"前面就是百花谷？"
苏晚眯起眼睛，望着远处云雾缭绕的山谷。半个月的跋涉让流放队伍减员近半，官差们早已没了当初的威风，现在全指望她手中的地图带路。
"苏姑娘，"新上任的差役头子张诚搓着手凑过来，"您确定这地图靠谱？弟兄们可都......"
"不信就自己走官道。"苏晚冷冷打断，指了指远处盘旋的秃鹫，"看见那些食腐鸟了吗？昨天那队走官道的，现在怕是已经进了它们的肚子。"
张诚缩了缩脖子不敢再问。自从黑风岭一役，这个看似柔弱的侯府千金不知怎的就成了队伍的实际指挥者。
"晚儿，"祖母拄着拐杖走来，"百花谷是什么地方？"
苏晚正要回答，前方探路的官差突然连滚带爬地跑回来："报、报告！谷口有、有......"
"有金子不成？吓成这样。"苏晚皱眉，拉着小满往前走去。转过一道山梁，她的脚步猛地顿住——
谷口矗立着两尊三丈高的石像，左边是持剑将军，右边是捧药仙子。而让官差吓破胆的，是石像脚下横七竖八的尸骨。最上面那具还很新鲜，穿着与他们一模一样的差服。
"是上批押送的差役..."张诚声音发颤，"他们怎么会死在这？"
苏晚蹲下身检查尸体，瞳孔骤然收缩。死者面色青紫，七窍流血，右手死死攥着个打开的空锦囊——正是苏如月离京前送给每个官差的"平安符"！
"都别碰这些尸体！"她厉声喝止想要上前收殓的官差，"有毒。"
话音刚落，山谷中突然飘来一阵甜腻的花香。苏晚眼前一黑，险些栽倒。她急忙咬破舌尖，借着疼痛保持清醒，同时从系统药田里取出一株刚成熟的止血草塞进小满嘴里。
"所有人听着！"她强撑着站起来，"立刻嚼碎这种草药，快！"
大部分人都照做了，只有两个官差不屑一顾。不过走出十步，那两人就突然倒地抽搐，口吐白沫而亡。
"七星海棠..."苏晚盯着谷中那片绚丽的花海，终于明白这里为何叫百花谷，"花香混合尸体腐败的气息会产生剧毒。"
她指挥众人用湿布蒙住口鼻，沿着石像左侧一条不起眼的小径快速通过。就在即将走出毒花范围时，小满突然挣脱她的手："阿姐！那里有个人！"
苏晚顺着孩子指的方向看去，只见花丛中躺着个青衣书生，面色已经泛青。她刚要阻拦，小满已经像小炮弹般冲了出去。
"小满！回来！"
说时迟那时快，一道白影从崖壁上飞掠而下，抢在小满触碰到书生前一掌将他拍开。苏晚定睛一看，竟是个鹤发童颜的老者，手持玉箫，衣袂飘飘如谪仙临世。
"小娃娃不要命了？"老者瞪着小满，突然轻咦一声，"怪哉，你怎不怕这七星海棠？"
小满揉着被拍红的胳膊，指了指嘴里的草药："阿姐给的..."
老者目光如电般射向苏晚："小丫头，你这止血草从哪来的？"他鼻子抽动几下，脸色骤变，"不对！这药香里混着灵泉的气息！"
苏晚心头巨震，下意识将小满护在身后。老者却突然大笑三声，玉箫一点，那书生便凌空飞了过来："救活他，老夫就放你们过去。"
书生被扔到脚前，苏晚才发现他腰间挂着快雪堂的玉佩——京城最大的药铺！她心思电转，立刻蹲下检查。这人中毒已深，普通止血草肯定没用...
"需要银针。"她抬头直视老者，"还要一盆清水。"
老者袖袍一甩，苏晚面前立刻多了套金针和一碗泉水。她假装从袖中取药，实则悄悄将灵泉水混入碗中。下针时，她故意用了现代西医的神经反射测试手法，余光瞥见老者眼睛一亮。
"有意思..."老者捋着胡须嘀咕，"太乙神针的路子，手法却像西域医术。"
随着金针颤动，书生突然剧烈咳嗽起来，吐出几口黑血后缓缓睁眼。他茫然四顾，目光落在苏晚脸上时突然僵住："苏、苏大小姐？"
苏晚一愣："你认识我？"
"小的是快雪堂掌柜之子周砚，"书生挣扎着行礼，"去年重阳节，您来铺子里买过当归..."
苏晚正想细问，老者突然插进来："小丫头，你师父是谁？"
"家父苏远征。"苏晚随口答道，却见老者和周砚同时变色。
"忠勇侯是你父亲？"老者一把抓住她的手腕，"他人在哪？"
苏晚还没回答，山谷深处突然传来清越的钟声。老者神色一变，松开手道："罢了，你们跟我来。"
他转身走向花海，所过之处，毒花自动分开一条路。苏晚犹豫片刻，搀起周砚跟了上去。身后传来张诚的喊声："苏姑娘！我们——"
"原地等着！"老者头也不回地挥袖，花海立刻合拢，将官差们隔绝在外。
穿过花海，眼前豁然开朗。飞瀑流泉间掩映着数十间竹舍，药田错落有致，空气中弥漫着沁人心脾的药香。最引人注目的是中央一株参天古树，树干上挂满写着药名的木牌。
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