暗河在吞吃月光。
墨九霄趴在饕餮巨爪的指节上，看着水面浮动的银斑被某种存在啃食殆尽。这不是比喻——当他将机械右臂探入水中时，清晰感觉到无数细齿在撕咬青铜鳞片。暗河深处漂浮的发光水母，每一只都是长满倒刺的微型机关。
"这是饕餮的消化液。"脑海中的女声首次显露疲态，"三百年前它陨落时，腹腔的蚀金酸囊破裂..."
话音未落，巨爪突然剧烈震颤。墨九霄的鳞甲右臂自动插入操控枢钮，剧痛如钢钉楔入脊椎。视野瞬间切换成饕餮视角，他看见暗河底部堆积着山岳般的骸骨——有嵌着龙角的巨鲸骨架，也有胸腔装满齿轮的类人遗骸。
更骇人的是这些骸骨正在重组。某具半鱼半人的尸骸突然转动机械眼珠，颌骨开合间喷出带齿轮的泡沫："天...工..."
"关闭视觉共享！"
女声的警告迟了半步。墨九霄的左眼迸出血线，那些骸骨突然活过来般伸出骨手。暗河沸腾如煮，数万具机关残骸正在融合成某种不可名状的巨物，它的触须从漩涡中心探出水面，每根吸盘都长满转动的齿轮。
饕餮巨爪本能地发动攻击。墨九霄还未来得及反应，右臂已自动结出操控印诀。五根青铜指爪脱离主体，化作流火飞刃斩向触须。当第一簇火星溅到水面时，整条暗河被点燃成火海。
"快走！这是蚀金酸遇火产生的焚天雾！"女声第一次失态尖叫。
墨九霄在浓烟中摸索着爬向爪心玉茧。指尖触及玉壳的瞬间，某种血脉相连的悸动贯穿全身。玉茧表面浮现经络般的纹路，将焚天雾尽数吸收。借着微光，他看见茧中蜷缩着胎儿状的阴影，其背部脊椎赫然是琴弦结构。
爆炸声从后方传来。墨九霄回头望去，瞳孔因恐惧放大——那具融合了数万残骸的怪物已爬出漩涡，它的躯干上镶嵌着历代坠渊者的头颅，每张脸都在机械地重复着"天工"二字。
饕餮巨爪突然反向折叠，将墨九霄包裹成球体。在完全封闭前，他最后看到的是怪物胸腔裂开的巨口，那里面旋转的青铜齿轮上，钉着半具熟悉的尸体——是墨玉麟残存的上半身，他的脊椎已改造成传动轴，正朝这边疯狂招手。
"血饲！"
生死关头，女声吐出禁忌之词。墨九霄尚未明白含义，右臂已自动贯穿腹部。热血喷溅在操控核心的瞬间，饕餮巨爪爆发出洪荒凶性。五根指爪合为钻头，裹挟着血焰撞向岩壁。
地动山摇中，墨九霄听见自己肋骨断裂的脆响。巨爪在岩层中疯狂掘进，每一次旋转都从他体内抽走大量血液。当意识即将消散时，他恍惚看见玉茧中的胎儿睁开了眼——那是一双没有瞳孔的银眸。
"咚！"
破开最后一层岩壁的刹那，腐朽的青铜齿轮雨点般砸落。墨九霄滚入一处地下洞穴，饕餮巨爪在他身后崩解成废铁。借着玉茧的微光，他认出这是前朝机关驿站的枢纽室，墙上星图与初代偃师头骨上的刻痕完全一致。
"咳咳..."
血沫呛出喉咙，墨九霄发现右臂的青铜鳞片正在剥落。更可怕的是脱落处露出的不是血肉，而是缠绕着神经的金属骨骼。他爬到铜镜前，镜中映出的景象令人窒息——半张脸爬满青铜纹路，左眼完全机械化，右胸的伤口中，纯阳灵心正通过金属血管与玉茧相连。
"这是共生契约。"女声虚弱地解释，"饕餮爪用最后的力量把你和玉茧..."
话音戛然而止。墨九霄突然抱头惨叫，海量信息涌入意识。他看见三百年前初代偃师剖开孕妇肚腹，将两枚机关心植入胎儿体内；看见柳氏在产房外掐死接生婆，用青铜匕首挖出自己的左眼；最后是苏无音被钉在星轨仪上，九根琴弦贯穿琵琶骨的画面。
"啊！！！"
剧痛中，墨九霄的机械右臂不受控地击碎铜镜。飞溅的碎片划破玉茧，茧中渗出银蓝色液体。当第一滴液体落在他舌尖时，驿站突然活了过来。
齿轮咬合声从四面八方涌来，尘封的机关信使睁开赤瞳，墙壁上的星图开始逆向旋转。墨九霄的纯阳灵心与驿站核心产生共鸣，地面浮现出由血丝组成的地图——所有线路都指向皇城地底某处。
突然，玉茧中的胎儿伸出半透明的手，指尖轻触他胸前的伤口。难以言喻的清凉感漫延全身，墨九霄震惊地发现，自己正在与驿站融合！
青铜地板化作液态包裹住他，墙壁的齿轮嵌入皮肤，脊柱被改造成传动轴。当改造蔓延至脖颈时，驿站深处传来钟鸣，某种更古老的意识苏醒了。
"检测到非法接入者。"
穹顶降下青铜牢笼，无数带倒刺的锁链破土而出。墨九霄在挣扎中扯断三根肋骨，断骨处迸出的却不是鲜血，而是银色的液态金属。这些金属自动凝聚成新的机械肋骨，表面的符咒与饕餮爪上的如出一辙。
"警告，检测到天工核心污染源..."
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