱至'龟山十二洞，洞洞藏蛟宫'时，霍璐佳瞳孔骤缩——这正是《鄱阳志》缺失的民谣下半阙。
菱桶瞬间被掀翻，只见三十道身影如鬼魅般暴起，他们手持锋利的分水刺，直直地朝着不远处的一艘乌篷船扑去。
说时迟那时快，乌篷船上的周紫怜眼中闪过一丝寒光，她手中的骨笄猛地脱手而出，如同闪电一般划过虚空，精准地刺穿了领头者的咽喉。那领头者甚至来不及发出一声惨叫，便直直地倒在了湖中，溅起一片水花。
与此同时，霍璐佳身形一闪，手中的锁链如灵蛇般舞动，瞬间绞住了两柄刺来的分水刺。借着对方的力道，她轻盈地跃上了菱船。靴跟恰巧踢碎船帮暗格——这位置与她三日前在漕船发现的《鄱阳志》页码标记完全吻合。
只听得“轰隆”一声巨响，船底的暗格猛然炸开。一股青烟从中升腾而起，待到烟雾散去，众人惊讶地发现，暗格中竟然浮出了一捆捆的《鄱阳志》。这些书页之间，竟夹杂着严嵩与扶桑使臣的密信。书页切口整齐如新，显是严党为掩盖证据特制的删减本。
叶莉雪剑挑密信时，剑锋在'龟山'词条处微顿——墨迹覆盖层下，隐约露出'万历三年四月，佛郎机匠人二十七名入别院'的字样。
“倭寇的朱印船就藏在鞋山！”叶莉雪眼疾手快，一剑挑起一封密信，信纸边缘的茶渍恰与周紫怜呕出的盐引残片纹路吻合，“三日前曾见过冯全的副将！”
黄若芸突然双手一挥，一大片白色的药粉如雪般洒落湖面。刹那间，平静的湖水像是沸腾了一般，无数鱼儿纷纷翻着白肚皮漂浮上来。“水里有化骨散！”
申时登鞋山，残阳将礁石染成血色。废弃灯塔的砖缝里塞着鲛人油灯，灯芯竟是未腐的人舌。舒步麒的酒葫芦轻叩墙砖，暗门应声而开。
密室内堆着三十口樟木箱，贴满万历三年的封条。霍璐佳鱼叉撬开箱盖，成卷的《百官行述》下压着佛郎机火炮图——炮身铭文却是扶桑假名。
"严嵩要借倭寇的手清君侧。"周紫怜撕开某卷画轴，露出海防布阵图，"再用海龙族血祭重启漕运。"
灯塔突然摇晃，冯全的旗舰撞破雾霭。火龙出水炮的引线嗤嗤作响，炮口正对藏宝室。
霍璐佳甩出锁链缠住炮管，金血顺铁索渗入火药。哑火的刹那，周紫怜跃上甲板，骨笄抵住冯全喉结："严嵩的屠蛟宴，缺个司礼监掌印当祭品。"
冯全突然狞笑，扯开蟒袍露出心口——七星纹中央嵌着霹雳雷："咱家等着蛟龙归墟呢！"
爆炸气浪掀翻战舰时，叶莉雪御剑斩断主桅。帆布坠落的阴影里，舒步麒拽着周紫怜潜入水底。暗流将他们卷入水道，尽头处传来钟磬声。
鄱阳别院那座古老而神秘的祭坛之上燃着九丈香，浓烈的香气弥漫在整个院落之中。严世蕃身着一袭华丽的蟒袍，身姿挺拔地站立在雕刻精美的蛟首椅旁边。他那双修长的手指轻轻摩挲着一块鎏金制成的时辰牌，牌面上刻着扶桑国的假名。
“舒姑娘，不知你是否认得这来自九州岛的风物志啊？”严世蕃嘴角微微上扬，将手中的时辰牌递向对面的女子，“家父特意嘱托我来询问于你……”
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