翌日，晨曦初破，微光透过厚重云层，洒落在满目疮痍的天京城。萧有和伫立窗前，神色凝重，反复权衡后，将与忠王、章王的会面之地，定在了忠王府。他深知，自身号召力尚不及忠王，而当下天京危如累卵，亟需忠王李秀成、章王林绍璋这等身经百战、经验老到的带兵前辈，为那生死攸关的突围计划掌舵把关。他们的真知灼见，或许正是扭转乾坤、拯救天国于水火的关键所在。
彼时，章王府内一片寂静，唯有清晨的微风，轻轻拂动着屋檐下的铜铃，发出清脆却又略显孤寂的声响。年逾四十的章王林绍璋，在亲卫的悉心服侍下，正准备用早饭。他面庞消瘦，颧骨突兀地隆起，面色蜡黄如陈旧的纸张，毫无生气。长年与洋人周旋，在唇枪舌剑中奋力维护太平天国权益与尊严，那一场场没有硝烟的战争，耗尽了他的精力，两鬓过早地染上了白霜，凌乱的发丝在风中肆意飞舞，更衬出他的憔悴与沧桑。那个曾经在洋人面前坚毅果敢、意气风发的辅政王，如今已被岁月与困境打磨得没了棱角。
此刻，他微微耸起肩膀，眉心那道深深的川字纹，仿佛镌刻着太平天国从兴起到衰落的沧桑巨变。高挺的鼻梁下，嘴唇干裂起皮，微微颤抖着，似是在无声地抗争着命运的不公。他瞳孔微微收缩，眼神中满是迷茫与忧虑，死死地盯着眼前那碗 “甜露”，脸上勉强挤出的一丝笑意，也难掩内心深处的厌恶。
天王洪秀全深信太平天国承载着上帝意志，出于这份虔诚的信仰，他倡导群臣食用 “甜露”。起初，众人皆以为这是上帝的恩赐，满心虔诚与自豪，恭恭敬敬地捧起这所谓的神物。然而，现实却如同一记沉重的耳光，瞬间将美好的幻想打得粉碎。所谓的 “甜露”，不仅苦涩难咽，如同嚼蜡，还无法提供充足的营养。长期食用，士兵们在训练中体力不支，双腿发软；民众们面黄肌瘦，形如枯槁。军队的战斗力与民众的身体素质，都遭受了严重的损害。
一时间，抵制的暗流在天京城内悄然涌动。有人偷偷将 “甜露” 舍弃，有人则在其中加料，试图改善那令人作呕的口感。林绍璋顾及自己的身份与地位，不便公然违背天王的旨意，只能选择在 “甜露” 中加料这种折中的办法。他暗自叹息一声，强忍着内心的不适，缓缓端起碗，喝了一口。刹那间，苦涩、酸涩与腐臭的味道在口腔中轰然炸开，如汹涌的潮水般直冲鼻腔。他的喉咙本能地抗拒着，胃里一阵翻江倒海，差点当场呕吐出来。“怎么这味道？糖霜没了？” 他眉头紧皱，声音中带着一丝恼怒。“回王爷，前几天最后的糖霜用完了，如今城中物资匮乏，实在无处购买。” 亲卫赶忙低头回道，声音中带着一丝惶恐。
林绍璋强咽下这口 “甜露”，脸色瞬间变得煞白，额头上渗出细密的汗珠。他缓缓放下碗，心中涌起一阵悲凉。难道太平天国的气运，真的要到头了吗？曾经辉煌一时、令清军闻风丧胆的天国，如今竟然连一顿像样的食物都难以保障。那自己呢？在这大厦将倾之际，自己的路又在何方？是随波逐流，等待命运的审判，还是另寻生机，拼死一搏？
正在他陷入沉思之时，一名侍卫匆匆走进来，单膝跪地，高声禀报：“王爷，忠王派人来请，说是请您过府议事。” 林绍璋手上的动作猛地一滞，微微一怔，脸上闪过一丝意外。他缓缓放下瓷碗，站起身来，目光中充满了疑惑。忠王李秀成，在这战事吃紧、局势危如累卵的关头，突然派人前来相邀，究竟所为何事？是天京局势又有了新的变故，还是另有隐情？但不管怎样，似乎都可以到忠王府 “打打秋风”，解决一下腹中的饥馑。
于是，他开口道：“报信之人现在何处？” 他的声音低沉而威严，带着久经沙场的沉稳。得知来人未离开后，便吩咐将报信人带进来。“你家王爷可有说明请我过府所为何事？” 林绍璋紧盯着报信人，目光中透露出一丝急切。“我家王爷让我告知章王爷，此次请您过府，是受幼西王所托，要一同商讨天京当下局势。” 报信人恭敬地回答，语气中带着一丝谨慎。
“这……” 林绍璋下意识地喃喃自语，心中犹如投入了一块巨石，泛起惊涛骇浪。他自己深知，自己短于军事，当年在湘潭之战中，遭遇湘军，一败涂地，最终全军覆没。正是那次失败，使太平天国失去了进取湖南的绝佳机会，而湘军则借此良机得以壮大，成为了太平天国日后最为凶恶的敌人。一想到这里，他的心中便涌起一阵愧疚与自责。
林绍璋稳了稳心神，追问道：“忠王还有其他交待吗？” 报信人答：“忠王特意强调，此事关乎突围，请章王务必过府。” 林绍璋的思绪陷入了纠结。一方面，他听闻萧有和的能力，也承认在这绝境之下，突围或许是挽救太平天国的唯一生机；可另一方面，突围谈何容易，城外清军层层围困，犹如铜墙铁壁，密不透风。稍有不慎，便会踏入万劫不复之地，不仅自己性命不保，还可能连累无数将士和平民。
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