幽冥界的雾霭像浓稠的墨汁，裹着刺骨寒意灌进苏寒的衣襟。她左手抱着五岁的糖糖，右手指尖凝着薄刃般的灵气，在腐臭的黄泉雾中劈开一条半尺宽的通道。孩子毛茸茸的脑袋搁在她肩上，睫毛下映着淡淡的青黑——自从踏入幽冥地界，糖糖颈间的麒麟玉佩便一直发烫，此刻正隔着布料在他细嫩的皮肤上烙出浅红印记。
“娘亲，花瓣在哭。”糖糖突然抬起头，乌溜溜的眼睛盯着脚下翻涌的黄泉。暗褐色的水流中漂浮着无数枯黄的引魂花，花瓣边缘蜷曲如濒死之人的手指，每当苏寒的靴底掠过，便发出细碎的呜咽。
苏寒心口微颤。三日前在鬼市听闻，引魂花需生人血养三年才能在黄泉扎根，如今这满河枯败的花骸，怕都是冥寒仙君治下的冤魂所化。正想着，怀中的孩子突然挣扎着要下地，藕节似的小胳膊指向河面：“糖糖帮花花擦眼泪好不好？”
“不行！”苏寒收紧手臂，指尖灵气骤然锋利几分。黄泉之水连阴魂都能腐蚀，何况是孩子的皮肉？但糖糖却固执地扒着她的衣襟，麒麟玉佩在胸口泛起金光，竟让周围的黑雾都退了三尺：“爹爹说过，麒麟血能破万邪呀。”
这话让苏寒鼻尖一酸。她想起临出发前，那个总爱板着脸的男人将糖糖举过头顶，用指腹蹭着孩子鼻尖说“遇事别慌，咱们糖糖是麒麟转世”的模样。指尖轻轻划过糖糖手腕，那里还留着去年被恶鬼抓伤时，她用精血为他绘制的护心符印记。
“只准滴一滴。”苏寒妥协了，指尖凝聚灵气化作细针，在糖糖指尖轻点。鲜血珠儿滚落的瞬间，整河黄泉突然沸腾般翻涌，枯黄的引魂花竟以肉眼可见的速度舒展花瓣，先是中央点染出鸽血红的蕊，接着整片花海如星火燎原般绽放，花瓣层层叠叠托举出一条莹白的通道，在黑雾中蜿蜒向远方的冰魄深渊。
“娘亲快看！”糖糖拍着小手笑起来，他掌心的麒麟虚影不知何时浮现，在花瓣上投下小小的金红色影子。那些原本蜷缩的花瓣竟主动向两侧倒伏，形成拱卫的花墙，将母子俩与黄泉之水彻底隔开。苏寒警惕地环顾四周，发现通道外十丈处的雾气里，影影绰绰浮动着无数被冻结的鬼魂——他们保持着挣扎的姿态，眼耳口鼻都渗出冰晶，如同被封在琥珀中的蚊蝇。
“是冰魄深渊的寒气。”苏寒低声自语，指尖抚过最近处的鬼魂。那是个身着粗布衣裳的少女，睫毛上结着冰棱，掌心还攥着半块发霉的炊饼。当她的灵气触碰到冰层时，冰晶表面突然浮现出细密的裂纹，像是某种古老的封印在排斥外力。
“糖糖来！”孩子已经蹦跳着跑到通道尽头，小手掌按在冰层上。麒麟虚影随之放大，金色光芒所及之处，冰晶如春日融雪般簌簌掉落，露出少女颈间刻着“冥”字的枷锁。苏寒瞳孔骤缩——这是冥寒仙君用来控制鬼魂的锁魂印，三年前她在孟婆殿后的忘川河，也曾见过同样的印记刻在数百具尸骸上。
“娘亲，花花在说话！”糖糖突然歪着脑袋，指尖点向一朵正在发光的引魂花。花瓣上浮现出淡金色的纹路，竟组成一幅幅流动的画面：幽深的冰窟底部，玉台之上躺着浑身覆盖冰甲的孟婆，她额间的轮回纹章被碎冰覆盖，而在玉台周围，无数半透明的人影正在搬运黑色的晶石，那些晶石表面缠绕着熟悉的幽蓝色魔气——正是冥寒仙君的独门功法“冥河冻魂诀”。
“是还魂草的位置！”苏寒抓住糖糖的小手，引魂花所指的方向，正是冰魄深渊最深处的寒潭。三年前她带着襁褓中的糖糖逃出幽冥时，曾在孟婆的汤碗里见过这株通体晶莹的仙草，那时孟婆还笑着说：“待糖糖五岁时，若我遭了难，便让他用麒麟血引你来找我。”
话音未落，通道突然剧烈晃动。前方冰层中传来闷雷般的轰鸣，无数被冻结的鬼魂竟在寒气中转动眼珠，浑浊的瞳孔里泛起幽蓝光芒——那是被魔修操控的征兆。苏寒立刻将糖糖护在身后，灵气在掌心凝聚成剑，却见最前排的老妪突然裂开嘴，冰层从她七窍中涌出，瞬间在通道上方凝成巨大的冰锥。
“糖糖闭眼！”苏寒挥剑斩向冰锥，却发现剑气竟被冰层反弹，锋利的剑芒在冰面上只留下浅淡的痕迹。身后传来孩子急促的喘息，她眼角余光瞥见糖糖正在扯自己的玉佩，小脸上泛起不正常的潮红——麒麟虚影正在他周身浮现，却比方才黯淡许多。
“别硬撑！”苏寒心中一惊。麒麟血脉虽能克制幽冥寒气，但糖糖毕竟年幼，强行催动虚影怕是会伤及本源。她迅速掏出腰间的瓷瓶，倒出三滴自己的心头血洒在剑上——这是方才路过黄泉眼时，用秘法凝结的精血，专门对付冥寒仙君的冰系法术。
血色长剑劈入冰层的瞬间，整条黄泉通道都发出蜂鸣。引魂花的花瓣开始片片凋零，却在坠落时化作金色光蝶，扑向那些被操控的鬼魂。糖糖趁机挣脱苏寒的手臂，小手掌按在最近的冰墙上：“花花别怕，糖糖带你们回家呀。”
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