"一个馒头而已,我付。"李当归摸出铜钱时,发现女孩后颈有块蝶形胎记,在脏污的皮肤下若隐若现。
店小二沾满面粉的脸突然堆出十二分殷勤,皱纹里都挤出笑意来:"哎哟喂!这位公子爷真是菩萨转世!"他甩着汗巾朝白马上的李当归作揖,眼珠子却往雀翎的黑马鞍袋上瞟,"瞧这通身的气派,准是白虎城来的贵人!"
他看到雀翎更是夸张地"哎哟"一声,手里的汗巾往肩头一甩,眼睛瞪得溜圆:"这位姑娘可真是天仙下凡!瞧瞧这眉眼,比那东边的玉罗城最金贵的白玉观音还精致三分!这身段儿,这气度,怕是月宫里的嫦娥见了都要自愧不如!姑娘这灰眸子,啧啧,跟浸了晨露的宝石似的。要我说啊,白虎城的宁将军号称'冰美人',那是不曾见过姑娘您..."
"少聒噪。"话没说完,雀翎一个眼刀扫来,吓得他赶紧后退两步,却还不忘补上一句:"连生气都这般好看!"
他转头对李当归挤眉弄眼:"公子好福气啊,带着这么位天仙似的姑娘同行。要我说,您二位往那儿一站,活脱脱就是画本里的神仙眷侣!"说完还做了个夸张的拱手动作,活像戏台上的丑角。
店小二突然变脸似的堆起笑容:"贵人仁义!这丫头片子偷惯了的..."他伸手要拽女孩脚踝,却被雀翎的骨笛抵住腕骨。
"手不想要了?"雀翎灰眸冷得像淬了冰。
小女孩突然往李当归怀里钻得更深,细瘦的手臂死死箍住他的腰。
商人老陈则是疑惑的眯起眼睛:"去年跑堂的还是麻子张,老鱼头舍得把祖传客栈盘出去?"
"战乱时带着小姨子跑啦!"店小二眼珠滴溜溜转,"如今是王当家做主,厨子还是原来的刘胖子..."他边说边引众人进门,门槛上新鲜的斧凿痕迹里还嵌着木屑。
众人踏入客栈大堂,迎面便见一个圆脸胖子快步迎上来,腰间玉带随着步子叮当作响。
"贵客临门,蓬荜生辉啊!"王掌柜搓着肥厚的手掌,笑得眼睛眯成一条缝,"在下王富贵,是这小店的新当家。"他边说边用袖子擦了擦本就锃亮的柜台,动作夸张得活像在演皮影戏。
店小二早已殷勤地引着众人入座,用汗巾将长凳擦了又擦:"几位贵人请上座!这桌子今早才用香柏水擦过,保证一尘不染!"
李当归环顾四周,只见大堂里空荡荡的,只有角落里两个醉汉伏在桌上打鼾。
其他桌上也摆着不少酒杯,有些酒水还未干透。
"随便来些馒头小菜就......"李当归刚要开口,商人老陈就豪迈地一挥手:"王掌柜,把你们店的招牌菜都上一份!今日我做东!"
李当归连忙推辞:"这如何使得......"
"小兄弟莫要客气!"老陈不由分说地按住他的肩膀,"咱们都是老乡,今日遇见全是缘分,这顿饭,我必须请!"他转头对掌柜喊道:"再来两壶你们特酿的'醉仙春'!"
王掌柜笑得更加灿烂,脸上的肥肉都挤出了褶子:"好嘞!贵客稍候,马上就来!"他转身对后厨吆喝:"刘胖子!把看家本事都使出来!"
不一会儿,只见商队的几个伙计和那店小二端着托盘鱼贯而出。
店小二一边上菜一边殷勤介绍:"这是本店招牌的'富贵鸡',用十八味香料腌制......这是'金玉满堂',取最新鲜的河虾......"他每放下一道菜都要夸张地夸赞一番,活像个卖艺的伶人。
当最后一道"鲤鱼跃龙门"上桌时,整张桌子已经摆得满满当当。
几个上完菜的商队伙计竟也围坐下来,毫不客气地大快朵颐,吃相活像饿了三天的乞丐。
"来来来,别客气!"老陈热情地给李当归夹菜,又给雀翎斟了杯酒,"尝尝这'醉仙春',据说掺了雪山灵芝呢!"
李当归怀里的小女孩仍然瑟瑟发抖,像只受惊的小兽。
他轻轻拍了拍她的背:"没事了,想吃什么都行。"
可女孩只是缩得更紧,连头都不敢抬。
雀翎看在眼里,心头突然一紧。
她想起自己小时候在俱卢部落,也是这样战战兢兢地偷食物充饥。
那些寒冷的夜晚,她常常蜷缩在草堆里,连咀嚼都不敢发出声音。
"让我来。"雀翎轻声对李当归说。
她小心翼翼地掰下一小块馒头,蘸了些肉汤,递到女孩嘴边:"别怕,这些都是给你的。"
女孩怯生生地抬头,正对上雀翎温柔的灰眸。
那目光中没有怜悯,只有理解。
终于,女孩慢慢张开嘴,接过了雀翎手中的食物。
李当归看着这一幕,眉头却越皱越紧。
这女孩的恐惧太过异常,完全不像是单纯因为偷馒头被抓而害怕。
他注意到女孩每次有伙计经过时,都会不自觉地往雀翎怀里躲,仿佛在躲避什么可怕的东西。
"王掌柜,"李当归突然开口,"这附近可有走失孩童的人家?"
王掌柜正忙着给老陈倒酒,闻言手上一顿,酒水洒出几滴:"这个嘛......"他干笑两声,"战乱刚过,流离失所的人多了去了。这丫头八成是哪家逃难走散的。"
店小二端着描金酒壶过来时,壶嘴还冒着袅袅热气。"几位贵人尝尝我们秘制的'醉仙春'!"他殷勤地斟满酒杯,"用了雪山灵芝和三十六味药材,专程从白虎城老字号进的配方!"
琥珀色的酒液在杯中荡漾,一股浓郁的酒香顿时弥漫开来。
商人老陈深深吸了口气,满脸陶醉:"好酒!光闻着就上头!"说罢仰脖一饮而尽。
几个伙计也迫不及待地端起酒杯,咕咚咕咚灌下肚去。
雀翎却微微蹙眉。
作为雨女,她对气味有着超乎常人的敏锐。
在这醉人的酒香之下,她捕捉到一丝若有若无的苦杏仁味——那是迷药特有的气息。
李当归正要举杯,忽然感觉雀翎的脚尖在桌下轻轻碰了碰自己。
他余光瞥见雀翎几不可察地摇了摇头,灰眸中闪过一丝警觉。
"原来是家黑店,在这里干谋财害命的勾当。"李当归心中暗忖,立刻会意。
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